总是最难的时候，总是想到他。
偏偏上次在紫藤林，说得那样决绝，这时候又去求助。自己这样的人，真是该千刀万剐。
她几乎是叹息般，问春鸣：“碧微给咱们的那哨箭，是不是在每个马车上都放了几支。”
“是的。”春鸣也立刻反应了过来：“是呀，这里离南城门才四五里，侯爷这时候不是正在卫戍军……”
她机灵，见清澜垂下眼睛，知道她心中愧疚，立刻不说了。只是从马车暗格里翻出来哨箭，说是哨箭，其实就是用军中秘法制成的烟花，在边疆战事中常当作烽火来用，传递消息，求援示警。隔了十里也能清晰看见，这样的雪天，五里应当不成问题。
勇国公府的哨箭，用的是旧制，放出来是紫蓝色，如今军中已经淘汰了，如今用的都是紫红色，更加显眼一些。
所以他一看见，就会知道是她。
清澜垂着眼睛，却并不迟疑。
“放吧。”她道。
春鸣交给柳吉，柳吉其实都是第一次见，上次放哨箭，是叶大人和潘姨娘要借着搜府的名义，闯梧桐院，所以惊动沈碧微来救的，他那时候年纪还小，没有亲眼见过哨箭怎么放的。
还是杨福见过，接过来对准天空，点燃了。
紫蓝色的焰火呼啸一声，直冲天际，越冲越高，比市面上的一切焰火都高，还带着哨声，沈碧微拆开一支看过，是里面有个轮哨，声音十分尖利，能穿透极远。
哨箭冲上高空，然后炸开来，并不很大，但那紫蓝色的光却在夜空中停留许久，带着哨声，别说南城门，估计城里的人也有人能看见了。
因为这哨箭，沈碧微救过她们，如今轮到自己用这哨箭来救她的母亲了。就算撇去两家的情谊，投桃报李，今日也是该这么做的。
反正她是叶清澜，只会委屈他一个人罢了。
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放完哨箭后，清澜情绪低落许多。戴玉权七窍玲珑心，如何不明白，这多半与崔景煜有关，当日在席上他也看出来了。再结合其他消息，也猜了个大概出来。
但他并不急着发问，反而转移话题道：“其实这世上没有什么事比长辈身体康健更重要了。”
清澜也知道他在宽慰自己，所以尽管心中乱如麻，仍然勉强回道：“是呢。戴大人家长辈身体还好吗？”
“我父亲早逝，母亲身体也不好，看顾不了我，我其实是跟着祖父长大的。”戴玉权不紧不慢道：“一族的子侄中，祖父最看重我，这次上京，也是寄托了巨大期望在我身上的，这些事，想必叶小姐也早就知道了……”
两家是险些缔结姻亲的关系，这话简直像个自嘲的笑话。
清澜也觉得愧疚，所以更要道：“戴大人一人在京中，打拼不易，实在辛苦了。”
“其实辛苦还是小事，最怕辜负长辈的期望。”外面风声呼啸，天寒地冻，小小的马车如同大海里的孤舟，他们是同舟而渡的旅人，哪怕是萍水相逢，这时候也要生出一点同病相怜的情绪来了。
“我本就是晚来子，我祖父今年已经八十了。他为人方正，不苟言笑，送我上京那天，他心中其实觉得是最后一面的，所以一直送我送了三个驿亭……”戴玉权将手拢在暖炉上，一点微光照在他脸上，即使是这时候，仍然神色得体：“年后家里有信来，他不肯说实话，还是堂兄告诉我，说他左眼已经全盲了，只有右眼看得见一点，还在催着他们把我以前的文章找出来，集结成册寄给我……”
他自嘲地笑了。
江南五族选出来的最适合的人，一定是样样出色，读书也绝不会差。可惜是不能走正经读书人的仕途的，从他由平郡王府进入皇商，又进内府衙门可以看出来。
他祖父一定很为他惋惜。
“京中风俗，上京赶考的士子，常常向名人行卷。戴大人如此的才干，日后不愁没有收门生桃李满天下的时候。”清澜不说假话，只能顺着真实情况往下安慰：“戴老大人如此苦心收集的册子，以后一定有用得着的时候。”
他自己的读书路断了，但未必没有比所有读书人都爬得更高的时候。陈大人那样的学问，尚且成为文臣首领，何况戴玉权这样前程无限。
清澜这句安慰显然是对了戴玉权的胃口，他是江南五族供出来的希望，身上既有读书人的部分，也有实干的部分。此刻如同蛰伏的虫，异日未尝不是起势的虎。
所以他才会直接问道：“是幼卿的那首词吧？”
“什么？”清澜不解。
马车昏暗的灯光中，戴玉权这样开门见山地问她：“那天在席上，沈少夫人说有首词适合叶小姐，与荷花有关，沈小姐说是女子写的，当时我就猜到了。我猜叶小姐回去也翻书了，是幼卿的那首词吧？”
清澜反应了过来，所以脸也红了。
“其实这首词写得很好，从来诗词不在于工巧，只要对情对景，发自内心。哪怕是新手写来，也自有动人之处。”戴玉权评价道。
他评的不是词，是词中的感情。