苏润捏起衣袖抹把脸，有气无力的说：“进去吧，进去吧。”锁已经开了，不进去更不像话。明珠推开门，迈步走进去，“郭老爹睡哪个屋？”苏润扬手一指，“那屋。”他将掉落在地的宣纸一张一张捡起来，捋平褶皱，低声喃喃，“郭兄向来爱惜纸张，从不浪费，要是被他看见有人糟践……”说着说着，猛然醒觉朱明怎么一点动静都没有。吓得他赶紧找。朱明比猴儿灵巧得多。一眼看不见，真能上房揭瓦。心立马提到嗓子眼，苏润快步走进正房。刚一进去，就见朱明气定神闲坐在门边的小杌子上，翻看连票。饮子郭是个仔细人，买鲜果买冰以及其他香料的连票都没扔，用竹夹夹好，按照年份收在布袋里。明珠手里这一摞是十多年前的了。或许衙差认为没必要都拿回去。只是拿了近三年的，剩下的散落在地上。苏润长长松口气，“你在这儿呢。吓得我。”明珠将地上的布袋归拢到一起，摇头轻叹，“活儿干的太糙了。”苏润蹲下来帮她整理，“抄家就是这样的。抄完了就走，谁还给你收拾？”她说的不是这个意思。衙差理应将所有连票都拿回去仔细查找，兴许就能找出蛛丝马迹。他们只是拿走近三年的连票，委实过于敷衍了。明珠也不解释，将所有布包拢进包袱皮里，兜好打结，放在一边。起身去床边捡起掉在地上的枕头，一寸一寸揉捻。苏润还在归置散落在地的杂物，瞟了一眼朱明，继续归置，“那个枕头郭老爹用了好些年。他素来节俭，一直舍不得换。”再抬眼，朱明手里不知何时多了把小刀，枕头已经被割开一道口子，使用多年，荞麦皮碎成了渣儿，簌簌落在地上。“诶？你、你怎么……”苏润赶紧放下手里的活儿，快步走过去，“这枕头还要呢。”真就是一眼没看见！他说什么来着？朱明那个手比猴儿都贱。明珠抖搂出荞麦皮，从里边掏出个破旧的扇袋。攥在手里捏了捏，应该是印鉴。明珠稍稍侧过身，避开苏润的视线，将枕头朝他甩过去，扬了他满脸荞麦皮，呛的苏润直咳嗽。趁这空当，明珠收起扇袋，蹦蹦跳跳走到门边，抄起地上的包袱皮，“走了，走了。我急着回去做功课呢。”苏润好容易止住咳，望向朱明，诶？朱明呢？拍打着脸上身上的荞麦皮，快步追出去，“急着回去做功课”的朱明，在门口催促，“苏师兄，快点啦。我们功课特别多，不像你们整天除了玩就是玩。”行吧，小朱说什么就是什么。他不争辩。也争不过。苏润认命似的肩头松松垮下来，闷声应承，“对对，你的功课要紧。”跟朱明出来一趟，比熬夜读书都累。他也急着回家，今儿晚上好好睡一觉。……翌日清晨，莫管事眉头紧皱，手握一摞厚厚的报纸，脚步匆匆。就连崔嬷嬷跟他打招呼都没听见。崔嬷嬷觉得稀奇，莫管事昨儿还挺高兴的。跟她念叨裴世子如何如何心细如尘，给姑娘送甘豆汤，如何如何慧眼独具，能够品出姑娘的好儿。她听了也是心里乐开了花。姑娘尚未开窍，就得劳烦裴世子多多送汤，多多陪着姑娘说话解闷。兴许用不了多久，姑娘就开窍了。可今儿个，莫管事是怎么了？她问他“吃了没”，他都不搭茬。真是的。他怎么这样？崔嬷嬷气闷的撇撇嘴。下次不问了。管他吃没吃呢。明珠对了一晚上连票，眼底隐隐泛青。韩氏看得心疼，“晚上不要读书读得太晚。小考考不好，就考不好。反正也不求你考状元。”明珠笑眯眯的点着头，“我知道了。”莫管事放轻脚步走进来，将报纸放在明珠手边，“您跟林大人闹翻了？”姑娘居然半点口风没漏，只说去了趟卫尉司，又去了趟状元胡同，带回来一堆连票和一枚印鉴。还说要去望山楼转转。紧要的不告诉他。他还是翻看今天的小报才知道。姑娘、姑娘怎么这样？那个同窗不就是郭正吗？那郭正是陈平安的儿子。姑娘干嘛为了他得罪林大人？林大人是姑娘的“林叔儿”啊，姑娘怎么不分亲疏里外呢？韩延平缩着肩膀专心致志吃饭。他起得早，等不及裴世子送报，先买了一份。今儿的小报，登的是朱明为同窗仗义执言，与林府尹三击掌，誓要证明同窗清白。把他吓得，报纸团吧团吧丢墙角去了，都没敢带回来。他就知道，莫管事知道这事儿准保跳脚。因为姑娘昨儿跟个没事人似的，提都不提见到林大人如何如何。韩延平觉得，姑娘这么做必定有姑娘这么做的道理。莫管事大可不必生气。退一万步说，就算姑娘就是脑袋一热跟林大人闹翻了，那就翻了呗。有什么大不了的。凭着姑娘那张能把死人说活了的嘴，还能哄不好林大人？韩延平这般想着，夹了点小咸菜闷头吃，看都不看莫管事。偏偏莫管事注意到他了。呵呵！瞧三爷这副心虚的样子，他一准儿早知道这事！平常三爷有事跟他有商有量的。怎么这回不商量了？怕不是觉着姑娘捅出个大篓子，不敢告诉他。明珠放下牙着，拿起小报，将其展开，大概看了看，笑着点头，“写的不错，把我的意思都写明白了。”“您的意思？”莫管事满头雾水。“是啊，昨天回来急着看连票，就没跟你们说这事。”明珠把报纸递给韩氏，“昨儿我从卫尉司出来，跟报局的访事聊了好一会儿。我怕他弄不明白，又让书童借着给裴晏送竹席，又跟他说了说。”送竹席？哪来的竹席？莫管事抹了抹顺着鬓角流下的汗珠。明珠似是看出他心中疑问，“访事落下的竹席。我琢磨着，裴晏家大业大也不能糟践东西。”笑着问莫管事，“你说呢？”：（）登枝