孟瑾棠正站在院中，她与万旺德说话时，北风乍起，栽种在院内的腊梅一阵摇晃，淡黄色的花朵随之飘落，她随意托住数枚，擎在手中把玩。
万旺德正要去找管事询问，忽然看见西南侧有黑烟冲天而起，隐约可见火光。
“出事的地方……是那间柴房？”
孟瑾棠摇头：“不是，柴房在东边一点的地方。”
万旺德：“那现在要不要过去瞧瞧？”
他并非孟瑾棠的同门或者下属，之所以询问，是因为借住在这姑娘的院子里，行事时要顾忌主人的意思。
孟瑾棠凝神，细辨周围声响，低声：“南家堡内护卫不少啊。”
周围密密的树林中，接连传来轻微的纵跃声响。
万旺德：“毕竟是掖州的武林魁首，哪怕外面看起来松散，内里也会把守紧密。”忽然闭上嘴，片刻后压低声音，“怎么跟惊弓之鸟似的？”
区区走水而已，堡内又不是没有仆役，为什么要让那么多护卫在第一时间就现身往事发处赶？
孟瑾棠：“我去看看。”
万旺德本来想跟着一块凑凑热闹，但：“孟姑娘，你好像走反了。”
孟瑾棠叹了口气，语气里带着点万旺德不理解，但现代网友就很能体会的感慨：“听动静，堡内的护卫都被一波吸引到了失火地点，所以某些无人看守的地方，就非常适合发生点因为缺乏目击证人所以引起重重误会的人为意外。”
话音方落，万旺德只见淡淡的素色冷光一闪，那位披着裘衣的姑娘就不见了踪影，身法之快，就像被风骤然吹起的柳絮。
——之前在室内，空间有限，孟瑾棠纵掠时，才起步就得刹车，而带着陈深的时候，又得考虑对方的承受能力，十成功力也只用出五六分，万旺德惊鸿一瞥间，虽然知晓对方轻功厉害，但直到此刻才真正意识到，那是何等迅捷的身法。
南家堡的小径掩在一重又一重的腊梅林中。
腊梅盛开时，有花无叶，所以遮挡得其实不是特别严密，但林知棋却实在是等不得了。
“林”字是夷人那边姓氏的音译，因为青蛾宫近几十年来与中原人往来比以前要多，所以才取了个更容易交流的姓氏，他回到母亲故乡后，为了融入本地夷人当中，将本来的“郑”姓改成了林。
风很冷，积雪很厚，腊梅很香。
——杀气很隐蔽。
林知棋回掖州前，就已经懂事了，如今更因为通晓中原人的习惯，随同青蛾宫的少主人阿卓一起前来南家堡，参加南老堡主的冥诞。
他穿的是夷人的衣衫，并不算厚，脚踝更是完全露出来的，但衣衫下却已足够藏匿起一柄短刀。
一柄能杀人的短刀。
青蛾宫的武学，走的多是轻柔小巧的路数，适合近距离施展，林知棋每走一步，都在心里细细算着与走在前面的少宫主之间的距离。
一步半。
一步多一小半。
一步多一点。
一步。
就在双方的距离缩短到一步的时候，短刀无声刺出，林知棋的平生所学，也都倾注在这一刀之中，他的刀法快得宛如炉子里嘣出的火星，一跳就跳上了阿卓的后腰。