“……”每当这时，王锡瑞总是摇头叹气，于是便得来更多肯定与赞许。
“能保住性命已经很好……”老太太叹着气道：“其它的，之后再说吧。”
自从不必再科举后，王锡瑞的确肉眼可见地松弛了下来，如今人在金陵城中一座私塾中做先生，靠着腹中学问和一只跛脚，在家得父母兄弟怜惜，在外被学生文人敬重。
昏暗中，一只猫爪正搭在她额间，旋即是一声带些疑惑的“喵呜”声。
董老太太同两个儿子详说了此事。
贞仪是从隔壁钱家太太口中听说的这件事，钱家太太很同情那些人，为他们念了句“阿弥陀佛”，然后感叹困惑：“哎，也不知究竟是遭了什么天谴……”
却不料，他家老母亲听罢之后，只是不以为然地摆了摆手。
梦里，她要往前走，却被一堵横空出现的墙壁挡路，她转身往回跑，却又有一道墙壁出现，紧接着，四面八方都出现了这样的墙壁，将她死死困在其中。
王锡琛的压力实在很大，大到他前段时间备考时，甚至会阴险地怀疑自家大哥正因是吃够了科举的苦，才故意摔断了腿……毕竟在那之前，大哥也已落第两次，精神状态很不稳定。
橘子“喵”了一声，贞仪若有所思。
至此，董老太太觉着，丈夫一把年纪，性子也该被磨得差不多了，但谁知他去了岭南，仍没有停下折腾。
幸好杨瑾娘有办法，她摸着女儿毛绒绒的顶，温柔地回答：“天上的事啊，都是神仙在管。”
京师朝堂党争之成败，即便只是一星半点的牵扯，只要被人拿来做文章，便会成为滔天大祸。
但四岁的孩童不懂这些，猫猫也一样，于是贞仪和橘子的日子一如往常。
之后几次为他人府上幕僚，沉沉浮浮，隔了多年才重新返回官场。
“星星从哪儿来？为什么不会掉下来？天亮时，是谁把它们一颗颗捡走的？会放到匣子里收起来吗？”
已在门边卧下的橘子也听懂了，噢，原先只是降职，这回却是被炒了。
“为什么会下雨？是谁在往下面泼水呀。”
天谴……所以又是神仙在做主吗？贞仪不是很喜欢这个说法，但她说不上为什么。
对上贞仪那双因好奇而愈乌亮的眼睛，春儿总要绞尽脑汁。
老太太让两个儿子给父亲写信，千言万语可化为一句话：若不想家破人亡，且将尾巴夹紧，脖子缩好，安分些比什么都强。
而让一个坏消息变得无足轻重的秘诀，往往是另一个更坏的消息。
先是大哥在与人出游时意外摔断了一条腿，落下了不良于行的毛病，再不能继续科举，连子嗣也很难再有。
她牟足了劲儿，拿两只肉乎乎的小手去推，累得脸颊鼓起涨红，却怎么也无法撼动分毫。
嘉应州之地，民众对神明的信仰极其根深蒂固，当地官员每年都要耗费大量人力物力修建修缮各类仙院，而王者辅认为如此贫瘠之地不该将钱财耗费于此，因此大力阻止此事，而欲建书院，修水利。
见母亲手边正是从广东传回的书信，王锡琛忐忑地问：“父亲又被贬官了？”
王者辅有个门生在京师为官，前不久因党争被牵连，嘉应州当地的官员借此时机检举王者辅与其往来甚密，夸大王者辅曾经在一桩案件上的过失，并借百姓之口对其进行污名化，因此有了此次罢官之事。董老太太并没有细说那场党争的源头，但王锡琛兄弟二人对京师那场血腥到让人闻风丧胆的党争清算皆有耳闻……
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“天为什么会黑？是天上有人吹灯吗？”
王家上下因此事蒙上一层阴霾，冬日来得似乎都更早了些。
“橘子……”贞仪迷迷糊糊地翻身，将大猫搂在怀中，把眼泪和冷汗都蹭了上去，听着猫咪出的“呼噜”声，才得以重新睡去。
贞仪又做了个梦，这次的梦没那么可怕了，她梦到了爷爷，但看不清长相。
她还从未见过爷爷呢，但阿娘告诉她，再过不久，她的爷爷就要回家了。
和家里其他孩子一样，贞仪盼望着那一天的到来。
周更来了~
（本章完）