帐中，两人相对而坐，刚刚的短暂交锋虽然平静，却仿佛每句话都藏着刀锋。楚南看似随意，实则滴水不漏。而程玲玉虽然隐瞒身份，却被对方一语道破，竟也未觉突兀，反倒隐隐欣赏楚南的敏锐。“楚公子，既然你已经知道朕的身份，有些话便不必遮遮掩掩了。”程玲玉目光幽深，唇角勾起一抹意味深长的笑意。楚南微微拱手，声音不卑不亢：“陛下盛情，楚某自然铭记于心。不过陛下若是有吩咐，还请直言，末将必不敢懈怠。”“盛情？”程玲玉挑眉，似是对楚南那看似谦逊却带着一点揶揄的话语颇感有趣。“朕将北大营的三千人交给你，不过是试试看，你究竟有几分本事。如今看来，你倒是没让朕失望。”“陛下谬赞了，”楚南微微一笑，语气淡然。“不过区区三千人，何足挂齿？更何况，此事陛下定早已胸有成竹，楚某不过是顺水推舟罢了。”“哦？”程玲玉眯起眼，眼中闪过一抹狡黠，“朕是否胸有成竹，与你无关。但你的确是个聪明人，聪明到让朕有些好奇。”“你的本事，究竟还藏了多少？”“本事倒也谈不上。”楚南依旧是那副云淡风轻的模样，“不过，有些事情知道得太多，未必是件好事。陛下觉得呢？”程玲玉轻轻笑了笑，刚要再说些什么，却听得帐外传来一阵急促的脚步声。“楚公子！楚公子在吗——”伴随着清脆带些急促的声音，帐门猛地掀开，一个熟悉的身影冲了进来。正是上官雅儿，一身盔甲的她此刻显得有些着急，连进帐前的通报都省了。“楚公子，事情紧急——”她刚开口，却在看到坐在楚南对面的程玲玉时，骤然顿住了脚步。“陛……二……”上官雅儿的嘴巴微张，眼中写满了慌乱，险些脱口而出什么。但她到底反应够快，急忙将后半句咽了下去，脸上的表情却精彩得很。程玲玉挑了挑眉，目光若有所思地落在她身上。嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“雅儿，朕的身份，楚公子早已知晓，无需再遮掩了。”“什么？”上官雅儿听罢，呆滞在原地，好一会儿才反应过来，“楚公子知道了……？”她转头看向楚南，脸上还带着几分难以置信。楚南轻轻一笑，神情从容自若：“上官小姐，陛下的身份并不难猜透，只是你们没打算让我知道，我也乐得装糊涂罢了。”上官雅儿顿时噎住，嘴唇微微张开，却又说不出什么。只得转头看向程玲玉，目光中似乎带着些许尴尬。“好了，上官，你这么急急忙忙赶过来，究竟是何事？”程玲玉摆摆手，语气不疾不徐，带着几分冷静的威严。上官雅儿这才回过神来，急忙说道：“陛下，大南朝的使者刚刚抵达，已经进了宫。朝廷的几位大臣都在等您召见！”“哦？”程玲玉眉头微挑，眼中闪过一抹了然。她随即站起身来，语气略带淡淡的冷意：“大南朝的使者，这次来得倒是比预期中更早些。”“陛下，您看是否现在回宫？”上官雅儿低声问道。程玲玉点了点头，随即目光转向楚南：“北大营的事，朕暂且交给你。继续好生操练，切莫懈怠。”“末将领命。”楚南恭敬拱手，目送程玲玉站起身来。“上官，将军们的对接事宜，记得多与楚公子商议。他的本事，比你想象中更可靠。”程玲玉转头看向上官雅儿。上官雅儿怔了一下，立刻低头答应：“是，陛下。”程玲玉不再多言，披上斗篷，朝帐外走去。楚南主动起身，将她送至帐门外，夜风拂过，斗篷的边角微微扬起。隔日金銮殿上，朝堂肃然。程玲玉端坐在龙椅上，目光清冷，容颜似雪。她一身深紫色帝袍，衣领与袖口以金线绣着繁复的纹饰，头戴华贵的九凤冠，散发出无可置疑的威严。殿下，两列大臣分站左右，衣袍齐整，却显得有些拘谨。殿中气氛压抑，每个人的神色都有些沉重。因为今日，大南朝的使者带着“议和书”来到大荒。“宣使者入殿。”太监尖利的声音回荡在金銮殿中，语调拖得极长，但掩盖不了其中的紧张。伴随着低沉的脚步声，两名身披绣着红色火焰纹路长袍的使者大步迈入大殿。他们身材高大，神情倨傲，尤其是领头那人，额头高凸，鼻梁高挺，面上挂着一抹玩世不恭的笑。“大南使臣，梁立，参见大荒女帝。”领头的使者微微拱手，嘴角却勾着一抹轻蔑的笑意。他的声音响亮，回荡在大殿之中，但却透着不敬。程玲玉微微抬眸，眸光冷如深渊，单手支撑在龙椅的扶手上，并未起身，也未开口。见她不言不语，梁立依然故作从容，目光却隐隐扫过在场的众臣。果然，左边一位太师和右边一名老臣的脸上皆露出了不安的神色。这让梁立心中更加笃定，大荒的确如传言所说，内部虚弱，不堪一击。梁立抬了抬下巴，继续说道：“我大南皇帝仁厚，念及大荒连年干旱，民不聊生，因此特派我等，送来议和之意。”他的语气故意放得高调，嘴角的笑意更加张扬，“只要大荒割让幽州四城，并且每年送上二十万石粮草，我大南便愿意罢兵，与你们结为兄弟之邦。”话音刚落，大殿内顿时鸦雀无声。大南使者的话，简直毫无诚意，甚至可以说是赤裸裸的羞辱。割让幽州四城？那可是大荒的北疆要地！再加上每年二十万石粮草的赔偿，根本就是要将大荒的国脉掐断！众臣面面相觑，心中充满愤怒，却又噤若寒蝉。因为大南军力强盛，这些年来步步紧逼，若真开战，大荒未必能讨到便宜。“使者所言未免太过了。”终于，一名年轻的官员忍不住站出来，脸色涨红，“幽州四城乃我大荒重要之地，岂能轻易割让？！”：（）我家小店通古今，我助女帝一统天下