秋季舞会与冬季舞会。
AutumnFormalandWinterFormal，是悠久的康大传统，比起其他各种各样的校园舞会，比如说按照宿舍或者院系举办的舞会，仅限于大四生的秋冬季舞会是更为重要的，几乎相当于一种毕业仪式的正式场合。
大西洲的高中有着毕业舞会，Prom，的传统，在大学则没有相等的活动。
然而在康大，秋季舞会也许是性质最接近毕业舞会的场景。
而其内容也与所有的正式舞会没有太大差别：隆重的正装，精致的晚宴，优美的音乐，翩翩起舞的群众。
相信出身上流社会的艾莉克希丝和菲莉茜蒂，甚至颜君泠，都会对于这种场合非常熟悉。
“据我所知，康大的秋季舞会已经从未间断地举办了一百一十二年了，今年将会是第一百一十三届。冬季舞会则是四十年前学生群体变得过大之后，康大不得不在第二学期加上的额外舞会。对于很多人来说，只有秋季的舞会才是这个悠久传统的真正继承者，也因此每年抢票的情况非常严重。”
“今年的地点选中了卡洛韦酒店，那是座处于劳伦斯河畔，非常豪华的大酒店，里面的宴席厅分东西南北四个大厅，总共可以坐一千八百人，极是庞大。饶是如此，能在这个场合里抢到票也不是易事，康大虽然学生人数不算特别多，但是每年的大四生也会有三千人左右的规模，这也意味着有将近一半的人去不了秋季舞会，所以我们大家都要感谢菲莉茜蒂为我们提供了门票。”
我站在桌子旁，手中握着一叠纸，在讲解着秋季舞会的计划。
秋季舞会五天前的周日，我们聚在菲莉茜蒂宽敞的公寓里，第一次将这次任务所有的相关人物都召集在一块。
在我左手侧坐的是奥丽维娅。
这个妖艳的哥特女孩穿着图案简约的黑色T恤，似乎是某个朋克乐队，雪白的手臂抱在波涛汹涌的峰峦前，听着我说话。
她旁边坐着颜君泠和谭箐，两人听得极为仔细。
在我对面的沙发上则是艾莉克希丝和菲莉茜蒂这对好朋友。
数日未见，艾莉克希丝看起来精神了不少，不住地往谭箐和奥丽维娅这两张对她来说最为陌生的脸孔张望。
菲莉茜蒂秀美的脸上则是不见受过重伤的萎顿，气色红润，全神贯注地听着我的解释。
在提到她名字时，众人都对她点头道谢，而她只是神色自如地回礼。
“相信你们都已经知道了我发的关于蒙面人的信息了，所以我只是简单提几点最重要的。一、他力量远超常人，哪怕是受了我的符箓的影响之后，都能轻易地将普通人两三拳打死。没有符箓压制的话，我怀疑他的臂力比大猩猩还强。二、他的身体非常坚硬，似乎有着被大幅度削弱的痛感，寻常的拳脚攻击根本没有效果。三、他似乎有相当程度的智慧，甚至很有可能在那张面具之下有着与一般人无异的脸庞。我和奥丽维亚怀疑他是过去六个月康宁顿新出现的那件连环杀人案的凶手，而艾莉克希丝是他最新选上的目标。”
我喝了口水，继续说道：“我们不知道他的行踪，也无法确认他到底会不会吃这个诱饵，但是除了创造机会引诱他出来之外，我们并无太多其他的选择。所以艾莉克希丝已经自然而然地在朋友圈透露出自己要参加舞会的信息了。如果他出现的话，所有人立刻寻找机会离开现场，不能让他有机会在人群中大开杀戒，找一个更为偏僻的地方，方便对他下手。而且除了我、艾米莉、和杰西卡之外，你们三个切记，一定不能跟他正面对抗。”
“奥丽维娅，蒙面人没理由知道你是谁，所以你可以作为我们的眼睛，去观察，警惕。菲莉茜蒂，你是伤员，而且蒙面人已经见过你了，所以你不能冒险。杰西卡会陪在你身边。艾莉克希丝，你是计划里最关键，也是最危险的一个。”
艾莉克希丝凝重地点了点头。
“秋季舞会的举办人会在进行晚餐之前发言，然后在晚餐之后，跳舞之前再上台稍微演讲一番。菲莉茜蒂已经打通关系，让艾莉克希丝在晚餐之后的发言里，有一个位置，谈一谈今年啦啦队的野望和返校节的演出。这些演讲本身会在东厅里进行，但是剩余的三个大厅会有荧幕同步发放，所以如果蒙面人到来的话，必然会看见你的。之后的跳舞不会在宴会厅里进行，而是会在二楼的舞厅里。”
“所以晚餐之后就只能随机应变了。我们每个人都要带上辟邪符和驱魔符，辟邪符探测阴气的有效范围是二十米左右，虽然酒店的大厅很大，但也够用了。蒙面人可能会在任何时机出手，因此大家都需要格外小心。我会一直在艾莉克希丝身边留意，你们若是看到我发的讯号，赶紧报警。菲莉茜蒂和艾莉克希丝已经提前通知了警察和保安了，菲莉茜蒂家的保镖也会有人在场看护她们。我们的目标是将他擒住，再不济也得把他击毙。”
“舞会那晚，最重要的一点是诱。蒙面人明显有智慧，所以要是我们的意图表现得太清楚的话，他有可能会察觉到不对，避开陷阱。我们的行为举止一定要大概符合正常人参加舞会的规律，让表面上的假象迷惑他。还有一点是，他上次是用刀具袭击的，但是杀伤力最大的还是带枪。我知道卡洛韦酒店这次会有安保流程，防止任何没有许可的人带枪械进酒店，所以不用太过担心，但也得提防一下蒙面人带把手枪开杀的情况。”
“嗯……差不多了。有什么问题么？”
菲莉茜蒂提问道：“如果我们发现他了，或者他发现我们了，该将他引到哪里？”
我抽出一张纸铺开在桌子上，说道：“这是卡洛韦酒店一楼和二楼的平面图。每个宴会厅都各有数个入口，通往大堂和走廊，出去之后前往酒店的其他区域。除了厨房之外，任何方向都行，不过大堂和紧急出口是离开这里最直接的地方。舞厅则有四个入口，都通往走廊和二楼其他的休闲设施。一定不要跑进死路了！”
如此回答了几个其他的问题后，五个女孩似乎都有了大概的把握了。
我敲了敲桌子说道：“记住，安全第一。蒙面人跑了我们还能再想办法，要是你们受伤了的话，那才是最要命的。”