钦差巡按使怀王殿下和巡按副使林侍郎连夜审问了富商孙望龙和一众常宁县官，一个精心罗织的连环局浮出了水面。
县内绢商派掮客假借县衙名义哄骗百姓买绢抵田赋，又借百姓出资之绢上交朝廷，获得减税嘉奖，玩得好一手“空手套白狼”；常宁县令带领手下官员隐瞒包庇，明知百姓已花重金买绢，仍按原例催缴田赋，激发民怨，就连户部派人下来审查，还妄图使一招“瞒天过海”。
真真是官商勾结，鱼肉百姓，猪狗不如！
当然，以上都是祁襄的遣词造句，萧允墨不会写进他的折子里。他坐在县衙二堂内写奏折，祁襄上半身倚在案上，指尖捏着墨条，有一搭没一搭地在砚上磨着墨。
她手边放着一本《芙蓉图》，这便是孙望龙秘密账册的底层密钥，从孙望龙嘴里套出来数字对应的文字，再按卷、页、行对应到具体的字眼，便能解出账册的内容。
她打了个哈欠，顺便长叹一口气：“哎，吴大人和我忙活了一整日，结果一个大官的名字都没瞧见。”
萧允墨未抬头：“那个话本你不是读得很开心？”
“殿下可读过？”
“仿佛读过。”
“哎呦，殿下竟也读过此等伤风败俗之作！”
萧允墨面不改色：“写得不错，虽是风月中人，亦有家国情怀。”
他写完最后一笔，待笔墨晾干，合上奏折，他搁了笔，猛地抓过祁襄的手腕，墨条“当”地落在砚上，她重心不稳，几乎跌进他怀里。好在她还是站稳了脚跟，撑着桌案，他的脸就在眼前。
“伤风败俗的部分写得也好，想不想跟本王试试里头的戏法？”
祁襄挣开手：“光天化日，官府重地，怀王殿下请自重。”
萧允墨收起脸上的笑意，冷然道：“明日便回京去，到了京城，老实待着，切勿乱跑。”
“哪有时间乱跑，归鹤坊要搬去蓟州，可不是一件小工程。”
“几个抬棺材的，几个吹唢呐的，并一堆纸扎小人，有什么难搬的？”
“殿下有所不知，咱们这买卖，法器可多着呢。”
“法器还是从别人墓里淘来的赃物？”
面对萧允墨凌厉的眼神，祁襄讪讪笑着，打起马虎眼来：“殿下这话问的，小的实在惶恐，不知如何答呢……”
萧允墨拿起桌上的奏折，信步朝外走去：“不好拿的东西，怀王府派人替你去搬就是。”
钦差巡按使离开的时候，常宁百姓聚在县衙门口，跪谢钦差大人的恩德。娄标等一众县官被囚车推出来时，不少百姓拿出早已备好的萝卜青菜，往他们脑门上掷过去。
马车正要出发，只听外边传来一人的高声呼叫。
“祁姑娘，祁姑娘！”
祁襄掀开马车前头的布帘，原来是陈秉的老婆。她跪在马车前面，怀里抱着一筐鸡蛋，见她出来，想要起身，对着拦在前头的侍卫，又怯生生跪了回去。
“让陈大嫂上前来说话吧。”
侍卫让出一条路，陈大嫂小跑上前，将鸡蛋塞到她手里，一脸愧疚：“祁姑娘，我知道您是贵人，看不上我们这点东西，但这是我们自己家养的笨鸡下的蛋，很补的。您前段时间染了疫病，全都是为了咱们这些穷苦百姓，我们……我们还对您……对您恩将仇报，实在该死！请您务必收了我这份心意，算是赔罪，您不收，我心里不安呐！”
祁襄接过筐子，握着她粗糙的手道：“大嫂不必自责，为百姓请命，本就是咱们这次来的职责。”
送走了陈大嫂，祁襄提着鸡蛋回到马车里，她将鸡蛋放在脚下，看着两个男人齐刷刷投过来的目光，笑道：“两位大人莫不是又要说我像那位花间公子一般，抢了你们的功劳？”
林策回得斩钉截铁：“没有，花间公子是平白抢功，你这是实至名归，鸡蛋滋补，祁姑娘务必多食几颗才是。”
“我还道林大人回了京会遵守诺言请我吃点山珍海味，结果却叫我多食几颗鸡蛋便想打发了事，哎，人心啊！”
林策瞟了萧允墨一眼道：“祁姑娘想吃什么山珍海味，林某都请得起，只是姑娘是怀王府的人，总得你家王爷同意才好。”
萧允墨冷着脸，抱着胳膊道：“她做事什么时候需要经过我同意了？”
祁襄得意地一抬眉毛：“你看，王爷这么说，便是他同意了。”
林策无奈一笑：“成，只要祁姑娘在京城，便可来刑部找我，断不会少了姑娘一顿饭的。”
由于押了犯人的缘故，一行人比来时整整多花了一倍的时间才抵达京师。已是傍晚时分，林策将犯人先带回刑部去了，两位钦差决定明日早朝再入宫面圣。
萧允墨的人马则转道西城棠梨巷，来到了肃王的府邸。