就在马齐手忙脚乱启程赴任当日，康熙去慈宁宫给太皇太后请安，早起请安这个习惯，他已经坚持了很多年，风雨无阻。
与他一同坚持的还有母后皇太后，此时太后正坐在炕桌边亲自给太皇太后剥橘子，见康熙进来，便又剥了一个橘子给他。
康熙吃下一瓣，直夸太后手艺好，让橘子都变甜了，太后慈爱地看他一眼：“当了皇上还要贫嘴，分明是橘子甜，与剥橘子的人什么相干。”
康熙也亲手剥了一个橘子拿给太后，又让太后身边的宫女剥了一个呈上，笑问：“皇额娘尝尝，哪一个更甜。”
太后一个橘子吃了一瓣，笑呵呵指着康熙剥的那一个：“还是皇上剥的甜些。”
刚才剥橘子的宫女也是个妙人儿，忙凑趣儿：“皇上对太后一片孝心，自然是皇上剥的橘子更甜。”
太皇太后全程旁观，抽冷子说：“皇上是怕你只顾着剥橘子，忘了自己吃呢。”
太后没想到这一层，闻言眼圈发热，亲儿子又能怎样，未必比皇上做得好。
康熙等了一会儿，又亲手给太皇太后剥了一个橘子递过去：“皇祖母也尝尝，是不是孙儿剥的橘子更甜。”
给嫡母剥完，才想起她这个亲祖母来，太皇太后知道原因，还是忍不住道：“听说明珠的儿子病了？”
康熙垂下眉眼：“什么都瞒不过老祖宗。”
太皇太后这才吃下一瓣橘子：“这回皇上做的对着呢，就不能让他们强强联手。权臣们若是联起手来，不是把皇权给架空了？”
康熙点头受教：“太皇太后英明。”
嘴上夸她英明，心里却因为那件事记恨着她呢，别以为她不知道。
明知道这话说出口，皇上准不爱听，可谁让她是大清的太皇太后，皇上的亲祖母呢，该管的还得管。
她要是也跟太后似的，什么事都稀里糊涂，专捡皇上爱听的说，大清早乱了：“那富察家又是怎么一回事啊？”
富察马齐不过是个小人物，也值得皇上这样算计。
康熙扔了一瓣橘子入口，半晌才道：“朕观马齐是个能臣，这才将他调到户部。关税是肥缺，多少人盯着呢，他年纪轻，资历浅，自然要外放磨炼。”
在她面前都自称朕了，可见有多不爱听。
他越不爱听，她越不能让那个女人进宫，免得皇上重蹈先帝的覆辙，为了女人连江山都不要了。
“太皇太后，吃橘子。”太后的声音传入耳中。
无端被人打乱了说话的节奏，太皇太后瞪了太后一眼，吓得太后赶紧低下头。
太皇太后挑眉，并不打算就此揭过：“赫舍里家的二姑娘今年也有二十了吧，皇后在孕中不能为她做主，我便给她指门亲事，皇上觉得如何？”
见皇上八风不动的长眉微微蹙起，手里的橘子瓣几乎捏变了形，太后抿了抿唇，还是壮着胆子插话道：“太皇太后该喝药了。”
然后吩咐人将药碗端上来。
太皇太后自然也看见了皇上手里被捏变了形的橘子，不由心头一紧，仿佛昨日重现。
当年她罚董鄂妃，先帝脸上也是这样隐忍的表情，只不过他手背上鼓起的青筋出卖了他。
后来先帝为了董鄂妃做了太多的荒唐事，以至于董鄂妃薨了，先帝竟然一病不起，不到一年也跟着去了。
失去至亲的那种痛，她不想再经历第二回。
一碗苦药汤喝完，皇上手里的橘子也吃完了，告辞离开。