张昭朝周瑜点点头，周瑜说：“正想与你谈此事，曹操看样子，确实需要援军，这个在先前就已经谈妥了。”
“谈妥了？”孙策一扬眉道，“我怎么不
记得？”
周瑜说：“取下寿春，驱逐袁术后，接下来的敌人就是袁绍，曹操与袁绍两军交接，地盘是挨着的，这个时候，我们不与曹操结盟，就要与袁绍结盟，你得选一个。”
孙策没有说话，张昭点头道：“这事我也与主公提过。”
周瑜说：“袁术一去，袁绍志得意满，与他开战，宜早不宜迟，必须马上收拾掉他，我们就能与曹操划江而治。幽州、并州、凉州、司隶等地归曹，吴郡、江东、荆益一带，归吴。”
张昭说：“目前看来，这是最佳之法，袁绍已拥有雄兵。若再等几年，任他坐大，要再撼动他就更难了。”
周瑜看着孙策，孙策说：“所以你私底下与曹操做了交易？”
周瑜听到这话时，不由自主地坐直了身体。
“曹丕在你军中。”周瑜认真道，“无论如何，我们与曹家的结盟都势在必行。曹丕第一次来，确实是求援，我们出兵援助了，曹操自当将寿春让出来，集中兵力追击袁术，并且对付袁绍。这算不得交易，我只是催促他履行承诺而已。”
孙策答道：“我还没考虑好后续，以后不要胡乱答应他事情。”
周瑜没说话，孙策的脸色已经不太好看，现在寿春城里，曹操的军队撤了，显然十分大方，把整个城都拱手让给吴军，还有什么好说的？
“你不出兵了？”周瑜又问。
孙策不耐烦地答道：“需要考虑周全。”
周瑜便没法再讨论下去，自我安慰道现在他顾忌得多了，须得与谋士们商量清楚再做决定，很正常。
张昭说：“乔公的千金，何时送来完婚？若是近日，也得早做准备了。”
周瑜又是眉头一拧，孙策想起来了，朝周瑜说：“乔玄说，要将女儿嫁给你我二人。”
周瑜听到这话，只简单答道：“再说吧。”
孙策说：“大小乔……”
周瑜一句话不答，起身走了。孙策一脸愕然，目送周瑜离开。
从这天起，府内便如临大敌，笼罩着紧张的气氛。孙策的脾气仿佛一夜间生生扭转，所有人见了周瑜，都只是点点头，绕道走。
秋高气爽，却持续大旱，果然，入秋之后，曹操与袁绍的领地冲突不断，直到秋末，
吴郡已陷入彻底的粮荒，唯独太湖畔的两千多顷田地收了晚稻。而城郊处，则几乎寸草不生。
连吴郡本地人都开始紧张了，谣言开始四处散播，是孙家杀孽过重，入主吴郡后，才给江东一地带来的灾荒。更有人谣传，孙策出身、性格，都像极了八百年前那位乌江自刎的霸王项羽。
更有人说，孙策乃是项羽转世，记恨昔年江东子弟未发兵相助，戾气不散，是以涂炭生灵。
谣言越传越广，周瑜不得不派人前往周边郡县买粮。然而就连江南扬州一带也没有存粮了。鲁肃带着钱回舒县去，拼凑了八千石粮米，以应燃眉之急。孙策在府内待得越来越烦躁，无人敢去惹他。
而周瑜最担心的，还是瘟疫。饥荒年死的人一多，就容易有疫病滋生。果然数日后，瘟疫来了。
先是城中有百姓倒下，继而感染疫情的人越来越多。周瑜火速前去为人把脉，正想延请名医在城内坐诊之时，有的百姓风传，城中来了仙人，夜里为凡间熬药。周瑜正要去查问，消息却传入太守府内。
“不要传进主公耳中。”周瑜说。
周瑜将消息暂时压了下来，以免火上浇油。又过数日，城中的瘟疫竟然得到了缓解，熬药之人也不再有消息，渐渐地，城中疫情得到控制，就连先前患病的百姓也渐渐痊愈了。
周瑜这才整理了连日来的情况，从正厅前过，听到里面孙策正在发火。
周瑜走了进去，稍稍抬手，朝守卫示意，守卫如得大赦，退了出去。
“什么事？”周瑜问。