显然，用王莽的话来阴阳怪气大汉先帝还是太过分了。至少皇帝惊骇之余，亦不能不强力回驳，起码要从王莽的放肆攻击中保留下老刘家的一丁点颜面，绝不能让穆祺这么放肆得意，随便跳脸。
不过，要直接为朝政的疏失庇护，还是太过于艰难了（毕竟两个官吏的嘴脸实在可恶至极）。但皇帝曲径通幽，找到了别的话术——他断然指出，这一个月以来商肆的利润大概在六千钱左右，就算被“算舟车”狠狠割了一刀，大半的利润仍然在自己手上；生意依旧可以维持，也绝没有到王莽说的什么“所得不足以自存”、“穷而为奸”的地步！
所以，这种指责仍然是偏颇的，是夸大的，是不足以反映实际的，以此作为根据，更没有什么道理！
——面对此条理清晰、说理严密的一番辩驳，穆祺仔细听完之后，却只是微微一笑。
“是吗？”他柔声道。
“当然是如此——”
“如果‘当然是如此’，那就让我们再等等看吧。”穆祺打断了皇帝：“反正也用不了多少时间，对不对？”
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事实证明，穆祺的远见非常有道理。所谓的“算舟车”不过是官吏掠夺的一个开胃小菜而已。三天之后，又有另一批来自御史大夫府的文吏找上门来，要他们补交“算赋”（人头税）。但这玩意儿本该是在出生地缴纳的税赋，如今进京居然还要再缴一遍，真是不知从何谈起。可官吏的刀笔显然不讲究什么逻辑，他们还是只有咬牙缴了六百钱了事。
七日之后，京兆尹的人来打秋风，找商肆“借”了两百匹布料来办公务；当月中旬，少府的人让他们协助办理上林苑的差事，敲了两百大钱；月末……好吧，等到将近月末，皇帝终于受不了了。
“不能再等了！”他私下召集长平侯与冠军侯，厉声强调当下的局势：“再这么拖几天，我们非要一败涂地不可！”
的确不能再等了。按卫青计算的数目，到现在为止他们的纯利润仅仅剩二千六百钱，余额已经是岌岌可危，根本经不起任何风吹雨打；一旦利润耗干后生意无以为继，那穆祺拿住铁证痛加指责，他们就连一句解释都做不出来了！——难道真只有乖乖认输不成？！
再说，几个月以来在官吏手中经受的种种搓磨，也同样让皇帝心神不宁，乃至于生出莫大的震撼：如果说他们仰仗着现代生产力的种种优势，尚且还只能在长安挣扎求存；那千百万平民商贩，面对的又是怎么样的局面？
——以此观之，就算是王莽危言耸听的种种煽动，都好像莫名有了合理性了！
皇帝绝不能容忍这样的局面。他辛苦谋划着穿越一次，当然不是为了什么“见证悲剧”、“感慨历史”、“见证过去”；一旦意识到情况不大对头，皇帝立刻就激发出了某种坚定不移的心念。
“不能容许局势继续恶化下去。”皇帝决绝道：“要采取断然手段，要尽快解决问题——不能拖到天下土崩鱼烂，再姗姗来迟的出手擦屁股！”
卫青的嘴唇蠕动了片刻，几乎想要建议陛下谨慎用词，不要引喻失义——如果这个‘擦屁股’的比喻真的成立，那拉一□□屎的始作俑者不是别人，正是陛下自己。
不过，他忍耐片刻，还是避开尴尬话题，小声开口：“不知陛下圣意如何？”
“能有什么圣意？”皇帝道：“不过是践行当初的许诺的而已！既然是先前和那姓穆的说过要‘重新来过’，当然不能坐视这一套东西继续执行——现在朝廷敛财的手段太乱来、太激进了，‘豪民侵凌，分田劫假’……哼，必须及时更换思路，否则会有天大的祸患。”
与某些妄念深重而不可挽回的独夫民贼不同，孝武皇帝精于权术也精于谋算，并善于用权术对付一切他不喜欢的敌人；但从始至终，他都非常清醒、非常精明、非常能意识到事实的变化，从不会被情绪左右政治判断。他当然本能的反感穆祺的阴阳怪气，但只要意识到局势不对，那搞起急转弯来根本不需要任何心理负担，突出的一个从无自耗。
在几天以前，他坚定不移地认为自己是对的，穆祺是错的；在几天以后，他也可以承认穆祺是对的，但他自己却也必须是正确的——错误的是另一个“他”，是两千年前的“自己”，关现在的自己什么事？！
卫青非常熟悉自家君主的作风，但心中仍旧有些嘀咕。说实话，早在皇帝宣示要“重新来过”时，他暗自里就不是没有过疑虑。毕竟按穆祺的解释，时空门只能穿越不能重生，即使能成功抵达西汉，此时的长安也还活蹦乱跳的坐着另一个“皇帝”。统治的权力又不是由血缘自带的，君主失去了皇位也不过就是一介皮肤。区区几个草民，怎么扭转乾坤，“重新来过”？
不过，当时的皇帝表现得相当自信，绝不容质疑；而长久以为对君主的信心，也让臣下万难开口。所以大家闷不作声，都以为陛下一定是持握着什么不便透露的天家机密，可以在关键时刻一锤定音，达成目的。
可是，现在话赶话已经赶到了这里，既然陛下已然决意拟定计划、实施方案，负责执行的臣子总不能再这么一无所知了。长平侯已经不好开口，还是年轻些的冠军侯稍一思索，委婉询问：
“臣愚钝，不知这‘更换思路’，是个什么办法？”
“很简单。主要有两个方向。”皇帝道：“第一个方向是说服这个时代的另一个‘我’，让他及时调整方向、缓和危机。”
冠军侯：……您觉得您自己是很容易被人说服的人吗？
他婉转提醒：“这恐怕不太容易。”
“那就用第二个方案。”皇帝道：“不换思路就换人，干脆想办法把另一个‘我’给替换掉，让如今的我来亲自把握朝廷这艘大船！”
木楞旁听的卫青倒吸一口凉气，手中算盘随即滑落下去，当啷砸碎了柜台上的砚台。
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“‘不换思路就换人’？”
穆祺惊骇之极，以至于声音都变尖了：
“你在胡说八道些什么！”