第59章小雪（一）
贞仪擅自出门之事很快惊动了王家上下。
想到昨晚贞仪那句“理应要去衙门求回公道清白”，王锡瑞心头剧跳，向闻讯赶来堂中的王元吩咐道：“……快，即刻往官衙去！务必将你二妹妹拦下带回！”
堂中人人震悚不安，王元也不敢多言停留。
看着王元匆匆而去的背影，满眼血丝的三太太欲言又止，神情痛苦煎熬，她既怕贞仪的冲动会让祸事蔓延，却也动容感激于贞仪对兄长的一片赤诚相护之心，同时又忍不住奢侈地幻想着……或许贞仪果真能够冲撞出一丝转机呢？
但看着男人们的神情，三太太不免觉得自己的幻想大抵只是无知愚昧的臆想，一切心绪倏然便又化作含在眼眶里的绝望凉泪。
“平日里贞儿总是最通透聪慧的那一个……”王锡瑞握着手中拐杖，喃喃着道：“到底还是个年少女郎，便是与她细细说了，她又岂能真正懂得其中弊害……”
王锡琛惭愧不安地站在一旁，他实在也未料到向来懂事叫人安心的女儿会做出此等意气冲动之举。
可是……转念想到女儿私下所作、未曾流出的那些不乏锋锐叛逆之气的诗词……他又觉得贞仪这份固执任性如同掩藏在水下的暗涌，看似生得突兀，实则早有迹可循。
堂外，阴云堆叠涌动，正如暗夜下的潮水。
王元一路急追至官衙，却未见贞仪踪迹。
贞仪此举固然有冲动之嫌，却也已经彻夜思虑过，眼下她很清楚，单凭她贸然赶去官衙喊冤并起不到任何正面作用。
这是凭她一人之力办不到的事，所以她要求人相助，求那些与二哥哥交好的文人为二哥哥作证分辨。
但寻常汉人女子在金陵城中行走的机会太少了，贞仪虽生在金陵长在金陵，对家中二哥哥的交友情况以及那些人的具体住所也并不是很清楚。
幸而有詹枚陪同指路——他与王介相交多年，书信往来不断，且他一贯热衷游学交友，此时带着贞仪登门寻人便十分顺利。
但贞仪的求助并非十分顺利，有人言辞闪躲，有人叹息只道“爱莫能助”。
贞仪依然向他们施礼道谢，为叨扰之举赔一句不是。
年轻的女郎为救兄长而来，遭到婉拒也无怨怼，让人反生惭愧不忍之心，看着贞仪告辞而去，那文人眼神挣扎，一声“留步”险些脱口，却被身侧的兄长按住了肩膀，转头看去，只见兄长肃然而惋惜地摇头。
贞仪刚跨出这户人家的大门，迎面恰见大兄寻来。
橘子戒备地挡在王元身前，毛茸茸的大尾巴来回抬高甩落，如同将士手中挥舞的钢鞭，颇具一夫当关万夫莫摧之势——这正是橘子眼中的自己。
看到长兄，贞仪下意识地后退一步：“大哥哥，我……”
濛濛雨雾中，对上贞仪微红的眼眶，王元却作出虚惊一场的模样，松口气道：“二妹妹出门走动怎也不说一声儿的！害得家里头好一顿胡思乱量，还以为你如何胡闹去了！”
贞仪微怔间，已听长兄道：“既然无事，我便回家中报信去。”
王元说着，看向一旁的詹枚：“詹家小子，代我看顾好二妹妹，有事便去汤馆中寻我！”
詹枚连忙施礼应下。
成功将王元“吓退”的橘子退到贞仪脚边。
王元跳上骡车辕座，让家仆赶车归家。
自幼跟随在王元身侧的仆从不免犹豫：“爷，老爷们不是说……”
“是说让我去官衙带回二妹妹，可二妹妹这不是未曾去官衙么。”王元双手抄袖，催促道：“走走走，别废话了。”
“……”仆从无言以对，扭头一瞧，却从自家爷眼角处看到了一抹少见的微红湿痕。
王元回到家中，给出的说辞是二妹妹未曾往官衙去，他已将人带回了汤馆里，接下来几日不妨便让二妹妹在汤馆中住下，也好让妻子陪着安抚一二。
接下来数日，金陵城中霪雨霏霏，阴风卷挟着潮冷的落叶，扑湿行人的足履裙角。
避祸一如避雨，明哲保身是大多数人的选择，但这世间总也不乏为了公正愿意在这场风雨中挺身而出之人。
王介多年苦读，满腹经纶，品性也堪称无瑕，这样本该蓬勃生长的新叶猝然被掐落踩入尘泥中，便更加容易激起文人意气。
贞仪收到的第一封愿为王介陈情作证的书信来自詹枚。
彼时贞仪犹在四处碰壁，骡车内，詹枚将早已备下的书信双手奉与贞仪。
继詹枚之后，同样愿意施以援手的还有王介所在诗社中的成员。
在见到贞仪之后，诗社中竟有近半者都愿意为王介陈情作保，其中不乏声名远播者——他们之所以愿意相助，除了文人间的唇亡齿寒惺惺相惜之情，背后亦藏有某种斗争博弈。