直接献是不成的，为人子女的做这等事总是不妥，且若父皇对美色无意，事情还被燕王一党知悉，那她献美这事做的，就要成别人口中的笑柄了，断不能如此的。
当寻个法子，不着痕迹地让父皇见一见这名少女。若父皇表露出对其有意的迹象，那她就继续在后谋划，而若父皇无意，那也就算了，她没必要再将这少女送到父皇面前，自讨没趣。
眼下正有一个时机，她的儿子徽儿将满周岁。她是父皇六名儿女中最年长的、也是唯一一个已成亲的，父皇的孙辈外孙辈里，目下就只徽儿这一根独苗苗。为徽儿办周岁宴，她恳切求一求父皇，父皇定肯驾至永康公主府，与外孙共享天伦之乐的。
宴中当有乐舞娱宾，这少女既擅此道，那就让她参与宴会歌舞之事，到时候她随意找个由头，引父皇注意到这名少女，再从旁悄看父皇是否意动，以决定下一步该怎么走。
心内已想定主意，而面上犹不露，大公主只似闲话无聊般，令这少女唱支曲子来听听，又特意嘱咐道：“要既风雅又有情意的。”
慕昭实不知大公主暗自打着什么主意，只当是贵人闲坐无聊，只是贵人有命不好违罢了。她略想了想后，遵公主之命，拣了一支《江南曲》依依唱道：“汀洲采白蘋，日落江南春。洞庭有归客，潇湘逢故人。故人何不返，春华复应晚……”
长公主游戏人生，对大公主献美这事完全是当戏看，连皇帝曾在琼华观中见过这名慕姓少女都未曾告诉大公主，纯当是看乐子，也不在乎这少女若被大公主直接带到皇帝面前，皇帝会否怀疑她与大公主暗中串联谋事。反正她与皇帝的姐弟情，这些年来都似白纸一张，虽纤薄无比，但只要不戳破，那就是半点瑕疵也没有的。
原是悠悠地饮茶并看戏，但当这少女清新流丽的歌声，如玉珠漾散绕梁，她就不觉收起了轻浮笑意，逐渐沉浸在少女曲中的怅惘相思意中。
甚当少女渐渐唱至情深处的“故人何不返”时，她竟随之忆起陈年旧事，仿佛又回到那摧心剖肝的一日，回想她奔至刑场欲为那人收尸时，却见那人四分五裂的肢体与头颅，俱已被烈马踩踏成一地血泥。满天秃鹰冲下啄食他残留的血肉，她拼命地驱赶保护，却只留下满手血污，最终暴雨的洗刷下，连手上的血迹也没有了。
云逸……云逸……她心唤着他的表字，在心底喃喃呼唤着永不会返归的故人，不知不觉眼眶微湿。她望向那正吟歌的少女身影，似因泪意目光迷蒙，竟在少女面上错看出一两分故人的影子，见少女眉眼间似乎也有故人昔日的风采，双眸清若琉璃，静时如月射寒江。
一曲毕，长公主犹因旧事心神怅惘，而大公主已忍不住击掌赞叹起来。大公主身份贵重，日常所听乐曲自皆是当世一流乐人歌唱，一双耳朵可说是尊贵又挑剔，等闲不会赞人，但在这时听这少女吟唱一曲后，她亦不由真心感慨其歌喉如玉、曲意动人。
自是对这少女更加满意了，大公主心道姑姑挑人确实有一手，这少女论容貌论才情都是上乘。又问其家世，知少女只是一名从七品小官吏的外甥女后，大公主心道这般家世正好，清白而又位低，才易掌控在手中。
遂就笑赞少女歌声清妙，将她府中的乐人都比下去了。大公主又接着道说过几日她府中要举办宴会，想要少女到她府上几日，指点她府中乐人排唱几支新鲜的曲子，以待宴会那日娱宾。
一朝公主发话，话虽说得客气，但其实与命令无异了。可慕昭是为求请入道而来，遂未先应下，而是先看向长公主。长公主见她看来，笑着问道：“怎么？是觉有什么难处吗？”
慕昭遂再向长公主行了肃拜大礼，诚恳道出自己的真实来意。长公主听她说想在琼华观入道，目中闪过一丝惊诧的玩味，但略想一瞬后，还是对她道：“先去为永康公主排几支好听的曲子吧，那日本宫也要赴宴赏听的，且将那件事办完了，再来与本宫说这个。”
慕昭只得说“是”。大公主听这少女竟有入道的念头，暗想若那日宴上父皇看上这少女，浩荡皇恩下，这少女想要入道的心思定就烟消云散了，而如若父皇没有看上，她与这少女就再无牵连，那到时这少女是想做女道士还是想剃了头发做姑子，她都一概不管的。
于是大公主就命令身边一名侍女，陪这少女回住处收拾些衣裳用物后，就送少女到永康公主府，给她安排住处，令她这几日同府中乐人一起填制新曲，一直住待到几日后的宴会那天。
少女再一行礼后，随公主府侍女退出去了。道室内，仿佛还萦有少女不久前的吟唱声，大公主笑叹着朝长公主半开玩笑道：“若是这样的人物，都不能引父皇多看一眼，那我也懒怠再找别人了，献美之事是决计不成的。”
长公主但笑不语，心内却也甚是好奇这戏究竟能否唱得起来、又将是个怎样的走向。
依皇帝那日在琼华观的表现，他对这慕姓少女的确是有点特别的，是她这亲姐姐多少年来从未见过的特别。只是不知这一点特别的火星，是已将奄奄熄灭，还是能够在人事的推动下，迎风燃几簇火苗来。
望着大公主目中的期待，长公主又在心内淡淡笑嘲了一声，应是不成的，那点火星，风略吹吹就熄了吧，她那冷心的弟弟啊，自二十年前坐上皇位，就已是天下第一的无情无义之人。
外甥女被长公主派来的车马接走后，徐氏人没离别院，就一直在院中等着，一边等一边盘算着心中种种。
她不知端王孙到底给了慕昭什么承诺，也不知慕昭是怎么又搭上了长公主、长公主接她是为何事，只是在想慕昭能攀高枝固然是好事，可若攀了高枝的慕昭，要得志猖狂地一脚将慕家给踹到一边，那可就不妙了。
好在除了多年教养之恩，她现下手中还捏有慕昭一把柄——慕昭与那穷酸老进士暗中勾搭的事。慕昭若想要端王孙带来的荣华富贵，就得将这事死死压着，而她也可用这把柄压着慕昭，一方面警告慕昭速跟那老进士断了，一方面将这事牢牢捏在手里，若日后慕昭不听话，她就威胁慕昭要将这段过往捅到端王孙耳朵里。
幽幽心想到暮色四合时，忽听身边二女儿叫道：“马车回来了！”紧跟着又“咦”了一声，二女儿微一顿后惊诧道，“不是之前那辆，像是新的！”
徐氏连忙抬首望去，同二女儿等一齐快步至院外，见外边桥头真停下了一辆新马车，朱轮华盖，碧罗掩窗，装饰与今儿望见的前两辆不同，但同样是十分地华美，一看就知是出自贵族豪门。
虽然自己之前还在叫嚣着要动用家法，但看外甥女从车上下来后，徐氏立亲热迎前，看似关怀实则拐弯抹角地问东问西。
“是永康公主府的马车”，慕昭直接回答了徐氏现下最想知道的事，以堵住她那滔滔不绝的关怀后，就转首对菱枝道，“为你我收拾三四套衣物出来，你和我一起，去永康公主府住几日。”
菱枝不解但听话，也不急着问发生什么、为何要去永康公主府等等，就先答应着跑回房中收拾去了。外边，慕昭不想让徐氏得知她有想当女道的念头，遂也不同徐氏提长公主半个字，只草草向她说自己将因大公主的命令，去公主府制新曲住几天，这就要走了，无暇再多解释，详情日后再说。
说话间菱枝已麻利地抱了一包袱衣裳来了。慕昭想自己之前同徐氏闹得有点僵，现下她入道的事情还没能定下、生计之道也还没影，不宜同舅家撕破脸，还是先稳住的好，遂在将上车离去前，含笑对徐氏道：“若不是舅妈前些年为我破费请教习，我也没有今日能为大公主制曲的机缘，真不知要怎么谢舅妈才好。”