“钱泗忠，抓无辜百姓做壮丁来此挖矿，是奉了谁的旨意？”林策声色俱厉。
钱公公淡定一笑道：“林大人，我等是奉了上头的密旨，实在不便告知。”
“谁的密旨？皇上？太后？还是……你家荣督公？”
“大人，都说了是密旨了，恕下官无法相告。”
“钱泗忠！强征徭役、鱼肉百姓，尔等眼中可还有王法？谁会下这样的旨意？”
钱泗忠低下头，显得十分恭敬：“林大人，我等确实是奉旨采砂，您若不信，大可以自己回京查问。”
“哼，我自然会问。”林策回头看了身后人一眼道，“我们走吧。”
那魁梧士兵为首的几人还想阻拦，却被钱泗忠喝退：“退下去！”
他对着林策一行人的背影又恭顺地深深一揖，大声道：“奴才恭送林大人！”
他们从树林原路返回，菩萨保一见自己的主人回来，咧着嘴嘻嘻笑了起来。
林策嫌恶地看着它，嘟囔了一句：“什么鬼。”
菩萨保溜上聂昭肩头，对着他一龇牙，喉咙里挤出威胁的低吼。
祁襄摸了摸它的脑袋，对林策说：“它叫菩萨保，很聪明的，能听懂人说话。”
林策冷冷瞧了一眼聂昭，问：“现在可以说了么，和这小土匪是怎么一回事？”
聂昭抢着说：“你想从哪里开始听？从我和襄姐姐拜堂说起？”
“拜……堂……？”林策眼珠都快飞出眼眶来。
祁襄打了一下聂昭，笑道：“他逼我跟他成亲，但后来我将他收服了。”
“可是我们已经拜过堂了，还喝了合卺酒呢，姐姐还在床上绑了我……”
“闭嘴！”祁襄又一拳砸在他胸口。
“他叫完颜昭，朔金那位小王子，我答应帮他杀了他哥，所以他帮我来矿场找人。”
“叫我聂昭就好，我习惯用我娘的姓……”
林策根本懒得搭理他，继续对祁襄道：“钱泗忠是荣桓心腹，能劳动他亲自来一趟，这背后的事恐怕不简单，我有点担心……”
“担心什么？”
他对着她专注的眼眸微微一笑：“可能是我想多了，先不说这些没影儿的事，多亏祁姑娘前来相救，不然我还不知道要在那鬼地方挖多久朱砂。”
祁襄瞥见他白净的手上布满水泡伤痕，不禁有些同情，聂昭却不屑地“嘁”了一声：“真逗，她又不是专程去救你的。”
林策忍无可忍，狠狠剜了他一眼刀：“关你屁事？鬼鞑子！”
缓缓骑行了一个多时辰，夜已深沉，祁襄提议先歇一夜再走。
“嘘！”林策猛一勒缰绳，示意所有人停止前进。
晚风穿过树林拂面而来，风中夹着几声不和谐的音符，轻颤众人的耳膜。