庭堂里，明灯如昼。
夏莹莹盘膝坐在地板上，一尘不染的洁白衣裳，明净如玉的模样，仿佛一朵皎洁的出水清莲。
一身风尘的叶小天就躺在她的腿上，莹莹青葱的手指正拈着酥软甜香的糕点，看着他吃，比自己吃还开心。
叶小天含糊不清地道：“明天一早，我就得赶回去。”
莹莹笑容一敛，不舍地道：“这么快？”
叶小天“嗯”了一声，强掩疲惫道：“知县许我的休沐之期只有十天，不能耽搁太久。我来，是为了告诉你，我在努力。莹莹，我不会让你失望的。”
“我相信你……”莹莹柔柔地说，心弦忽地被拨动了一下，不断地颤动。
十天一个往返，从葫县到红枫湖上千里路，而且绝非一路坦途。
莹莹从红枫湖去过葫县，自然知道那路有多难走。
而叶小天只用了不到五天就赶到了这里，他究竟是怎么赶来的？
直到此时莹莹才注意到，叶小天颌下满是硬硬的髭须，双眼充满血丝，脸色异常的憔悴，而且他的衣裳染满了尘土。
看得出，他本来穿的是一件新衣，现在却颇显陈旧。
莹莹温柔地抱住了叶小天的头，她是一个不谙世事、活泼天真的少女，但这一刻，天性里那柔软的母性却完全地焕发出来。
叶小天枕在她的大腿上，沉甸甸的，她那颗驿动的心也随之变得无比踏实、恬静。
叶小天轻轻发出了鼾声，他枕在莹莹的大腿上，竟然睡熟了。
“小姐？”小路和小薇蹑手蹑脚地走进来，莹莹马上竖起手指，小声儿地“嘘”了一声。
小薇吐了吐舌头，瞟了一眼枕在莹莹大腿上的叶小天，心底忽然有些羡慕。
她羡慕莹莹，羡慕那条大腿，她一直觉得叶小天能够得到莹莹的芳心，是他几辈子修来的福气。
但是现在，她只羡慕能温柔地服侍叶小天的莹莹。
十二个人，三十六匹马，换马不换人，五昼四夜，跨越千里山河，只为谋一面，只为说一语！这个男人，配得上莹莹。
小薇把一条薄衾搭在了叶小天的身上，动作很轻、很温柔。
小路往莹莹背后摞了三个大靠枕，向不时偷睃叶小天的小薇打个手势，两人便赤着雪白的足，悄然退了出去。
此时，哪怕有一个宇宙，四个人也嫌太挤，那本就应该是两个人的世界。
天边泛起了鱼肚白，月牙儿渐渐隐去，叶小天还在莹莹怀中熟睡。
莹莹怀抱着他，心思却飘出了很远。因为她知道，当天光大亮，她的情郎就将踏上归程。她的思念，还要系在那遥远的地方。
室外，夏家几兄弟打个哈欠，悄无声息地退开了。
夏老爹素知女儿任性胆大，生怕她做出些什么不可挽回的事来，那真是嫁也得嫁、不嫁也得嫁了，所以把几个儿子都派来监视，一旦叶小天有所异动，那就难免一顿苦头。
可怜了这几兄弟，为了小妹子风餐露宿。
其实夏老爹现在心底里已经渐渐开始接受叶小天了，即便叶小天无法再进一步，三年之期到了还是县丞，他已经表现出了他的能力和决心。
这样的男人，配得上他的宝贝女儿！
但是，既然那个诺言还未到期，他很想看下去，看看叶小天究竟会走到哪一步。也许，叶小天会给他一个惊喜……
鸡啼声传来，叶小天悠悠醒来。莹莹咬着嘴唇，恨不得马上冲出去把那只大公鸡宰掉，要不是它吵醒了小天哥，他还可以再睡一会儿。
叶小天实在是太疲乏了，凭着一口气儿撑到红枫湖，他的身子都似散了架，躺在那柔软结实的大腿上，嗅着莹莹身上淡淡的处子幽香，不知不觉就睡了过去。
却不想一睁眼已天亮，而莹莹依旧保持着他睡去时的姿势。
莹莹的腿已经麻了，但她心里却很满足、很开心。这个夜晚很长，也很短，无论如何，都在她的生命里留下了一段难忘的记忆。
叶小天一大早就离开了，不过这次他吃到了一顿热乎乎的早餐，而且是莹莹亲手服侍的。
当他跨上马，两胯立即一阵酸痛，连续几日长途策马疾驰，胯骨疼痛难忍，大腿内侧都磨破了皮。
叶小天微微蹙眉，但马上就舒展开来，他不想莹莹为他担心。
“我走了！”叶小天神采奕奕地说，向莹莹很帅气地扬了扬马鞭：“等着我，我会回来的，六品官，八抬轿，接你过门！”