橘子嫌人多拥挤，高高躺在淑仪的嫁妆箱上，听到夸赞，与有荣焉。
之后，贞仪便在阿娘跟前学习女红，只是杨瑾娘自认女红不算精巧，便时常请三弟妹过来指点女儿。
而这时的贞仪如何也想不到，她这个大胆的想法，竟很快便有了实现的机会。
橘子揣着手卧在门外，听着屋子里淑仪教贞仪刺绣，百无聊赖地想着。
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随着迎亲队伍远去，四下突然安静了，门前只剩下了炮仗皮，花生桂圆等干果壳，一个人也没了。
王元气得半死，趿拉着布鞋，追着橘子打。
杨瑾娘却坚持戴到淑仪腕上：“蒋家行商，咱们家中虽比不得，该有的却也要有……我们淑仪这样好，怎可叫人看轻了去呢。”
淑仪知道家中情况，忙道太贵重，推辞不愿收。
这时，杨瑾娘才拿出自己准备的添箱礼。
橘子恐淑仪不敢说真话，奔走近二十余里，偷偷去蒋家蹲了一天，未见蒋茂在家，但蒋家太太确实待淑仪很不错，并试着亲自教淑仪打理生意账本，橘子这才安心离开。
时下汉人女子出嫁前一日，女方会在家中摆宴，邀请亲友登门，是为“添箱”。
贞仪抬眼看去。
詹枚送的书，未必有多么难寻，可这对还没有办法去外面找书买书的贞仪来说，已是很难得，且让贞仪感受到了自己的喜好在被认真正视对待着。
次日，淑仪戴着这只金灿灿的凤镯，穿上红艳艳的嫁衣，遮上盖头，出了家门。
每每看着贞仪见缝插针地学习，也没个正统的老师，再看一看每日除了进学什么都不必做的王介，橘子觉得这很不公平——当然，橘子并不讨厌王介，这个循规蹈矩的孩子，自幼便踏实得不像个孩子，今年刚满十三岁，听说再有两年就要去考院试了，于是愈奋进，脑门儿上仿佛刻着：【距院试还有六百xxx天】
慢后两步的王介将一手凑在唇边轻咳一声，眼神看向一旁的杏花树。
三太太将自己当年的嫁妆几乎全陪给了淑仪，又尽力添上一些。
天气渐热，每日等贞仪学女红的橘子有了新的事情可做，爬树捉蝉。听贞仪承认上回确实未能将他记牢，詹枚一笑，爽朗地说：“再记不牢也无妨，我下回再来就是了！总能记得住的！”
唢呐声炮竹声笑闹中，淑仪抓着红绸，被牵上了喜轿。
金陵城中相熟的人家也来了不少，王者辅的品行名声仍是被认可的，如袁枚等文人皆与其有交情。王锡瑞在私塾教书多年也有诸多相交之人，王家三房未曾分家，王锡瑞无女，淑仪虽是侄女，却也与女儿差不多了。
此风气尤数江西为甚，江西巡抚刘秉璋为遏制此风，曾大力提倡“嫁娶务从简”，晓谕于民，然而收效甚微。
那是一只赤金凤镯，是杨瑾娘拿自己为数不多的金饰所打。
此一日，橘子捕蝉一只，衔在口中，打了个滚儿，又吐出来。见那蝉不动，则拿爪子挠两下，蝉若动了，它便又拿爪子扒拉回来。
还缺着一颗侧牙的贞仪也笑了，抱着书向詹枚点头。
三太太嫁女后的心情倒也还好，淑仪回门后，又回来过几次，只说一切都好，蒋家太太虽精明，却也待淑仪处处用心，并无挑剔为难。
贞仪则陪着母亲在大姐姐处说话，白日里多是应付客人，晚间才是自家女眷说体己话的时候，董老太太也在。
喜轿起，一切热闹和人群都追逐着迎亲队伍而去，送大姐姐出门的贞仪也下意识地要跟去，被杨瑾娘一把抓住：“不兴跟去的……”
詹枚不止给贞仪寻书，也帮王介寻了一些书，他对王家的人都很有好感——噢，不独是人，还有猫。
春儿烤家雀儿，橘子蹲在小炉边等着，杨瑾娘给女儿滚鸡蛋，王锡琛亲自下了一碗长寿面，贞仪呼噜噜地全吃进了肚子里，面汤也喝了个精光。
偏偏橘子没有被蚊子咬的经验，它不知道爪子怎么了，思来想去，午后王元曾来了一趟——那就对了，在这个家里，坏事一般都是王元干的！橘子怒气腾腾杀了过去，从窗子跳入王元屋中，将正在午睡的王元打了一顿。
往回走的路上，穿戴鲜亮的三太太眼中突然含满了泪，一边擦泪，一边笑叹道：“亲事未定下时，愁得觉都睡不成……自小养到大，每一桩事都是为了嫁人着虑着……如今终于操办完了，又觉这一场热闹毕，人也空了心也空了，什么都空了，倒不知是图什么了。”
待到秦淮河边冰雪完全消融，青草钻出泥土，河水重新变得清澈柔软时，又一年谷雨时节到了，淑仪的婚期也要到了。
心里也觉空空，一点儿也不想让大姐姐离开的贞仪，却无法理解大人们的话，三叔母操心这么多年，只为将大姐姐送去旁人家，全是因为不想“凭人笑话”吗？