去年叛军围城，今年洛州灾民起义，大玄这场迎冬祭礼进行得胆战心惊。
前方公卿开路，禁军护卫两旁，蜿蜒的队伍色彩缤纷。有肃王闻人蔺护送天子，赵嫣并不太担心路上出什么幺蛾子，果然一路风平浪静。
抵达北郊时，天方大亮，淡薄的晨光自云头倾泻，尚未察觉出暖意，就被寒风吹了个透凉。
赵嫣从辂车上下来，抬手遮了遮刺目的阳光，左眼皮不可抑止地跳了跳。
百官列队，远处祭台耸立，她眯眼从指缝中窥望，声音残留些许少眠的懒倦：“情况如何？”
“孤星统领率东宫卫暗中戒备，并未发现异常。礼部、禁军亦多次查验祭台和酒胙，李浮确认过，没有问题。”
流萤替赵嫣捋了捋被风吹皱的衣袍，小声说着，“今日迎冬，殿下本可托病告假的。”
赵嫣放下遮挡的手，提了提唇角道：“托病只是缓兵之计，我担心缺席太久，会有人以此为把柄大做文章。何况，同暗处的劲敌博弈，非按兵不动就能赢的。”
事到其间，不如兵来将挡。
按照礼制，迎冬祭祀时需燃炉升烟，太子随天子登台，将供奉冬神的贡品、祝帛等物置于燔柴炉中焚烧。
赵嫣穿过百官队列，看着台下正在准备火把的礼赞官，突然顿住步伐，心脏蓦地一抽。
还漏了一处！
禁军只检查了祭台上下，而炉中香灰厚重，隐蔽晦暗，是极易暗藏玄机之处……
凝神想着，面前的阳光被人遮挡，一道低而平和的嗓音传来：“冷？”
赵嫣于阴影中抬眼，见到闻人蔺负手而而来。风那么大，他却岿然不动，连一丝衣角的凌乱也无。
祭祀之时人人庄穆，赵嫣不敢有太大的动静，只垂眸不动声色道：“我想起燔柴炉中的木料和火引……还未检查。”
原是这事。
闻人蔺唇线微动，示意她看向祭台。
赵嫣依言望去，台上几名禁卫已打开燔柴炉，麻利取出里头的香灰木料等物，换上新的。
“你早想到了？”
赵嫣明显松了口气，面容在阳光下极近莹白。
闻人蔺不置可否：“这都想不到，本王也无需在这位子上待着了。”
“王爷。”
先前检查祭炉的一名禁卫匆匆下来，朝闻人蔺一抱拳，“香灰中混了硝石和硫磺……”
禁卫声音压得极低，赵嫣离得近，还是隐约听到些许。
竟还真让她撞上了，燔柴炉果然有问题。
硝石、硫磺混合木炭，乃火-药的原料，若她随父皇登台燃炉时点燃柴火……后果不堪设想！
闻人蔺看了赵嫣一眼，随着禁卫去祭台后查看撤换出来的燃料。冷白的指腹于木料上一划，再置于鼻端轻嗅，果然闻到了刺鼻的火-药味。
蔡田按刀向前，禀告道：“王爷，经手之人已被拿下，可要就地处置？”
“先扣着。”
闻人蔺慢悠悠看向百官前列的赵嫣，轻笑一声，眸色渐浓。
这是小殿下的局，先看她会如何应付。
若她连这点伎俩也看不穿，他再出手善后不迟。到时候定要将她拎回东宫，好生惩罚教导一番。
迎冬流程繁琐，赵嫣手捧祝帛登祭坛一侧，被风吹得脑仁疼。
燃炉之后，天子望燎，而赵嫣亲手将祝帛奉入燔柴炉中燃烧，执香三拜，方退至一旁。
众臣随之叩拜，炉中火焰刮杂，燔柴炉完好无损。
有惊无险。
随后启程回宫，折腾了半天，仪仗随行的众人皆有些疲乏，归程的队伍明显缓慢了许多。