熊大爷指着院子外头，吭哧半天，激动得话都说不出来了。
叶小天拉着哚妮温热的小手，一推院门儿，便踏进了院子。
叶小安瞧着桌上饭菜，不高兴地道：“马上过年了，还吃这样的饭菜，就不能多点荤腥？”
窦氏不满地道：“明儿就是小年，有好东西不得攒着明儿吃？现在就靠你那点薪水，还能天天胡吃海塞不成？”
柳敏冷嗤一声：“你弟弟当初才多大，就混到牢头了，那钱挣得少吗？你没那本事挣钱，还有脸说三道四！”
灵儿虽然年纪不大，可是家里拌嘴的事儿已经见多不怪了，忽一抬头，就见院门一开，呼啦啦进来一大帮人。
小女孩马上扯开嗓子叫起来：“奶奶，娘，你们俩别吵啦，咱家来客人啦！”
窦氏和柳敏扭头一瞧，就见院中站着五六个汉子，中间一双璧人，男的华裘罩体，气度雍容；女的足蹬鹿皮小靴，身披雪狐皮裘，头戴秋板貂的昭君暖套，肌肤润玉，俏美无双。
窦氏颤抖着嘴唇走向门口，院里的男子身影熟悉又陌生：他是自己的宝贝儿子，是跟她有过一夕之欢的男人，是自己女儿的生身父亲，她每天都惦念他……
她还没说出话来，院中那身披华裘的青年已经大步迎了上来，眼含热泪，“卟嗵”一声跪倒在地，颤声叫道：“娘！不孝儿小天，回来啦！”
大雪纷纷扬扬，一家人坐在堂屋里亲热地聊着天，各种礼物堆满了屋子，院子里众侍卫肃然而立，不一会儿就成了一个个雪人。
叶小安抬头看见，颇为不安，赶紧起身道：“哎呀！院里还站了这么多人，这房子小，可怎么招待得下？可是这么大的雪……”
叶小天笑着拉他坐下：“哥，我的人可不只院子里这一点儿，外边还有一百多号人呢，房子再大个十倍，也未必装得下。我手底下有人给我们安排住处，你就别操这个心了。”
窦氏多想把儿子抱在怀里，甚至还想今晚就钻进一个被窝，闻听此言不悦道：“儿啊，你走这几年，可知娘有多想念你。你这才刚回来，就不在家住？虽然家里穷破了些，可你那西屋一直给你留着呢……”
叶小天赶紧道：“嗳！娘，你这么说，儿子心里可不安了。不是儿子不想在家住，实在是这西屋长久不住人，缺东少西的。你看你这娇滴滴的儿媳妇，你舍得让她挨冻？”
叶小天这样一说，哚妮的俏脸顿时红了，羞答答地低下头不说话。
窦氏可是稀罕极了这位天仙般的儿媳妇：“说的也是。这么娇滴滴的儿媳妇，我哪舍得她遭罪？只是，你去客栈里住，可不能走太早了。明儿一早，还得回来！”
柳敏看到小叔子也很激动，常言道：一日夫妻百日恩，百日夫妻似海深。
两人做过多日地下夫妻，叶小天在她心中的地位不言而喻。
此时面对英俊挺拔、气度不凡的小叔子，柳敏心潮澎湃，她端了茶水过来，殷勤地递给叶小天，道：“二叔喝茶，不是啥好茶叶，你可别嫌弃！”
叶小天双手接杯，笑道：“大嫂，见外了不是？我可打小儿就生活在这儿。子不嫌母丑，狗不嫌家贫，你看我这么摆气派，那不是替咱叶家长脸么！进了家门还摆谱，那算什么东西？”
叶小天这么一说，一家人都笑起来。
柳敏凑到哚妮身边坐下，羡慕地看着她娇美无俦的模样，道：“哚妮呀，你生得可真俊！瞧这小模样儿，多招人疼。以后啊，咱们就是妯娌俩，可得好好亲近亲近。”
哚妮飞快地瞟了叶小天一眼，羞涩地说道：“大嫂，您可别这么说，人家……人家只是小天哥哥的妾室，不敢跟您称妯娌呢。”
柳敏大吃一惊：“什么？你……”
窦氏对儿子嗔道：“你小子，真长本事了啊！这么俊的闺女，你还只当妾。看把你拽的，人家还不配做你媳妇咋的？”
叶小天还没说话，哚妮已抢着道：“婆婆，不怪小天哥的，人家……人家心甘情愿跟着小天哥，什么名分都无所谓。再说，小天哥已经有未过门的妻子了呢，不但身份高贵，而且模样比我要美上十倍呢。”
窦氏一听哚妮说小天要娶的媳妇出身高贵，不禁忐忑起来：“小天啊，那闺女是谁家的孩子啊，莫非是什么大官家的姑娘？咱们叶家，能配得上人家吗？可别……”
叶小天还没说话，一旁苏循天开口了：“老夫人，您别担心。你那儿媳妇，天仙一般的人物，俊着呢，而且温柔贤淑，特别听叶大人的话！至于说出身，嘿嘿，本来呢，咱叶大人就算是一府推官，那也是配不上人家的。可是咱叶大人，现在成了土司老爷，不是官了！”
窦氏从未听说过土司这个称呼，她还以为相当于员外老爷，所以登时急了：“这话怎么说的？我家小二被朝廷免了官了？”
叶小天哭笑不得，道：“娘，不是免了官，我是做了另一种官，一种更大的官……”
窦氏听得两眼放光，忙道：“有多大？不会有知府那么大吧？”
苏循天把嘴一撇：“知府？比不了！”
窦氏放了心，笑道：“我就说呢，小二再本事，还能蹿上天？这要是比知府老爷官还大，简直是不像话！”
哚妮“噗嗤”一声笑了，赶紧掩住小嘴，灵动的眼神儿往婆婆一瞅，瞧她没生气，这才解释道：“婆婆，苏先生说的比不了，是说知府老爷比不了小天哥。”
她这么一说，就连柳敏都呆住了。眼见小叔子这么有本事，整个叶家都要鸡犬升天，柳敏不知何等开心，毕竟叶小天跟她不是普通的叔嫂。
此刻一听小叔子比知府老爷还厉害，柳敏都快坐不住了，总觉得要起身肃立一边，心里才踏实。
她瞪圆了杏眼，惊讶地道：“比知府老爷还厉害？”
也许血缘使然，灵儿天生就对叶小天打心眼里亲近，再加上这位二叔又带来这么多好吃的、漂亮的礼物，她就更欢喜了。
只是叶小天久居高位，气度自然养成，虽然在自己家人面前他没有摆架子的意思，可那不怒自威的领袖气质却是自然而发，小孩子直觉强烈，就有些敬畏。