叶家这个年过得很平静。
别人都还好，这个年对阿措尤为特别，因为是在叶家的第一年，她祖父虽然也慈爱，但到底是老人了，家中诸事照顾不到，都托给了管家娘子，所以年节下也不很热闹，只是祖孙相依为命而已。
但梧桐院的年味，可就不一样了。
年三十一整天，热闹得不行，从昨晚开始，厨房就没停过，连夜地炸东西，送各色食盒给京中的世交，又有各色的礼物送进来，各色干果，果脯，点心，糖果，堆得小山一样，燕燕都挑花了眼，何况是阿措呢。
燕燕这人也确实搞笑，明明都是自己家的东西，她偏要囤起来，她和阿措冬日是睡一张床的，是叶夫人留下来的拔步床，三面都是橱柜，本来是放各色针线、绸布或者一些用的小东西的。被燕燕跟松鼠一样囤满了各色零食蜜饯，阿措已经很容忍她了，谁知道她还要趁着过年来换新，把橱柜里囤的零食一样样清出去，又放进新的来，阿措忍了一会儿，实在忍不了了，跑去跟凌波告状：“二姐姐，燕燕一直在囤点心，把床上掉的全是酥皮！”
凌波都被逗笑了，她正安排午宴的菜色，安慰阿措道：“没事的，她是有这怪脾气，一到过年就发作，你忍她一忍，横竖床铺都要换新的，我们去吃年夜饭，回来杨娘子就给你们全部弄好了。”
阿措只好忍着，也不知道燕燕哪来的坏习惯，她小时候也没吃过什么好东西，也没跟她一样，饿死鬼投胎似的。囤的吃的够吃到下次过年了。
她正生燕燕的气，那边又有人撞到枪口上来。
崔家和叶家倒是绝交了，魏家不知道怎么回事，是魏夫人觉得卢文茵欺负了凌波，她心中有愧还是如何，并不和叶家绝交，不仅不绝交，年下还送了重礼来示好，除了宫中赏赐的药材和绸缎之外，还有整头的梅花鹿，还有许多獐子麂子之类的野物，管家亲自进来回话，说：“夫人说了，这些是小侯爷进宫去陪官家射猎，在鹿苑打的，请小姐们留下吃吧，不够还有呢。”
魏夫人也是粗心，只隐约知道叶夫人去世了，如今管家的是继夫人，并没弄清楚这里面的关系。送礼差点送到正院去了，让潘玉蓉空欢喜一场，把叶大人都惊动了，以为魏侯府主动来结交他了呢。
叶凌波骂魏家没少骂，礼一样收，直接遣了杨娘子去，当着潘玉蓉的面把礼拖回来，潘玉蓉给叶大人递话，说小女儿近来畏寒得厉害，正需要鹿血食补呢。杨娘子答得风趣：“夫人放心，这鹿都冻硬了，等我们拖回去解了冻，一定放了血给夫人送过来。”
至于送过来的东西他们敢不敢喝，那可就难说了。
礼送过来，魏家的人自然也进了梧桐院，阿措就知道魏禹山一定有动作，果然，就有个面生的小丫鬟过来传话，道：“表小姐，小侯爷让我给你带话，说有话跟你说。”
阿措嫌弃得很。
“有话说他自己为什么不说，让你带什么话。拜年的时候不知道说吗？传来传去，有什么意思？这样鬼鬼祟祟的，把我当什么人了！”
话传回去，魏禹山立刻问魏夫人，初几给叶家拜年？偏偏崔景煜也在席上，魏夫人气得直在桌下踢他的脚，让他别问了。
除了魏家外，镇北军还有一家也来了礼，是傅云蕊，她虽然不及魏夫人东西富足，也认真挑了礼物送来，清澜很珍惜她这份心，也认真回了重礼去了。又吩咐把家里的吃食拣复杂难做的装上几盒，送给她年下待客。
凌波当时也在旁边，就说了一句：“傅姐姐如今日子只怕也不好过呢。”
“她怎么了？”清澜不解。
“不过一点疑影而已，回头我跟你细说。”凌波道。
沈家自然是来往更密切，到午饭时还送了食盒来，是沈家最出色的几样菜，清澜也照样送了回礼去，下人回来，个个喜气洋洋，说是沈少夫人重赏，一人一个小金锞子。
“到底韩姐姐大方。”凌波立刻道：“等韩家的人晚饭再来，我们也赏金锞子。”
“你攀比这个干什么，月绮又不是外人。”清澜被她逗笑了。
“就是因为韩姐姐不是外人。今年我们铺子里结余那么多，肯定先赏自己人呀。”凌波又惆怅起来：“要是姨母还在就好了，她一定也喜欢这热闹。那年她赏我们家的人一人一把金叶子，柳吉高兴得睡不着，半夜都要数几遍呢。”
“小姐又笑话我哥哥。”小柳儿不干了。
但凌波一句话还是说得大家都惆怅起来，阿措更是泪汪汪，道：“二姐姐，我想去看我姑母。”
“要看也等年后祭祖呀。”凌波劝她：“不要紧的，我家惯例是大年夜上了香，留一桌好菜给我娘，姨母也一定会来的。”
午饭时果然留了一桌，阿措怕孟夫人找不到地方，还认真在佛龛面前祷告好久，叶家姐妹知道她心诚，都没有笑她，反而帮着她祷告了一番。
午饭自然是丰盛无比，凌波怕阿措伤感，还故意逗她：“中午多吃点，晚上过去那边，谁知道饭菜有没有毒呢。”
“凌波。”清澜不赞同地约束她：“你别吓阿措，那边是老太君办的宴席，怎么会有毒？别说怪话。”