皇后孟挽竹心头一颤，连忙低下头，抖着声音认错，“臣妾不敢！只是……”犹豫了一下，还是硬着头皮将心中的想法径直说了出来。“只是近日来发生的事，让臣妾实在担心。那样的人家，那样的女子，恐怕并非良配……”一口气说完心中所想，孟挽竹顺势跪在了地上，一副任凭萧云廷发落的架势。只因她比谁都清楚：孟家虽有从龙之功，可近年来风头实在太盛，萧云廷心里早已有了忌惮。几日前，母亲才以天祁的军功求陛下赐婚；几日后，她又公然提出不妥。这番操作落在帝王眼中，便是国公府挑衅皇权、不将君王放在眼里的铁证。可今日，为了国公府，为了侄儿，她也顾不了那么多了。果然不出所料，在听清她的话后，萧云廷的怒气直冲云霄。他冷笑一声反问道：“所以皇后觉得——朕亲自赐下的婚事是儿戏吗？”声音不大，却透着一股子寒意，直逼人心。问完后，萧云廷还觉不解气，顺手抄起桌案上的一本奏折就朝着皇后砸了过去。“啪！”的一声巨响，在寂静的大殿内回荡。奏折重重砸到了皇后面前的地砖上发出一声闷响，也好似砸到了皇后的心头。孟挽竹浑身一颤，几乎要跪不住。“想赐婚就赐婚？想退婚就退婚？你们国公府当真是好大的排面！”御书房内，萧云廷的质问声如雷霆般滚滚而来，震得四周的空气都为之一振。“这桩婚事是朕金口玉言定下的！谁要敢有异议，就是抗旨不遵！懂吗？”萧云廷怒不可遏地拍着御案，每一个字都像是从牙缝里挤出来的一样。皇后虽然有心理准备，但完全没料到萧云廷会动如此大的怒，吓得脸色惨白，连连认错。“圣上息怒……臣妾不敢……”御书房外，国公府老夫人站立如松，华贵的衣袍在微风中轻轻飘动，却难掩脸上的焦虑。听到自己如珍似宝的女儿被如此不留情面的斥责，心中的愤怒和担忧交织在一起，像是一团熊熊燃烧的火焰。她终究没沉住气，深吸一口气后，运足了气力，高声喊道：“国公府裴氏求见！”声音虽有些颤抖，却自有一股坚定与威严在。下一秒，御书房内的怒斥声戛然而止，萧云廷皱了皱眉，示意贴身太监将人请进来。不一会儿，一位老妇人步履稳健地走进御书房。虽满头银发，但精神矍铄，气质高雅。一进门，就行了个标准的大礼，举手投足间透着一种不卑不亢的气度。缓缓起身后，老夫人的目光丝毫不躲闪地抬头看向那道明黄色的身影。见德高望重的一品诰命夫人亲自出面，萧云廷到底留了几分薄面，不动声色地将心底的怒气压下了几分。沉默片刻后，勉强挤出一丝笑意，缓缓开口。“老夫人，朕知你所求何事。但朕乃天子，一言九鼎！赐婚圣旨既已下，又岂能朝令夕改，让天下人耻笑？”老夫人的心猛地一沉，她如何听不出皇帝话中的深意。这分明是在故意拿皇权敲打国公府。但这件事说到底，还是她自己考虑不周在先。于是，面上毕恭毕敬，可话里话外还是不动声色地给萧云廷施了施压。“皇上圣明！此事因命妇而起，实在是人年纪大了，老眼昏花，求错了旨意。不敢奢求皇上收回成命，只愿陈情心意……一切便全凭皇上定夺吧！”说完，她深深鞠了一躬，然后静立一旁，等候着皇帝的回应。御书房内再次陷入了沉默，只有皇帝和老夫人的呼吸在焦灼地对抗着。也不知过了多久，萧云廷这才悠悠开口，说得隐晦又直白。“赐婚圣旨已下，自然没有收回的道理。只是——奉旨成婚后，便是国公府的家事了。到时候，国公府要如何处理，朕也就不便过问了。”老夫人和皇后一听这话，心中顿时明了。皇帝这是在故意拿无德沈府一家恶心国公府呢！这不是明摆了在说：虽然朕知道这家人不是东西，但就是要拿这玩意儿让你们国公府知道——国公府风头再盛，也越不过朕去！至于用完之后，国公府愿意怎么对付沈府，他根本就不关心。反正他的目的只是想用沈府这把破钝刀子割一下国公府的脸面！仅此而已。彻底弄明白萧云廷的心思后，孟挽竹心中虽有不满，但面上不敢再有丝毫表露，还忙不迭地站出来打圆场。“皇上圣明，赐婚之事乃是天大的恩典。国公府和沈府能结为亲家，也是两家的福气。臣妾代国公府谢主隆恩。”说完，皇后便带头磕了一个头。老夫人见状，也只得强压下心底的晦气磕头谢恩。……太子府，萧瑾年为沈青青改造的药室里，药香阵阵。最近，萧瑾年又搜集到一大批难得一见的奇珍异草。看着一株株形态各异、色泽鲜艳的药草，沈青青恨不得整日待在这药室中，与它们为伴。正收拾着，忽然眼角的余光瞥见了案几之上的一块玉佩。正是百草堂堂主送给她的那枚。自从得了这枚玉佩后，沈青青又是忙着为雪香讨回公道，又是探查沈府祠堂的秘密，都是快忘了这事。此刻，沈青青再见，莫名觉得有些眼熟，不禁停下了手中的动作，细细打量起来。只见，玉佩通体洁白，其上雕刻着复杂而精致的花纹，看起来古朴而典雅。只一眼，心中便涌起一股莫名的熟悉感，却又一时想不起在哪里见过。“木香！”她忍不住喊来了木香，声音急促问道，“这上面的花纹，觉不觉得眼熟？”木香皱着眉头看了半天，还是迷茫地摇了摇头。沈青青有些失望地叹了口气，悻悻然放下玉佩，顺手抱起了一个香花软枕苦思冥想。那软枕里有安神的药草，她平日里想事时最：（）被休再高嫁，侯府上下死绝了