索性一人一边坐了，专心致志、全神贯注地听着外头动静。
东墙外似有窸窸窣窣之声，大约是有人在收拾东西。
采菱和娇娇对视了一眼，伸出手交握着，安慰对方的恐惧。继续细细听着。
好在并未再有什么动静。
几盏茶的功夫过去了，桌上蜡泪渐渐覆满了整个烛身。
采菱父母犹未回来。却有人敲响了郑家大门。
“咚咚咚咚咚咚”
像知道里头有人，敲门的人一气敲下来，像打鼓似的。
采菱和娇娇知道，推不过。一人往桌上取了把剪刀，壮着胆从堂屋出来。
墙外灯火通明，谢亭和裘三引着几个泼皮、帮闲，将大门围得水泄不通。
边敲门边嚷嚷：“谢家好好的房子租给你们，墙头竟破败地直朝下掉瓦。”
“我们公子路过，都教砸了个包。若伤了旁人，算你们郑家的，还是算我们谢家的？”
几个泼皮，在前头哐哐砸门。几个帮闲，围在后头喊骂。
句句都戳在要害点上。
江南多雨，瓦房多需年年检修。
像何姑母家这种长租户，原当揽了房子一应检修的。
郑姑父能干，年年都是买了新瓦，自个儿搭着竹梯，检修院子。
采菱知道此事，却苦无证据，揭穿破皮们的污蔑。又气又恨，紧紧攥着娇娇的手，说不出话来。
这边动静闹得大，自然引来不少街坊围观。街坊们素知何姑母和丈夫为人，不愿相信。
可谢亭头上的包，又不像骗人的。几个与郑家亲厚的便去寻何姑母夫妇，另有几个年长的，赶着去寻衙差。
泼皮们敲门的动作仍未止歇，采菱和娇娇气不过，干脆放下剪子，拽开了门阀。
泼皮们见里头要开门，倒赶着退了几步。只围着谢亭不肯说话。
谢亭头上，正裹了块白纱，仔细看，能看到纱面凸起。确是教什么砸了个包。
他脸上没了一惯自在风流的神色，很有些愠怒，扇子也不拿了。手半拳着，像憋了口气，正要寻谁的麻烦。
娇娇以为他头上的包，是自己扔的腌菜砸的，隐约生了两三分愧疚。
谢亭见她微低着头，似是又惊又怕。
心下大动。
是了，何姑母家院里，当时尚未点灯，怕不知道是他。只两个小姑娘在家，谨慎冲动些也是常理。
他这么一想，愠怒之意便消了好些。心下更渐渐生出些不忍来，裘三所说将错就错，可不是诓她们么？
裘三见他半天没动静，猜着他怕是心软了。赶着上前几步，声色俱厉：“请二位往谢府走一趟。”
采菱和娇娇自然不肯。
互相扶着站在门后，只不搭话。