伊芙琳在王座上换了个姿势。
司各特从工作事项清单上抬眸又飞快低下视线，明显掠过了半页纸的内容，轻咳一声说：“最后一件待处理事项。”
魔王表示自己在听：“嗯。”
“人界又一次派出了勇者，预计不日将会进入魔域地界。您想如何处理？”
伊芙琳勾了勾嘴角：“那就让勇者来。”
反正她闲得慌。
百年前处死了那几个试图叛变的纯血恶魔后，魔域有过一阵动荡的清洗。
那个弥漫着血腥气的夜晚，伊芙琳召集阵法专家将魔王寝宫彻底检查了一遍，宫中竟然悄然安置了数个复杂的魔法阵，一旦启动就能暂时将寝宫这一空间在概念上彻底封闭，甚至切断魔域中心与魔王的联系和力量供给。那种情况下，她如果不能在身体里储存的魔力耗尽前破局，就会陷入凶险的境地。
从魔法的隐秘和古老程度判断，这只能是叛党余孽的手笔。
也许在三个世纪前败退时，他们就已经开始为卷土重来埋伏笔。没什么好奇怪的，对于长寿的纯血恶魔而言，数百年也不过是需要稍微花费耐心就能打发的等待时间。
至于某个微不足道的魅魔，也许是计划中的一步闲棋，也许是临时加入的协助者。但这已经不重要。
魔宫从上到下，从建筑到人事层面都重新排查肃清了一番。隐匿在暗处的纯血主义支持者比想象中更多。劳伦佐不过是众多不再被提及的名字之一。况且，身负致命伤跳进危险的暗夜，他几乎不可能活下来。
残党酿出的余波平复没多久，魔王就下令征集魔域各部族派出精锐，随她一起出征。
目的地是人界。
要论维系内部稳定的手段，没有什么比持续的扩张和胜利更有效。
结果而言，伊芙琳达成了目的。魔军虽然没能彻底将人类击败，却拿到了优厚的和平条款。魔王治下的领域随之扩大到了从所未有的地步。新的领土新的待办事项，魔王和中枢的大臣们久违地连续忙碌了几十年。而后就是新的稳定平静又不知道忙什么的忙碌日常。
为了将魔王赶回魔域，人类开始时不时地派出精英小队，试图一路破开魔域疆土杀到魔王面前，又或者潜入魔都。
这些人被称为“勇者”。伊芙琳觉得这名字挺贴切，毕竟他们可能也就只有勇气值得称赞了。
勇者中不乏强者，可惜他们的对手是魔王。在伊芙琳面前，这些勇者实在显得弱小可怜又无助，还不够她玩的。
伊芙琳很认真地问过前人类·现半魔司各特：为什么人类要一波波地送只有几个人的勇者小队过来，努力一下凑个一百一千的精锐再来不行吗？即便是魔军，开战时面对不要命地抵抗的人类方，也会对他们的英勇感到尊敬。换句话说，如果来个百人大战，伊芙琳也许还会有兴致一点。
面对魔王的问题，司各特沉默了一会儿，坦白地回答：“我也不知道。”顿了顿，宰相找补似地再度开口：“许多勇者声称拥有来自神明的庇护，是命定神选之人。既然如此，陡然出现一千一万神眷者不太合理。”
伊芙琳闻言耸耸肩，算是接受了。
每击败一个勇者，伊芙琳也能顺便再提醒一下臣民们她的剑不曾生锈，何乐不为呢。所以魔城的大门永远对勇者敞开。
虽然玩不了很久，但魔王还是总会特意吩咐属下，在魔域各处留出一些让勇者可以抵达魔城的疏漏－－大概就是难度逐渐提升，让勇者们会产生错觉，以为自己是靠努力千辛万苦地来到魔王面前的那种程度。
第一次接到这个命令，司各特的表情有些微妙。伊芙琳那时陡然意识到，以前她似乎没有这种故意制造希望而后令其破灭的恶趣味。魔王伊芙琳手段严酷，但十分遵守自己定下的规矩，和随心所欲这个词搭不上关系。
但谁都会改变，更何况她终究是恶魔。变得更像其他种族眼里冷酷残忍又没有心的标准恶魔形象，也没什么不好。
她确实无法理解比她弱小之人的痛苦。
哪怕那痛苦因她而生。
现今新的勇者又要抵达，伊芙琳努力回忆了一下上个勇者的样子。脸记不清了，她还有些印象的是对方死前充满不甘与困惑的质问：
“魔域还不够吗？！你为什么一定要入侵人类的土地？！！”
“在我治下的人类，大都过上了比之前更安定有序的生活。”
“我们想要的是自由，不是恶魔的高压统治，不是被你规定好范围的虚伪安宁！”伴随着怒喝，混杂着气泡的血从勇者的齿缝里一个劲地涌出来。人的身体里有那么多血，多到伊芙琳不管第几次，总会第一次见到般惊讶起来。
伊芙琳闻言叹了口气：“好吧，反正我原本就并非为了统治人类才去征服你们。”
时间的指针再往前拨好几十年前，某个血月残晖蒙蒙的夜晚，黑发红眼睛的魅魔为她梳理又是脊背磨蹭又是移动搓弄之下乱成一团的头发。他的手指穿过她的发丝，耐心细致地解开打结的位置，几乎不扯到她的头皮。她逐渐有了些微困意。他却在这时出声问：
“您见过太阳吗？”