沈湳乔觉察到她的犹豫，转身拉起她的小手，温声道：“别怕，阿姐护着你。”
“嗯！”沈思漓附肩贴着沈湳乔并行。
临近正厅，西边通往小花园的海棠门洞走出一个身穿绯红色夹袄，糯色百迭裙长裙的妙龄女子。
身后跟着两个丫鬟，少女隔着三四步的距离便顿住脚步朝沈湳乔福了福身子。
一双柳叶眼直白的扫视着二人，她声音娇俏，言语之中却不甚客气，调侃道：“哟，三姐姐和五妹妹真是情深谊长，碧梧院同听雨轩隔了那么老远，都商量着一块来家宴，怎么不叫上妹妹，不知道的还以为咱们姊妹之间生分了。”
眼前的女子是沈府四姑娘沈湉湉，乃是卢夫人陪嫁丫鬟宋姨娘所出。
她长相甜美，外表看起来人畜无害嘴巴甜，这两年傍上了邱老太太，仗着邱老太太疼爱隐隐生了跟沈湳乔暗自较量的念头，连带着宋姨娘也轻狂了许多。
得知沈湳乔婚事定下了王公贵族，便撺掇着邱老太太同沈渊说给她也找个不相上下的人家。
卢夫人看在眼里，但她操劳沈府上下，又将重心放在沈湳乔的婚姻大事上，有人陪着邱老太太便不会时常喊她去立规矩，只要不闹出什么大事，左右越不过她这个当家主母，便也随她去了。得了空再时不时出手整顿宋姨娘一番，又能安分好一阵子。
沈湳乔背挺直端着姿态，从容不迫道：“四妹妹多想了，漓儿特意来给我送药，这才搭着一块来。”
“今个盛雨，难为五妹妹有心了。”沈湉湉闻言，仰起下巴斜睨着沈思漓，嘴角挂着讥笑道，“说起来五妹妹也真是的，三姐姐病了这么大的事也不同我知会一声，倒显得我不懂事也不知道惦念关心三姐姐。”
沈思漓被她夹枪带棒一顿暗讽，早就习惯了，也没什么反应，坦然笑之：“是妹妹疏忽了，下回定然叫上四姐姐一块。”
沈湉湉心下腹诽，白日里陛下赐婚之事全府传的沸沸扬扬，沈湳乔能嫁入王府也就罢了。
凭什么眼前这个呆傻蠢笨的丫头也能高嫁侯府，自己容貌性情哪点比不上沈思漓，要说出身沈思漓还比自己底上一等。
她阿娘是正经抬了妾室再生下的她，而不是像结姨娘一般是个低贱婢女爬床，仗着肚子揣了个女儿才被抬了当姨娘的。
通家三个女儿，两个都是高嫁，就只有她得低嫁给什么狗屁李郎中的次子，她不服！
“啊，是我失言了，瞧我这记性，”沈湉湉蓦地收敛了傲色，低眉顺眼地朝二人又端正行了个礼，言下之意却难掩酸涩，“竟忘了您俩往后可是云昭世子妃和定安侯夫人，沈家全府都得仰仗二位，怎好让未来的定安侯夫人迁就呢。”
“慎言！婚姻大事岂是咱们闺阁女子能去置喙的，一切自有父亲大人定夺。若是四妹妹想着嫁入公爵王府，不妨自个同父亲去说，不然还是守好你的一亩三分地，好生孝敬祖母才是。”沈湳乔皱着眉头不许她再说些逾举之言，声色俱厉地说道。
沈湉湉一噎，掩去眸中不甘咽下一口气：“姐姐教训的是，妹妹定当谨言慎行。祖母还在等着我去侍奉，妹妹就先行一步了。”
说罢，暗暗瞪她们一眼转身就走。
望着沈湉湉愤然离场的背影，沈思漓神情逐渐凝重起来，讷讷道：“四姐姐不会告到祖母那吧？”
“不管她，快走吧。”沈湳乔没好气道。
再一次迈入正厅与白日间差异甚大，正厅前的空地上设长桌，上面摆满了祭祀所用的猪头鸡鸭，左右两边各设两直径约三尺半的红鼓。
檐角四周挂满了灯笼，厅内灯火辉煌，待客紫檀木椅被撤换成百灵台摆在中央位置，一家子身后跟着的丫鬟小厮静候角落等待主人吩咐。
母亲在堂，加之沈家大老爷同二老爷兄弟情深，并未分了府邸。
沈家大房一脉人丁单薄，沈大老爷与詹夫人离了胤都，若是男女分席略显稀零，邱老太太便主张一家人并桌而食。
正厅里一家人三三两两地分散着，卢夫人立于檐下指挥丫鬟拿过炭火盆摆在厅内尾部中央，大哥哥沈逸晋和二哥哥沈逸行拿着书籍辩证讨论。
父亲沈渊考校六弟沈逸齐学业，他正仰着脑袋眼珠子乱撞，嘴上断断续续的背诵文章。邱老太太正坐在太师椅上喝茶，沈湉湉弯腰附在邱老太太耳边说了什么逗得老太太哈哈大笑。
邱老太太已过五旬，吴兴地界秀才之女，与沈老太爷生了二子二女，身着琥珀色锦绣夹袄，头上简单簪了一支木簪法，发银丝白，面貌圆润，一双眼睛湛然有神，打扮得极为朴素。
性子上极其拎不清，酷爱折腾儿媳妇立规矩，略有不满便闹到沈渊跟前去说要休妻。
怕是忘了沈渊在官场上还需要依仗卢氏叔伯，若是休妻哪里还有助力。导致卢夫人在为女儿相看人家的时候最先考察的是未来婆母是否好相与，次之才是门第身份。