阿余不理解小娘子为何买了奴仆还要自己动手去吃那灶间的苦，每回搞得满头是汗，身上像从井里刚捞出来，还得冲个凉才能?吃。
不过，一想到小娘子上回炖的红烧蹄膀，皮子软糯黏牙，瘦肉精而不柴，又烂又香又好吃，外头压根吃不着这味道，她就?忍不住流口水，将?手下豆子哗啦啦洗得更卖力了?。
邱娘子也来请教过乔琬这红烧蹄膀的做法，其实是很简单的法子，只是旁人不乐意这么?麻烦。
蹄膀下锅炖之前，先过一遍油，炸至表皮皱起?，这样在炖的时候方?能?吸收更多的汤汁入味。
然?后下冰糖、大料、黄酒、酱油、盐巴，小火慢炖上半个时辰，原本紧实难嚼的蹄膀便服服帖帖、软糯多汁了?。
这红烧蹄膀是浓油赤酱炖成，今日要做蹄花汤却一点也不油腻，浓白如素，表面只飘着星点油花，蹄花炖地酥烂，几乎化进汤里。
做法也不难。
他们三四个人，阿岁饭量大，便取蹄膀三四只，先焯水去了?浮油和肉腥味，后入锅，倒半锅清水，一定要足够多，开始炖汤后就?不好往里面再加水了?，否则出?来汤的颜色不够白。
葱姜料酒，再加一些白胡椒粉，大火滚煮，让汤一直保持沸腾状态，这样能?滚出?最好看的奶白色，这时候将?洗好的芸豆和海带放进去，小火慢煨一下午。
出?锅前，再快速拌两个凉菜，一碟木耳胡瓜，一碟手撕鸡，里面拌上昨天新炸花生米。调味只要一点盐、一点酱油和醋，一点辣椒蒜末，泼上热油，快速翻拌均匀。
软烂脱骨猪蹄，绵甜粉糯芸豆，另调一碗红油蘸料吃肉，一勺油泼辣子、一勺醋、一点酱油还有少许盐和糖，配上芜荽蒜末混匀。筷子轻轻一碰，颤巍巍的皮肉立刻分开，将?炖得酥烂的肉滚上红艳辣油，再单独喝那清鲜的汤，入口即化，汤水鲜香。
冬天的时候就?加些山药或是萝卜这么?喝，也很合适。
阿余洗过澡后清清爽爽地坐在饭桌前，吃得眯起?眼：小娘子果然?是小娘子，这功夫没白费！
因是自家吃，乔琬也欲叫她们体会大口吃肉的快意，于是猪蹄都没怎么?剁，只剁了?两半，夹到碗里有阿年脸那么?大。
阿岁的节食减肥只坚持了?不到一个月便破功了?，如今吃起?猪蹄来也是毫无心理负担。
阿余冷笑：“若你先前主?人与?你面对?面，恐怕都认不出?来。”
阿岁低头扒肉，当听不见。
针对?今年的旱灾，除了?放归宫女、设棚施粥外，皇帝又宣布要亲去帝陵祭祀，就?在月末。帝陵修建在西郊，天子出?京，阵仗自然?大，街上的巡卫最近都多了?起?来，据说城门处的放行也严了?许多。
听说陛下要祭祀求雨后，阿余从原本的担忧到把心放回了?肚子里：“可算要下雨了?。”
阿岁不解她为何这么?相信祭祀就?能?求来雨水：“万一老天爷没听见咱们陛下的祈祷”
“怎么?可能?，”阿余反驳，“陛下是天子，老天爷的儿子，儿子跟爹说话，爹能?听不见么?？”
阿年虽说不出?什么?歪理来，但也相信皇帝：“每回旱灾、水灾，只要陛下出?面祭祀，不出?一月就?显灵了?。”
阿岁嘟囔：“那陛下怎么?早不祭祀，眼下粮价都疯涨成什么?样了?”
乔琬看这几个傻孩子有点犯愁，斟酌一下，到底没说宫里钦天监的职责。
这时候祭祀，多半是钦天监已经算出?来了?雨期，皇帝出?来做做样子，□□民心罢了?。
天真啊。
同样在为身边都是傻狍子而犯愁的还有冷脸平安。
看乔琬复又端起?盘子往厨房走?去，平安看一眼不自觉的几个，大步跟了?进去：“我来吧。”
他接过碗，撒些茶枯粉，弯下腰在一旁的大肚水缸里舀出?盆水来洗碗。
乔琬靠在门边看他动作沉稳细致，打量起?他来。
平安个子瘦高?，长相清秀，只是总拧着眉头，一副苦大仇深模样。
乔琬忽然?起?了?好奇：“平安，你之前是主?人做什么?的？”
平安手下动作一停，很快又恢复常态，平声道：“没有，小娘子是第一个买我的人。”
乔琬觉得奇怪，看他干活利索样子，分明不像这么?说大概有些冒犯，说出?来像旁人天生适合做奴仆的一样。
平安大抵是猜出?了?她疑惑，淡定道：“小娘子见我时，我刚被?卖给那奴隶商人第二日。不过也没什么?分别，从前没被?卖时，我也是要做这些活的。”
“你爹娘或许也有难处。”乔琬安慰他，或许是觉得这安慰不痛不痒，她又补充道，“日后，阿岁他们就?是你的亲人依靠，我也一样。”
平安难得笑了?笑：“我爹娘早死了?，从小我住在舅舅家，后来家里遭了?灾，逃难路上他们嫌我累赘，便丢了?我，又被?一老鳏夫捡去，收作义子，后来他染上赌，便把我卖了?。”
乔琬听得直皱眉，这身世，比她还坎坷了?，又是寄人篱下，又是逃荒的，赌博的养父，破碎的他难怪平安整日一副苦大仇深的样子了?。
皇帝设坛祭天后，过不几日，八月廿八，果然?下起?了?雨。
淅淅沥沥的雨，自京郊开始蔓延，最厚最大的那片云飘来了?国子监的上方?，很不幸还是场雷暴雨，将?人拦在屋里，原本定好的日程只能?改日。