送走了张泓愃，叶小天笑容敛去，便开始沉思起来。
他一边思索着，一边作势要在旁边的石凳上坐下，哚妮连忙阻拦道：“小天哥，石凳太凉，你等一下！”
哚妮飞也似地跑去，不一会儿便取了一张蒲团回来在石凳上放好，这才搀着叶小天坐下。
叶小天心中一暖，这知心可意的人儿，真叫人恨不得和一口水，把她吞下肚去才好。
叶小天亲昵地捏了捏哚妮吹弹得破的小脸蛋儿，在石凳上坐下，沉思片刻，对哚妮道：“哚妮呀，你去叫毛……算了，他不成。你去把云飞叫来，我有事对他说。”
哚妮答应一声，又像一只快乐的小燕子般飞去，不一会儿领了华云飞来。
叶小天招呼华云飞坐下，对他仔仔细细叮嘱了一番。
华云飞先是一惊，随即便露出兴奋不已的神情，认真侧耳倾听，不时轻轻点头。
叶小天嘱咐完毕，便道：“我回葫县已成定局，事不宜迟，你马上去办吧。”
叶小天在金陵双姝陪伴、享尽温柔滋味的时候，葫县的徐伯夷更是春风得意、享尽荣光。
叶小天被押去金陵时是候参，在程序上还没有定罪，甚至有罪无罪也还未定。
朝廷不能派人接替他的职位，他的典史职责，理所当然就由主管司法的徐县丞兼任了。
徐伯夷和死心塌地投靠田家的王主簿联手蚕食花知县的权力，徐、王有水西田家的背景，赵驿丞则是播州杨家的背景，罗小叶又一向不大掺和地方政务，花知县便孤掌难鸣了。
尤其他坐视叶小天落难，只求自保不肯援手，又冷了叶小天一班旧部的心，还因此得罪了葫县士绅和高李两大部落，哪还有与徐王二人一较长短的能力？
因此步步退让，眼看就要如当年一般，再度被架空为傀儡。
为此，花晴风整日里忧心忡忡，可他这是自作自受，又能怨得谁来？
在衙门里，他本就饱受煎熬，回到后宅又常受妻子埋怨、妻弟唠叨，心力交瘁之下，头上白发都平添了许多。
就在这时，云南那边又发生了一件大事，缅甸王莽应里悍然向大明开战了。刚刚亲政的万历皇帝闻讯勃然大怒，马上调兵遣将予以反击。
这一来，通过贵州前往云南的唯一这条驿道便成了一条保障军需的重要供给线，每天都有大量的军需物资通过这条输血线源源不断地送往云南。
王宁和徐伯夷又趁机把葫县段驿道的维修、保障抢在手中，由此掌握了全县人口和物资的控制权。
虽然这只是战时措施，但是刘备借荆州，还会有归还的那一天么？
眼见徐伯夷风光无限，甚至凌驾于花知县之上，成了葫县第一人，许多人便纷纷投到了他的门下。
一直受到排挤、打压的李云聪似乎也认清了现实，竭力巴结着投靠徐伯夷。
徐伯夷正在用人之际，而李云聪又是积年老吏，经验丰富，确实可以作为左右手栽培。于是一番试探之后，徐伯夷便接纳了李云聪。
李云聪投靠徐伯夷之后，竭尽所能，全力辅佐。
为了驿路安全，常常忙得饭都顾不上吃，大有大禹治水三过家门而不入的风范，徐伯夷看在眼中，对他愈加器重。
那年代驿路都是土道，因为近来军需物资频繁运输，道路毁损严重。
可这时征召修路役夫却出了岔子，正负责驿路修整的李云聪马上带着一身泥土赶去向徐伯夷汇报。
徐伯夷一听，马上把户科的人唤来一通斥骂。
徐伯夷喝道：“我早吩咐你等要按分属、姓氏建立索引。你们看看，本官要征调役夫，居然有的人家出了三丁，有的人家一丁不出，闹得怨声载道，这究竟是怎么回事？”
徐伯夷一动雷霆之怒，唬得那户科司吏面无人色，战战兢兢地解释：“县丞大人，本县诸族杂居，各有风俗，姓氏更是五花八门，名姓毫无规律，实在无法索引。”
徐伯夷冷笑一声：“你干不了，换个人做吧。李云聪，从今日起，这户科司吏由你担任。本官问你，你可有良策改变他们混乱的局面？”
李云聪激动万分，“卟嗵”一声就给徐伯夷跪下了，颤声道：“多谢大人恩典！大人，何不令地方百姓们依照我汉人规矩立姓起名呢？如此一来，不仅我县户籍便于管理，而且一旦成功，便是我县的一件文教大事啦。”
“哦？改姓易名？”徐伯夷不觉有了兴趣，挥挥手赶走了那个倒霉的原户科司吏，追问道：“你仔细说说。”
李云聪走近前去，细细地跟徐伯夷讲解剖析起来。
徐伯夷越听越觉得此计可行，如果真能成就此事，那便是他的一桩莫大功劳，正可作为万历皇帝亲政后的一桩献礼，飞黄腾达指日可待……
南京城，会同馆，后院，一间卧房内。窗外月色朦胧，有虫鸣唧唧声传来，更显静谧。
哚妮悄悄睁开眼睛，看到旁边的凝儿睡得很熟。
哚妮咬了咬嘴唇，小心翼翼地掀开薄衾，缓缓坐起身来，先摸到布袜儿穿上，想要趿上靴子，又担心会发出脚步声，歪着头想想，便弯下腰去，摸到自己的鞋子，轻轻提在手中。