皇宫，御书房内。
昏黄的灯光透过精致的木格，窗洒在宽大的案桌上，映照出皇帝李景炎专注的神情。他的手指轻轻翻动着奏章，仿佛整个天下的命运都系于他笔下的每一笔每一划。
他的眉宇间透着帝王的威严，却也难掩一丝疲惫。案桌上堆满了奏折，墨香与纸张的气息交织在一起，空气中似乎也弥漫着一种紧张而庄重的气氛。
太监小福子悄无声息地走进御书房，他身材矮小，面容和善，一双小眼睛总是闪烁着机灵的光芒。小福子手中捧着一份奏折，小心翼翼地走到李景炎面前，恭敬地说道：“陛下，这是东境平叛的最新军报。”
李景炎闻言，放下手中的朱笔，接过捷报，目光快速扫过上面的文字，紧绷的神情终于有了些许舒缓：“叛军已退守青州。”他的眼中闪过一丝欣慰，但随即又恢复了平静，仿佛一切都在他的掌控之中。
小福子在一旁小心地伺候着，轻声说道：“陛下，这是天大的好消息啊，想必不日东境便能彻底平定叛乱。”他的声音中带着一丝喜悦，仿佛也为皇帝分担着这份喜悦。
李景炎微微点头，眼神中却带着深思：“虽有捷报，但不可掉以轻心。四面围攻之下，若其最终退守其经营多年的老巢潭州，那可就没那么好攻破了。若叛军负隅顽抗，倒是能拖延一些时间。只是不知在南楚眼里，这颗棋子的分量能有多重？”他的声音低沉而有力，仿佛在自言自语，又仿佛在向小福子透露着他的忧虑与计划
“陛下圣明，想来前方将领定会谨慎行事，不辜负陛下的期望。”小福子笑道，语气中充满了对皇帝的信任与敬意。
突然，门外传来太监尖锐的通报声：“陛下，锦衣卫指挥同知朱雀求见！”皇帝李景炎微微抬眸，沉声道：“宣。”
朱雀身着飞鱼服，步伐稳健而有力地走进御书房。他单膝跪地，抱拳行礼：“陛下，臣有要事奏报。”
皇帝放下手中奏折，目光落在朱雀身上：“起来说话。”朱雀起身，神色严肃，从袖子之中，拿出一封锦衣卫奏报递给太监小福子。
小福子赶忙上前，双手接过奏报，小心翼翼地呈给皇帝，随后退回一旁。李景炎展开奏报，眉头渐渐皱起，喃喃自语道：“这一战，倒是没想到还有这样的波折，烧毁粮仓……金尾鼠疫……叶昭供述闵正宏乃前任南楚暗夜司，北司司首，赵杰之父，李裕安……药王谷之人……血衣楼疑似幽冥魔宗手段……阴谋诡计倒是不少……”他的声音低沉，仿佛在思考着每一个细节，每一个可能的变数
“赵杰之父吗，有点意思，此人或许便是能够钓出赵杰这只千年老狐狸的鱼饵，也说不定。”李景炎斟酌说道：“此人可抓捕归案了，你们指挥使什么意见？”
“回禀陛下，此人身份特殊。”朱雀恭身说道：“指挥使的意见与陛下的意见不谋而合，打算继续放长线钓大鱼，尽量拖延到玄翦大人或‘墨玉麒麟’大人那边任务结束，便可取而代之。”
“如此便好。”李景炎微微颔首，语气中带着一丝赞赏，笑道：“这次锦衣卫玄武和白虎等人干的倒是不错。”
李景炎忽然想起，根据玄翦获得的记忆中，有关幽冥魔宗，所谓一名特使的记忆，便向朱雀问道：“关于幽冥魔宗使者之事的调查，可有进展？”
朱雀思索片刻后说道：“启禀陛下，目前关于幽冥魔宗使者之事的调查进展缓慢。我们的人一直在暗中打探，但幽冥魔宗行事极为隐秘，很难找到确切的线索。”
李景炎，道：“无妨，老鼠终究有出洞之日。”
御书房内，灯光依旧昏黄，但气氛却似乎轻松了一些。李景炎继续批改着奏章，而小福子和朱雀则在一旁静静地伺候着。
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东境的青州大地边界，风云变色。
林城。
“咚咚——”
战鼓雷鸣。廖化将军身披红色战甲，骑在雄健战马上，身后两万五千名雾州精锐大军，旌旗猎猎，气势凛凛。
廖化将军目光如炬，紧盯前方被叛军占据的林城，拿下此城，便能顺利攻入青州的淮安府地界。
“众将士听令，今日务必破城！”廖化将军一声令下。
“杀杀——杀”雾州军喊杀声，响彻云霄，大军如潮水般涌向林城，城墙上叛军严阵以待，弓箭如雨倾泻而下。
一名雾州士兵刚爬上云梯，就被利箭射中大腿，惨叫着跌落。但雾州大军毫不退缩，奋勇攀爬云梯，喊杀声震耳欲聋。
一位雾州都尉勇猛非凡，顺着云梯迅速向上，刚登上城墙，便与一名叛军遭遇。都尉大喝一声，手起刀落，将叛军一刀砍翻，鲜血喷涌而出。
与此同时，另一架云梯，一名雾州士兵跳下关墙，将一名叛军斩杀当场，锋利的军刀几乎将叛军的头颅都斩了下来，但血腥的场面并没有吓退后续上来的士兵，更多的雾州士兵涌上了城墙。
，！
城头之上一名雾州军正猛冲向前，冷不防被叛军一刀砍中后背，踉跄几步后倒地。
这名叛军面目狰狞，咆哮着向一名雾州士兵冲来。雾州士兵用衣袖擦拭掉刀身上的鲜血，踏步上前手腕转动，一道雪白的刀光乍现，那叛军手中的长枪掉落在了地上，双手捂着脖颈跪倒在地，鲜血从他的双手的缝隙中流出
“顶住，都给我顶住，敢有后退者斩。”