周王妃端坐在妆奁台前，铜镜新磨过，灯盏明亮，她望着镜子里的自己。眼角的细纹又深了些。
罗嬷嬷从匣子里取了金嵌珍珠钿头钗，周王妃道：“放下吧，就只青玉钗便行了。”
罗嬷嬷微楞，下意识抬眼朝镜子看去。镜子里的周王妃，与平时并无不同，清瘦的脸，苍白，面无表情。
“是。”罗嬷嬷忙重新取了青玉钗，梳好了发髻。
周王妃推开罗嬷嬷递上来的口脂，道：“去安排院子，就梅院吧。梅院已有洒扫粗使婆子，再多添两个丫鬟前去伺候。吃穿用度，照着其他的妾室来。”
罗嬷嬷应是，旋即关切地道：“王妃的唇一向淡，略微施些口脂，便得好些。”
周王妃笑了起来，道：“嬷嬷，我是王妃，无需胭脂，无需金玉头面。匣子里的头面，都收起来吧。”
罗嬷嬷不敢再劝，忙收起了妆奁匣子。
可惜了，满匣子的金玉珠宝，就这般蒙了尘。
罗嬷嬷蓦地回忆起周王妃还在娘家时，生得不算顶美，只她身上的那股灵动与朝气，一看便令人挪不开眼。
周王妃与齐重渊成亲不过九年，及笄后定亲，皇家礼仪规矩多，过六礼备嫁妆，十八岁时出嫁，今年九月方年满二十七岁整。她身上的那股疲惫，暮气，罗嬷嬷有时不敢看她，多看一眼便会心酸。
在娘家时，周王妃也不见得过得好。她那时候出面去做买卖，引得了薛氏族里男人们的不满。薛老太爷最后也无法，退了一步，只让周王妃在账房看账。
不抛头露面与男人们争抢风头，账房还有别的老账房，薛氏族人才勉强同意了。
嫁人后，她成了王妃，一飞冲天的好亲事，惹得数不清的人艳羡。
旁人只看得到面上的荣华，罗嬷嬷却清楚就里。
罗嬷嬷不清楚的是，为何薛恽那般的人，无论是在以前，还是如今，日子都比周王妃过得顺畅舒坦？
午后，殷贵妃差了人来，告诉周王妃让瑞哥儿准备进宫读书之事。
周王妃忙着替瑞哥儿找伴读，书童，齐重渊歇在何处，梅院的新妾室，她全都没空关心了。
秦王府。
秦王最近风头正盛，走路更是虎虎生风。到了傍晚时分，他昂首挺胸从庭院中穿过，上了台阶来到廊檐下，秦王妃已经从屋内迎出来，曲膝温柔地道：“王爷回来了。”
秦王走得快了些，脸色赤红，汗水沿着脸颊流淌，喘气急促。秦王的身形肥硕，怕热，最讨厌炎炎夏日。
照着以前，秦王定会没有好脸。最近他心情好，待喘匀气后，道：“琅哥儿珩哥儿呢？”
秦王妃让秦王走在前面，答道：“他们方才下了学，回了自己院子。”
进屋后略微擦了把汗，秦王连茶都顾不上吃，道：“阿爹让我将琅哥儿珩哥儿都送进宫读书。”
秦王妃惊讶了下，问道：“圣上怎地提到了此事？”
秦王将瑞哥儿璟哥儿也要一起进宫的事说了，“阿爹最近身子不好，想着要孙儿们在身边，能陪着解闷说说话。”
秦王妃神色微凛，道：“王爷，我恐圣上不只是为了天伦之乐。储君之位依然悬而未决，圣上还得要看皇孙。”
秦王怔了怔，肯定地道：“都说隔代亲，阿爹平时待孙辈们，比待我们兄弟不知亲切几何。阿爹让他们进宫读书，也是老三没了，阿爹受了打击，心比以前软，舍不得孙儿们。”
“再说了，就算阿爹要看皇孙，我的琅哥儿珩哥儿都聪慧伶俐，难道还比不过老二老三那两个蠢货？”秦王端起茶吃了口，神色一片自得。
秦王妃只能苦笑，她没说的是，先前琅哥儿与珩哥儿还闹了一场。珩哥儿聪明，虽年初刚开蒙，大字已经写得比琅哥儿要有模有样。
先生夸赞多了珩哥儿，琅哥儿就不高兴了。先前下学时，兄弟俩走着走着就吵了起来，琅哥儿仗着身高体壮，要揍琅哥儿。他拳头刚抬起，琅哥儿就大哭，跑得飞快来找秦王妃告状，说是哥哥打他。
秦王妃左右劝说，安抚好两兄弟送了回去。琅哥儿有她看着，会老实规矩些。珩哥儿也一样，会收敛着故意激怒琅哥儿，再跑来一通告状。