玉栀推开西厢阁的院门时，正看见林香坐在廊下做莲花灯。林香手指灵巧地翻动着彩纸，一片片花瓣在她手中渐次绽放。
玉栀在她身边坐下，伸手轻轻抚过那盏未完成的莲花灯，赞叹道，林香姐姐的手真巧。
林香抬起头，露出笑容，小姐来了。这不是快到乞巧节了么，夫人让我多做几盏莲花灯，说是到时候让姑娘们去江边放灯祈福。
彩纸细腻的触感让她想起去年的乞巧节，江面上星星点点的灯火。
淅川的习俗，逢乞巧节，未婚男女皆出门，男子手捧鲜花，遇到心仪女子，便赠之。
去年乞巧，玉栀怀中缤纷花束，衣袖亦染淡淡花香，赠花者众多，具体是谁送的已难追忆。路旁女子投以羡慕之意，而她心中唯感倦怠，花虽美，终非她心之所向。
听说今年的集会比往年还要热闹呢。林香一边说着，一边将最后一瓣莲花粘好，小姐可要去？
玉栀心底矛盾，虽然尚未婚配，可实际上已经是侯府的通房，那乞巧节是女儿节，又是未婚男女的节日，少男少女的集会她一个妇人乞能涉足？
正要答话，就听见一阵急促的脚步声由远及近。宋依依提着裙摆从房里跑出来，双髻马尾随着她的动作轻轻摇晃，玉栀姐姐！你可算来了！
慢些跑，小心摔着。玉栀连忙起身扶住她。
宋依依喘着气，脸颊因为奔跑而泛起红晕，姐姐，乞巧节我们去江边放莲花灯好不好？听说今年还有花灯游船，可热闹了！
“这。。。”
“去嘛去嘛，从前娘都不让我去，说我年纪小。”宋依依眨着眼睛，继续祈求，“恳请姐姐垂怜，娘说这是少年人的集会，她不便同行，唯望姐姐带我去了。”
玉栀低下头，纤指不自觉地抚弄衣袖上精致的绣纹。公子素来严苛，平日即便前往西厢，亦须向绿屏禀报，何况夜赴江畔参加乞巧集会，更是难上加难。
她看着小妹妹殷殷期盼的眼神，不忍直言婉拒，正自踌躇间，姨母自房中款步而出。
“侄儿来了，姨母正要找你。”柳氏笑容温柔，玉栀随即欠身唤了声“姨母”。
“娘！”宋依依疾步上前，挽住柳氏的手臂说，“我们在说乞巧节去江边放莲花灯的事。”
柳氏轻抚女儿之手，目光转向玉栀，温言道，“侄儿，你带依依去吧。她今年十岁了，尚未见识过乞巧节庆。”
宋依依立刻抱住玉栀的胳膊，轻摇恳求，“姐姐，带我去嘛！听说乞巧节可好玩了，花灯璀璨，歌舞升平，还有好多美味佳肴！”
玉栀被她晃得头晕，却对她无可奈何，于是点她额头道，“你呀，长不大，就知玩。”
玉栀姐姐～宋依依拉长尾音撒娇，“你就带我去嘛！我保证听话，不乱跑，不惹事！”
柳氏亦劝道，“是啊，侄儿。依依自幼鲜少出门，此次正好让她见见世面。你就带她去吧，顺便带春桃一起去，叁人同行，彼此亦有照应。”
玉栀看着宋依依期待的眼神，又想起去年乞巧节那番热闹盛况，心中不禁泛起涟漪。她轻咬朱唇，终颔首应允，好，我带你去。
宋依依闻言，雀跃而起，柳氏则轻抚玉栀的发髻，温言道，“好孩子，你也该出去走走了。整日闷在府里，人都要发霉了。”
“嗯。”可她心中犯愁愁的是，又要如何向公子提及这事。
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回府的路上，天边下了小雨。
细雨如丝，自九天垂落，轻拂尘嚣，檐下珠帘般的水滴串联成线，敲击青石，发出清脆乐音。