肥肥胖胖的男人躬身行礼，不时抬眼窥少年的反应，见他不为所动，要不是何平安在，他早就想扑通跪到地上去了。顾兰因晾了他一会儿，方才客气道：“岳父好意，我眼下知晓了，请坐。”茶博士从门外端上时令鲜果，他借口有事，先出去片刻。趁此时机，赵老爷松了口气，转而看向何平安，不悦道：“他是什么时候发现的？你也不告诉咱们一声！”“也就不久前，尚未来得及，他就找上了你。”“那他待你如何？”何平安抹了抹眼角，委屈道：“还能如何，平日里给口吃的给口喝的，从早到晚也不知他出去干什么，留我在家里伺候婆婆。”“我看他是个有良心的，不曾短过你的用度。瞧瞧你这穿戴，比婉娘在家时还要阔，知足罢。”赵老爷眯眼说道，“你如今也算是受用了无限的富贵，不知还记不记得我跟你姨母了。”何平安可怜道：“怎么不记得，初二回去的时候，带了一车的节礼，都是好东西。”赵老爷呵呵笑道：“那算什么好东西，你吃香的喝辣的，穿金的戴银的，一年到头，就指望用区区一车的节礼打发我们？”何平安知他的意思，当即哭穷，说什么也没钱给他，赵老爷听的不耐烦，拍桌道：“你这头上金钗子，手上金镯子，随便给一个，咱们家日子也快活些！这些日子官司一败再败，咱们赵家要真输的一塌糊涂，你也别指望在顾家有什么好日子。他们最是踩高捧低了，到时候你没了娘家倚仗，趁早喝西北风去。”何平安垂眸落泪，缩在角落里，见他想上手，自己先动手，将早间戴上的金草虫摘下几只，忽然哭出声：“宝娘早就想夺我这一身的富贵，我要是不给，她便扬言要将赵家李代桃僵之事告知婆母，我身上这点东西还是一给再给留下的，若是给了你，他日我又要用什么来填他的胃口？”“什么？有这事？”赵老爷不解，目露疑色。“宝娘不服我，总觉得给我当奴婢屈才了，我那些大大小小的首饰匣子，上了锁，钥匙皆在她那里。若是我能动用，说什么都要给你和姨母送过去，方才不负你们的恩情，只是如今实在是身不由己……”何平安摊开手，将那些精致的小东西摆在案上，眼眶发红，哭是真哭了，隐隐又像了赵婉娘几分。“奴才还想造主子的反，改日你回来，我让太太将她换掉，另给你寻一个省心的。”赵老爷说着，手上动作一点不慢，将东西全揣到袖子里了，露出一张笑脸道，“今日跟他坦白过，咱们也都松口气，不必再担心东窗事发了。你过些时候跟因哥儿去外地，咱们见面的日子就屈指可数了。正所谓肥水不流外人田，你那些贵重首饰，留着也怕被其他丫鬟偷了，要是真念我们的好，就带给你姨母。”何平安欲言又止，正好此时顾兰因推门而入，她便摇了摇头，叫赵老爷白高兴一场。过了日中，茶也喝过了，顾兰因让成碧先送何平安回家，自己则留在城里的当铺中，等着赵老爷自己登门。路上，成碧赶着车，没出城门，马车里传来声音让他停住了。东城门附近有市集，暖洋洋的天，何平安从帘缝里看到那湖边的金线柳，纸鸢乘风，二月时节，一路有烧香拜佛回来的老人小孩，她想起什么，与成碧道：“可否等我一会儿，许久不出来，我记得那边有个观音庙，想去拜拜。”成碧是跟着少爷在城里转悠着长大的，他闭眼一想，竟真想到了那观音庙的位置，只是印象里那庙小的可怜，稀薄的香火养着一个老比丘尼。“那里可不好找，今个人这样多，少奶奶要真去上香，小的就给你带路。”成碧道。何平安正想出来，那帘外的小厮拦住她，道：“奶奶别急，我先去买顶锥帽来。这里鱼龙混杂，就有那不长眼的，咱们还是遮掩些。”何平安笑道：“你想的很周到，我等你。”她抬手摘下头面，藏在角落里，没过一会儿，马车外有人拉马，两匹马打了个响鼻，原地站着动也不动，何平安还以为成碧回来了，喊了一声，无人应答。不对劲，成碧话最多，绝不可能没有回应，若不是他，动马匹的人又是谁？她本想撩开帘子看看，只是手到了边上，下意识缩了回去，眼里生出戒备，似嗅到了一丝不同寻常的危险。茄紫的帘子上落了个人影，何平安看了眼马车的窗子，朝外先喊道：“成碧，东西买到了么？”她不等有人回应，朝着窗户往外一翻，得亏何平安是乡野里长大的，上树翻墙格外的娴熟，动作灵巧，她缩着身子在地上滚了几圈。