伯爵领，近卫骑士团驻地。
艾德文娜在会议桌前站了很久，桌子上放着周边的地图，还有汇总来的各种情报手抄件，高高的堆成一堆。
女骑士这段时间里一直没有闲着，她派出斥候各方打探情报，暗中收买地下世界的『老鼠』，等待对手露出马脚。
可一番忙碌下来，她得出一个很荒谬的结论，那就是这件事，和王都，和公主，甚者和伯爵都没有任何关系，那名艺术家和男爵的女儿只是碰巧被魔物抓走，整件事可能仅仅是个意外而已。
艾德文娜皱着眉头，虽然有一种对着空气挥拳的别扭，但事情如此简单的话，倒也不是坏事。
不过，就算以前是意外，当她出现的那一刻，各种阴谋和算计也会随之而来，不能大意。
女骑士团长把一份文件交给副官：“我明天就出发去男爵辖地，你们的任务是留守，无论发生什么都不能离开公主半步，依然不排除对方调虎离山的可能性。”艾德文娜顿了一顿：“也需要盯着一些伯爵府，不要放松。”副官是一位戴眼镜的知性美女，黑色的头发盘在脑后，整个人显得非常干练。
副官：“团长大人，只您一个人去真的好么？就算不是针对公主的阴谋，也有可能是针对您的。”艾德文娜轻蔑的一笑：“我巴不得那些『老鼠』主动跳出来。”女团长摆了摆手：“我这次又不是去对付魔王军，不需要那么多人跟着，而且，我对讨伐哥布林什么的也不感兴趣，仅仅是救人的话，少数精锐就够了。”副官点点头：“我听说有一位白银级的冒险者，好像被称作哥布林杀手的，有很多次成功讨伐的记录，应该是个人才，可惜他去了水之都，现在无法联系上。”女团长点点头，本着知己知彼的想法，这些哥布林相关资料她也了解过。
艾德文娜拿起桌子上的地图，上面几个画了红圈的标记：“我会让一位猎人公会的会长同行，负责在森林里引路，另外这次是营救任务，不需要和那些魔物纠缠，选几名冒险者里的好手就足够了。”一击脱离，迅速行动，这是她制定的方针，这样漏出的破绽最少，减少各种阴谋计算带来的麻烦，艾德文娜知道她的对手主要还是来自王都方面，自己故意拖延了这么久，如果对方真有陷阱，应该能看出点蛛丝马迹，等那些家伙自己跳出来，也许是个一网打尽的好机会。
女团长士叹了口气，坐回椅子里，比起和那些贵族勾心斗角，对付魔物可简单多了。
她看向窗外，越过伯爵城堡的外墙，她知道自己真正要守护的对象正在那里，那是她愿意为之付出生命的人，只希望她出征期间一切平安。
……
王都，亚纶子爵府。
利娅·亚纶子爵夫人子风姿绰约的走进会客厅，里面的两位女仆正在招待一名穿着学城助理教授服装的青年男子。
子爵夫人态度很亲切：“抱歉，让你久等了，科本学士。”科本学士放下茶杯，站起来向子爵夫人行礼：“没关系，您的招待十分周到，夫人。”这位学士大概二十六、七岁，一头灰白间杂的短发，满脸胡子茬，身材消瘦，穿着不修边幅，虽然有着不小得黑眼圈，但目光却犀利且透着自信。
等子爵夫人落座之后，科本学士才很恭敬的坐回沙发：“夫人，从您毕业之后就一直没有联系了，不知道有什么能为您效力的地方？”亚纶子爵夫人拿着一把小扇子轻轻扇动，动作优雅，充满贵族情调。
子爵夫人：“你不用这么拘谨，从学生时代，你就是我认识的最有才华的学者，远比那些尸位素餐的教授要强。”科本学士点头致意：“您过誉了。”
两人寒暄几句之后，进入正题。
利娅让女仆拿出几颗『彩虹』药剂。
这是黑市上的药剂师使用之前伊洛蒂寄来的原材料制作的一些样品。
科本学士接过来，迎着烛光看了两眼，『彩虹』这种着名的催情药剂他当然了解，手上这几粒成色很好，而且很新鲜。
科本学士点点头：“品质不错，拍卖的话，每颗价值在一枚金币上下，这是您买来助兴的么？”子爵夫人笑着摇摇头，对科本学士的评估比较认可。
这次她把大半罐子的哥布林精液原浆都拿给了黑市的药剂师，成品做出来拍卖之后，她一共分成获利230枚金币。
虽然利润可观，但她却不准备继续这种交易了，因为有三分之一的分成归了那位药剂师所属帮会。
销售原料哪比得上直接出成品获利更多，何况她是准备大量出货的。
只要那位以前的老同学能保证稳定的货源，她就觉得堆成山的金币们正在眼前不断的对自己招手。
她把此次的利润都寄给了女学者，还额外加上了自己的积蓄用来预付定金，为的就是一定要独占这种紧俏原材料的经营权。
子爵夫人收起『彩虹』的样品，又让女仆端出一小盒『原浆』放在桌子上。
科本拿起来看了看，本来还有点漫不经心的态度很快变了，眼神越来越严肃，他还用小手指挑出一点，闻了闻，舔了舔。
鉴定原料花费的时间比刚才更长，科本的脸上逐渐显现出惊讶的神色：“这是彩虹药剂的原料！哥布林的体液，这是怎么保存下来的？”科本声音有些激动：“太厉害了，这种特殊材料的保鲜方式我还从没见过，这完全是药剂学上的重大突破！”科本看向利娅：“夫人，请一定让我见见这位药剂师。”夫人只是拿着扇子半遮樱唇，笑而不语。
科本学士反应过来，讪讪放下盒子：“抱歉，我失态了……”子爵夫人笑了笑，说出自己的目的：“科本学士，如果我可以稳定提供原浆，你能帮我制作药剂么？”学士眼睛一亮，他知道这种药剂的利润有多大：“这当然没问题。”但一瞬间的兴奋劲过后，他有点疑惑：“夫人，您有这种材料的话，完全可以找派席尔大学士合作么，这东西在他那里才是物尽其用啊。”子爵夫人看着科本，沉默了一会儿。
她当年在学城求学时，曾接触过这位学士，科本是个学术型人才，但对人情世故不太敏感，因此才会脱口问出这样的问题。
两人对视着，直到科本感到有些尴尬，利娅才开口解释：“如果大学士知道了，一定会追查来源，甚至对保鲜方法产生兴趣，那我的利润就无法保证了。”这种催情药剂在学城并不是秘密，因为首席大学士派席尔每个月都会制作一些类似东西，那位大学士委托冒险者去森林里捕捉活的哥布林回来，然后割下睾丸，挤出里面的精液，现场制作药剂。