-
其实崔景煜也没想到凌波会这样直接。他原本以为她又在琢磨什么把他和清澜凑合到一起的主意，结果到了一看，她在花溪上一处水榭等他，侍女擎着灯，她正教燕燕和阿措如何叠花灯，见他来了，就把她们都支开了。
“国公府夫人又有什么故事要我讲？”他冷冷问道。
不怪他生气，叶家姐妹，一个两个，用起他毫不留手，一个让他带着戴玉权骑了一天马，魏禹山倒是因为戴玉权送了他一个好用的扳指，认真带了他一天，只打到两只松鸡。一个在席上就让他讲起故事来，都是有恃无恐，知道他不会拒绝。
但凌波这次回得平静，这处亭子三面环水，又有丫鬟把守，外人不进，内言不出，所以她索性直接开口，道：“我不是我娘亲生的。”
“什么？”崔景煜也愣了。
“我不是我娘亲生的，是她捡来的，只有我爹娘和一些老仆人知道，所以我娘去世之后，这就成了我的把柄。”她平静告诉崔景煜：“叶大人随时可以将我扫地出门，我什么都不是。但我娘在去世前把这秘密告诉了清澜，连同潘姨娘的卖身契一起。所以如果叶大人扫我出门，清澜就可以反制他们。但清澜因此不能出嫁，因为没有出嫁女回家主持正义的道理。”
崔景煜的神色一瞬间幽深起来，凌波知道他听懂了。
“所以清澜准备和你订亲，等几年后，我出嫁了，她再嫁，但没想到战争爆发，你可能死在战场上，她成了遗孀，要是被逼守节，也不再是叶家的在室女。所以她才跟你退婚。不见你，是怕自己反悔。她连自己也不信，是一心要为我牺牲。”
她平静讲完这四年错过的根源，看着崔景煜道：“怎么，你不信？”
“没有。”
“清澜不愿意和你解释，因为她也有她的骄傲，你认定她是临战脱逃，在你心中她是这样的人，士为知己者死，她觉得你也许从来没真正认识她，以至于没想过她也许有别的苦衷。”她讲出清澜的症结：“何况你回来时已经封侯，位高权重，她更不想做马前泼水攀高踩低的罪人，上赶着跟你解释，更像借口，而且还会暴露我的身份。所以她咬紧了牙关，一句话也不肯说。任凭你如何冷淡她，她都觉得是你应得的。”
崔景煜神色震动。
“我没有觉得她是罪人，我只是……”
只是什么呢，只是那一剑伤得他太深了，以至于他一直停留在那天，封侯拜相于他不过寻常事，四年战争也不过行尸走肉。有时候他都似乎忘了，他曾有过那样意气风发的时候，认定一个人，决心要娶她回家，搬山填海都觉得心甘情愿。
凌波看着他脸上神色，知道自己从一开始就猜对了。
她其实早就猜对了。
只是这世上的事，对了也未必能赢，赢了，也未必能在一起。
“其实她不想告诉你，我也是不准备告诉你的。清澜要坚守的东西，虽然我觉得没意义，但她要守，我就陪她……”她看着亭外的水面，花灯漂浮，如同一朵朵莲花开在水面，花名签多准，冥冥中看破清澜的命运，是最好的花，可惜并不开在春天，总是欠缺一点运气。
“但今天裴照的队伍遇险，我在人群里找他，那时候，我满脑子想的都是找到他，到他身边去，不管他有没有受伤，不管他还好不好，只要是他就好。”她问崔景煜：“景煜哥哥，你看，人在命运面前多么渺小，一场意外，随时就可以夺去所有的一切。我知道劝人珍惜好春光是极俗的话，但茫茫人海，能遇到自己喜欢的人，能有机会和他一起度过一辈子，多难得。还有什么比这个还重要呢？有个问题，我其实在桃花宴的时候就想问你了。”
她认真问崔景煜：“为什么一个人会那样爱一个人，她有危险的时候，甚至愿意拿自己的命换她的命。但两个人都好好的时候，却不能和她在一起？”
崔景煜回答了她。
夜色笼罩在他身上，水面有微光，只照出他的轮廓。但他仍然是她十五岁就认识的那个崔景煜，是挺拔英俊的哥哥，和她的姐姐是天生一对。十五岁暗淡无光的叶凌波悄悄看着这一切，以为这就是世上最好的故事。
但他说：“我想，他一定很爱她，但也同时很伤心。”
他没有勇气和她在一起了。百战百胜的崔景煜，唯一一次怯战，是在叶清澜面前。她上次伤得他太重了，他至今无法缓过来。他甚至连讲他们之间的故事，用的都是别人的名义。
他不愿意承认他是故事中的人，那个徒劳无望地追逐着自己喜欢的女子的青年，那个被抛下的可怜虫，那个带着功劳回京的将军，或者韩月绮故事中的那个王子，带着满心怒火回来复仇，却惊觉自己从一开始就认错了人。
好在他不再是二十岁了。
他打过世上最难的仗，取得满朝最难的荣耀，二十四岁的侯爷，尸山血海里杀出来，他早已明白，该如何寻求一场胜利。