一进柴房，浓重的腐臭味扑鼻而来。掩着三具尸体的白布凝着板结了的污血，隐隐能看见一群蚊蝇在里侧攀爬啃食，久驱不散。
铁手的心沉下来，利落地掀开布，三具死相恐怖、高度腐烂的尸体顷刻暴露在视线中。
无论经历过多少惨烈的案件，可每见到活生生的人这样惨死，他都怒不可遏。
铁手双眸怒睁，沉默地握紧了拳头。
龙舌兰也已气愤难平，“这凶手简直是畜牲，开膛破肚后还摘走了脏器。”
她已恨不得将这人立刻押送入狱判刑，不叫他再多活一天！
这三具尸体一男两女，瞧着年纪最大的都不超过二十五。他们本该还有大把青春年岁，可如今却变成了三具被掏空的腐尸。
贺永年叹息一声，道：“不仅是摘走了脏器，恐怕还被那凶手生吃了。”
龙舌兰诧异地看向他。
一边的下人举着个托盘呈上来，里面是一些被啃咬剩下的胰脏边角，已经腐烂的不成样子。
一种呕吐欲猛地冲上来，龙舌兰已忍不住面色青白。
铁手宁静地仔细查看了尸体和胰脏碎肉。
死者三人面色惊恐，看口子，开膛是一气呵成，身上没有其他伤口和挣扎痕迹。
这道口子细而长，是薄剑？
他又观这三人衣着繁复，问道：“贺庄主，这三位都是什么人？”
贺永年面露哀色，缓缓道：“你们也知道，我和夫人子嗣单薄，只有一个女儿。女儿也好，我们自然疼她爱她，可惜她福薄，打出生便患了重疾，久治不愈。可再治不好也要治，我年年遍寻名医，庄里养的大夫药师越来越多，反倒因此打响了名气。”
这一点，倒是江湖上人人皆知。
贺永年却摇了摇头，叹道：“我早年闯江湖，结交了不少朋友，他们的亲朋受了重伤、得了重疾，就求到我这里来。我自然不会拒绝，可没想到因此害的他们丢了性命！”
“所以这些都是寄住在山庄里养病的人？”铁手皱眉问道。
“不错。”
“这三个人彼此不识？”
贺永年沉声道：“不识。可他们却有一个共同点。这三人里，两人患了重疾，一人中了剧毒，皆命不久矣。”
说这话时，他的声音终于开始不稳起来，显出一些后怕。
铁手和龙舌兰这才明白，恐怕这就是他找上六扇门、还广招捕快、镖师，甚至不惜病急乱投医地去找来术士的原因。
这是拳拳爱女之心，为的就是那位出生便患了重疾的贺小姐。
忽的回味过来这点，铁手心里却忍不住焦灼，无数只蚂蚁漫上来啃食心脏般让他站不住。
以往办案时的冷静、缜密陡然散去，化作了十足十的紧张和担忧。
即使他知道，雪信只是病弱，远远不到命不久矣的程度。可他还是担惊受怕到了方寸大乱的程度。
他猝然问道：“那凶手都是几时行凶？”
贺永年未觉有异，回答道：“皆是大约午夜子时。”
现下不过刚入夜，铁手略略放下心，可精神还是绷的极紧，他忙道：“去案发的地方看看。”
只有真正尽快抓到凶手，陪在雪信身边，他才能真正放下心。
铁手说罢就径直走出门，大步往前。
龙舌兰赶紧跟在他身后。每次遇到混乱而凶险的场面，她总是很听铁手的话。
因为他从不会叫她失望。
……