梁夫人任主帅，太后邢秉懿凤驾亲征，大军从临安开拔，浩浩荡荡朝着常州而去。
大军行驶了一段路之后，邢秉懿见天气不冷不热，就下了凤辇，骑马前行。
田间地头忙碌的百姓，见到大军经过，忙扛着农具就往家中逃跑。还有些大胆的，躲在一旁打量着他们，交头接耳嘀咕着什么。
韩世忠窝在拉行囊的板车上，伸长脖子看了眼前面禁军亲卫，呼啦啦围住了邢秉懿。他笑了下，又大咧咧倒了下去，手枕在后脑勺上，望着头顶的蓝天养精神。
梁夫人打马经过他身边，见到他的模样，不禁恨狠狠剜了他一眼。
韩世忠从没在行军时能躺着，他此刻惬意得很，冲梁夫人嘿嘿笑得欢，一幅混不吝的无赖样，躺着一动不动。
梁夫人懒得搭理他，打马追了上去，落后一步跟在了邢秉懿的身边。
邢秉懿侧头看过去，没看到韩世忠，只见梁夫人独自前来，便佯装没见着他。
梁夫人骑在马上，一身戊装英姿飒爽，邢秉懿不由得称赞道：“梁将军真是英气，看到你此时的模样，我好似看到了你当时击鼓时的豪气。”
梁夫人被夸得笑容满面，谦虚了句，问道：“太后娘娘可是嫌车里坐着憋闷了？”
邢秉懿轻轻颔首，指向官道两旁的田地，微笑道：“‘去年到郡时，麦穗黄离离。今年去郡日，稻花白霏霏。白乐天的这首诗，写得真是传神。你瞧地里的麦子，长得真是喜人，过些时日就能丰收。今年南边各州府没有报灾害上来，风调雨顺，百姓能过上安稳日子了。”
梁夫人出自武将之家，自幼爱好棍棒拳脚功夫，读书时也只耐烦读地理志游记，诗词读得不多。她知晓白乐天白居易，却没读过他这首诗。梁夫人看到眼前随风飘飞的麦穗，梁夫人跟着欣慰不已，道：“这次朝廷没向百姓征收兵税，待庄稼收割后，他们就能舍得吃上几顿精米精面的饱饭。”
邢秉懿脸上的那份喜悦，淡去了几分。
朝廷并非不想征收兵税，而是百姓造反，着实没了法子，才放弃了加征。
如今还有好几个州府的叛乱仍未平息，邢秉懿深知底下官员的做派，哪怕仅有十个叛匪，他们敢在折子上写成百余人。
擒住叛匪，或者将其招安后，朝廷会赏赐官员，叛乱反倒成了他们升官发财的好时机。
可惜她远在临安朝堂，无法亲自前往各州府。不然，她哪容得下他们层层勾结，欺上瞒下。
大军行到崇德，寻了开阔平坦处扎营歇息。梁夫人飞快吃完炊饼，喝了几口清水，豪迈地抹掉嘴，道：“太后娘娘可歇息好了？我们得快些启程，在天黑时赶到秀州府歇息，待明日晚间，就能到常州府了。”
如果放在平时急行军，车马不停，从临安出发，大半日就能赶到常州府。这次行军有邢秉懿在，加之也不算太急，赶路就慢了些。
邢秉懿久未骑马长途奔袭，眉眼间皆是浓浓的疲惫。她强撑着准备起身，这时亲卫捧着匣子上前见礼，道：“太后娘娘，临安送来了急信。”
邢秉懿忙接过匣子打开，拿出蜡封的急信拆开看了下去。
梁夫人在一旁候着，见邢秉懿的脸色惨白如纸，捏着信的手都在不断颤抖。她心里咯噔了下，唤了声太后娘娘，不安地道：“可是宫里出了大事？”
邢秉懿稳了稳神，声音依然是掩饰不住地颤抖，道：“楚州扬州洪州信州，接连失守。”
梁夫人大吃一惊，扬州往南下，便是建康。信州往东，则是台州绍兴。加上徽州已失守，在几地夹击之下，临安便被包围在其中，插翅难逃。
可临安京畿周围的兵丁，都被邢秉懿调往了常州。临安几近于空城。
邢秉懿脸色狰狞了起来，没曾想，她再次误判了赵寰的打算。
起初赵寰从北地只派出了一路军，万万没想到她在襄阳分兵三路，要将临安困死其中。
邢秉懿挺直了背，强自平缓了下来，道：“梁夫人，你去将郡王爷叫来。”
梁夫人愣了下，赶紧前去传了话。韩世忠听梁夫人说了宫内的来信，他也同样惊愕住。一改先前的懒洋洋，整个人肃然起来，疾步匆匆来到邢秉懿面前，神色沉重道：“太后娘娘，北地几路兵包抄临安，我们这次都毫无胜算。不若。。。。。”
邢秉懿心一紧，她岂能听不出韩世忠的退意，猛地抬起头看过去，厉声打断了韩世忠的话：“临安城不能破！二十一娘分了兵马，哪怕她的震天雷再厉害，也休想那般容易拿下临安！你是兵，是将，是我朝廷的郡王。任何人都能退，你我退了，如何对得起朝廷给出的那些丰厚俸禄，给出的权势富贵。朝廷从来没有亏待过你们，皇帝与士大夫共治天下，这南边的天下，也有你们的一份！”
韩世忠一下楞在了那里，嘴里苦涩蔓延。梁夫人也垂下了头，心头万般滋味萦绕。
邢秉懿冷然道：“我领着一半兵马回援，你与梁夫人继续前往常州，死守到底。”
韩世忠见到邢秉懿不顾一切的狠绝，知晓她心意已决，劝说再多亦无用，嘴张了张，又干脆闭上了。
*
“烽火扬州路”，大宋与金人经常在扬州打仗，战乱加上金人的屠杀与抢夺，曾经富裕繁华的扬州府，民不聊生，迄今仍未恢复过来。
地里的麦子长得稀稀拉拉，秧苗也细小枯黄。像是杂草般，随意长在了田里。
农人在田地里躬身劳作，听到路边响起的马蹄声，抬头惊恐望来。
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