送走步剑师之后，许庄有些许烦乱，干脆让童子闭上大门，不再见客，回到了静室之中，便将所有杂念斩之一空，专心修行起来。
炼成金汞之后，许庄修行进境飞快，又炼化了冰极元精，不过半年的修行下来，神与气合已经初见成效，丹力，法力运使之间灵动许多。
以许庄自身估计，若不计道术修行，他还真差不多能在三十年左右炼成元婴。
他如今道术修行也不算慢，五行遁法，千钧法炁等离修行到六重境界也不过临门一脚，虚形玄造化龙道术是他所创，更是一日千里……
若修行《阴阳参合道》效果喜人，三十年内炼成元婴，似乎确实不是空谈。
想到此处，许庄脑中又冒出步剑师的模样来，自那日离去之后，直到三日之前，步剑师才传来符信，让他尽快作出决定。
许庄并不是真的十分纠结之人，也非真个无情无欲，只是从心之中，这样的方式非他所愿。
但毫无疑问，和与世家牵连相比，与步剑师共参阴阳完全是更佳之选，否则他便是一口回绝，而非再做考量了。
事实上，许庄半年闭关以来，再没开府迎客，与世家往来，心底显然已经倾向了应下步剑师的选择。
“既然已不欲他选，还是尽早答复师姐吧。”许庄下了决定，心下却不甚轻快，一时更生不起什么旖旎之感，摇了摇头，步出静室，来到大堂之中，恰好见得童子从府外归来。
许庄心中一转，便知道他当是去庶务堂取真传法物了。
童子见许庄出关，赶忙上来行礼，禀报道：“老爷，今日小童前去庶务堂，仍无元源玉圭和炉中砂可以兑取。”
每次去取法物之时，便顺带问询一番可有元源玉圭与炉中砂，这也是许庄吩咐的事项，半年以来，却始终没有消息，童子颇有些揣揣。
许庄眉梢一挑，心中却道一声怪了，这炉中砂是常用之物，当没有长期或缺的道理。
许庄自然也没有怪罪童儿的意思，挥了挥手令其退去，沉吟片刻，便出了洞府，架起遁光径直到了庶务堂中。
时光流水，世事变迁，昔日许庄熟悉的朱执事已经辞去了庶务堂之职，似乎领了个闲职，安心教导子女修道去了，如今庶务堂当值的却是一名姓刘的执事。
听得许庄来到的消息，刘执事赶忙出现，将许庄迎到一处偏厅之中，落座后便问起许庄来意。
许庄也不客套，径直问道：“我欲炼制法器，需得用到炉中砂一斛，几番差遣童儿来庶务堂都没有兑得，是以专程来问一问此事。”
“哎哟。”刘执事苦着脸道：“如今堂中确实或缺炉中砂许久了，还请许师兄谅解。”
许庄问道：“炉中砂是常用之物，何以如此紧缺？”
刘执事苦着脸，左右瞧了瞧，挥退了几名道童，小声道:“师兄也知晓，我云梦泽之中，水气重，火气轻，并没有产出上品辰砂的火脉。”
“以往门中辰砂，皆由天外开采，以及与外宗贸易而来，后来陈氏与天火杨氏姻亲，得赠了两座火山，辰砂产量甚大，渐渐便包揽了供给辰砂之事。”
“后来陈氏与天火杨氏闹得不甚愉快，两家便一直掰扯，直到前不久正式闹翻了脸，杨氏竟然突袭夺回了火山砂场……”
“嗯？”许庄神情一动。
刘执事轻咳了几声，说道:“总之自那以后门中辰砂便一时断供了，虽然如今门中已经重启天外砂场和贸易之事，但短时间内仍是十分紧俏。”
“如今门中炉中砂都被天工殿，丹霞院，方尘院……刮分得一干二净，哪里还有余下的分配到庶务堂来。”
“原来如此。”许庄沉吟道：“这却怪不得刘执事，不过炉中砂确是我所需之物，若日后有份额供给，还请执事为我留意一番。”
刘执事忙道：“这是应当的。”犹豫片刻，又小心翼翼道：“其实陈氏经营辰砂之事许久，门中当有许多存余，师兄若实在急用，不如……”
“哦？”许庄瞧了刘执事一眼，忽然问道：“执事是陈氏外戚？”
刘执事怔了一怔，讪讪应道：“是，内子正是陈氏出身。”又忙解释道：“师兄切莫误会，此为小弟一己之见，实因小弟听说陈氏之中如今有与师兄示好之意，才多此一言。”
事实上他所言不差，这一年半载之中，许庄确实收到不少陈氏拜帖，信礼，只是一直被许庄置之不理而已。
许庄沉吟片刻，微笑道：“师弟勿急，汝之建议甚好，我便往陈氏一趟便是。”
“嗯？”刘执事一愣，便见许庄起身拱了拱手，大步出了庶务堂，化虹而去。
——
陈宗赫急匆匆入了大殿之中，便见陈宗正面沉似水坐在主位之上，几名兄弟都已各自落位。
陈宗赫寻了一处坐下，便听有人道：“夺回了火山砂场，又派人攻打云砂天池，杨氏未免太过张狂了，真以为能与我陈氏较量么？”
另一人冷冷道：“杨老鬼继承了地火法相，杨怀尊又一向自恃元神有望，杨氏气焰能不嚣张么。”