江妈妈从袖中摸出一甸银子，“老夫人叫赏的，不枉你从昨儿夜里等到今天早上。”郁桃听着外头说话的声音，由翘楚扶着从轿厢探出身来，瞅见外头的人眼睛一亮，“江妈妈！”“诶唷。”江妈妈亲热的挽住她的手，一步一阶往府中带去，嘴上没停道：“老夫人心心念念十来天哩，昨夜里在床上都睡不着，说是生怕小姐路上没吃好，早上就让奴婢到后厨看着，炖了一盅乌鸡汤。”郁桃像是被顺了毛的小狗，乖乖巧巧的跟着走，“难为祖母这么大年纪还操心着，是阿桃的不是了。”“哪里的客气话！”江妈妈笑道，“瞅瞅咱们都盼着你来，除了大老爷、二老爷与几个哥儿去了学监等晚上才回来，几个姑娘一早就在老夫人院里守着，说要看你长高没。”郁桃轻咳了一声，“长了长了，去年的衣裳短了一截子呢。”没两步到一处院落，矮匾上写着‘东宁’两字。入院便是曲折游廊，院中种着高枝芙蓉并在粉墙的芭蕉树旁，细白石子儿铺就成一条小道，东南西北三间大屋。人还没进去，就能听见说话声。老太太的声音尤其大，中气十足两声笑，“听见脚步声没，年年过来我都仔细听着，这丫头走路就跟小时候一模一样。”郁桃憋着笑，等侍立在堂前的丫鬟推开门，才端着步伐往里走。对着门左右挂着一副对联，其下斗大一个万州出窑的瓷瓶，紫檀架子上放着一只荷花状的香燃，右边梨木矮几置着盘腿大佛像。待珠帘子打起，一位眉目慈祥的老妇人坐在太师椅上，襄蓝对襟祥云勾线衣裳，头上一抹素色花样的攒额，这是郑老夫人柳氏。左下首一位小圆脸妇人，眉目带笑，长相带着福气，说话时先带三分笑意，这是郑家大夫人崔氏。坐在她右边便是郑家二夫人张氏，安安静静的性子，生得相貌端庄，不如崔氏那般亲和，但胜在气韵高雅，一看便是出生书香门第。正对着右首有三个十五六岁的姑娘，说是姑娘，却都长得英姿飒爽，连装扮也不是寻常女儿家爱穿的绡纱绸缎，反而是一身男儿骑射的束袖长袍。前头两个笑作一团，毫不知羞的露出一排牙齿，是崔氏的两个女儿，一对双生子，大的唤作郑瑛瑶，小的叫郑瑛娴。落在最后边也是最安静的那个姑娘，粗瞧着斯文端庄，跟郑二夫人张氏长得极像。但细瞧那只握茶杯的手上，茧子比一些男子还要厚。这才是几个姑娘里，功夫最厉害的郑诗清。郁桃没敢忘家里那位耳提面命，朝屋中的外祖母、婶娘、两位姐姐见过礼，亮晶晶的眼神最后落在外祖母身上。郑老夫人柳氏手点着郁桃，笑意溢出满脸： “瞧瞧我说的，门口步子还带着跳，进来之后，这鬼丫头脚上偏偏稳得住一个个见礼。”屋里的人纷纷掩住唇一阵笑，崔氏的两个姑娘里，郑瑛瑶的皮子略黑些，笑的尤其大声，“阿桃过了一个及笄礼，改名儿不叫阿桃，叫郁淑，淑女的淑。”郑氏眯着笑眼，不住的招呼她，郁桃一头扎过去。“外祖母。”她窝在郑氏怀中拱来拱去，“看看瑶姐欺负我。”柳氏摸着她的脑袋，笑道：“那得找你婶娘告状去，找我可没用。”郁桃坐起身，眨巴着眼睛，拖着长调子叫：“婶娘”崔氏被逗得直笑，“瑶姐，那就罚你去把乌鸡汤给阿桃端过来。”郑瑛瑶抬手晃了晃，“那我可去不了，打马摔了手，而且刚才阿清也笑了，应当让她去。”郁桃才看见，她一只手包的像粽子似的，脸上一副嘚瑟的神情，浑身上下写着你奈我何这几个字。这里头话最少的便是郑诗清，起身从丫鬟手里接过汤盅，留一句‘还烫着，当心’之外，便又坐回椅子上，听她们说笑。郁桃慢吞吞喝着汤，时不时外祖母问两句母亲的事宜，原本结亲这事儿，郑家还不知道，只是这一趟过来，纸包不住火，母亲便在信中提前做了告知。郑瑛瑶靠在椅子上，捏着颗梅干，朝喝汤的郁桃看了两眼。“亏你长的这幅样子，还被个丫头片子欺负。”郁桃啜了口汤，烫的直吸气，“恁四内不几道她的厉害，煮熟的鸭子随恁想到他会飞。”“也是。”郑瑛瑶一副过来人的样子：“像我哥这样的木头桩子都能上当，你那时候就该提防着点儿的。”“提防？提防有什么用？苍蝇不叮无缝的蛋，被叮了这能全怪苍蝇吗？还是蛋本身有缝才是最大的问题。”郑瑛瑶点点头：“我听见祖母与母亲说要替你好好在京都相看一番呐。”