第45章白露（二）
一年四季，亦分四祭——春祭日，夏祭地，秋祭月，冬祭天。
四季中的每一季又按月份先后平分为孟、仲、季三时段，因此秋八月中的中秋又称仲秋，正当祭月时。
白露将尽时，中秋便要到了，詹家父子适才告别了王家人，动身回宣城去。
贞仪和橘子今岁的中秋节便是随着家人在天长度过的。
中秋后，一则消息腾驾着新鲜的桂花香气从金陵飘来，消息的内容却叫天长王家众人大失所望。
王介仍未能中举，且病倒了。
确切来说，王介的身体在考试之前便不大好了，本就是强撑着赴了考场，如此撑了一场又一场，待撑着考完了，人也倒下了。
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在老太太看来，无论如何皆是人之常情，也不必去戳破什么，是以只道：“老三你留下，接下来这三年便安心带介儿读书，这也是头等正事。”
听老太太的意思，或要从自家侄儿择起，听说蜀中女子多可以当家做主，若能在董家选出一个如意儿郎，一生富贵自在，又有老太太这重亲眷关系托着底，做母亲的自然是乐见的！
言毕，目光扫向仍跪在那里的儿子，面色沉沉地道：“事已至此，好生养着吧。”
待长辈们都说完了话，贞仪最后才得以开口，看着眼前这样病弱颓丧、甚至扎出了一层潦草青须的兄长，千言万语却是只剩了一句：“二哥哥……你受苦了。”
为此付出最多辛劳最操心的人，此刻在丈夫口中眼中，俨然成了最大的罪人。
得信后，贞仪很快跟着祖母和父亲叔伯们动身离开了天长。
这便也导致了待贞仪动身时，不舍阿姐出门的静仪大哭不止，抱着阿姐不肯撒手。
想到那双纯粹的笑眼，王介的脊背一点点弯下，他辜负得不止是家中之人，还有赠他兔子玉佩的人……难道他可以奢望，让她继续等上他三年吗？这几乎是无理的要求，他无法说出口。
但路途漫长，老太太年迈，总要有个男儿跟随。
王介被扶回到了榻上，一向重体面的三太太自觉面上无光心中有愧，眼泪止不住地往下掉，大太太将她拉到外间，低声劝着：“你这样哭，让介儿瞧见，岂不叫他更难受？”
“劳母亲这样费心，儿媳便将贞儿今后之事托付给母亲您做主了！”
王介跪在那里，神情颤颤愧疚，承受着父亲的责骂。
“你们父亲从前入仕时，也未曾考举人试，而是由他的老师一层层举荐……”老太太道：“如今这般，已不能只守着一条路了……”
与此同时，董老太太做下了一个远行的决定——往蜀中去，沿途拜访亲人旧友以及王者辅生前交好的同僚们。
王介甚至还从一只猫儿的眼睛里看到了同样纯粹的担心。
杨瑾娘呆了一会儿，才反应过来老太太的用意。
这话却叫王锡琛意外，杨瑾娘一时露出惊异之色，这一去还不知数年内能不能回来，贞仪已到议亲的年纪了，老太太向来明事理知轻重的，按说不该……
但或许正因不是亲生，受下了嫡母这样的付出，心中总有些感激愧疚，才愈不能沉默不语。
这种境况下，贞仪择婿，在做母亲的看来，难免是要“吃亏”的。
而贞仪的性情作风确实有别于寻常闺阁汉女，杨瑾娘也很担心女儿嫁人后的处境。