那些伤口，有的深可见骨，有的皮肉外翻，有的还在往外渗着血水，看上去让人触目惊心，乾隆仿佛能看到他们在与敌人拼死搏斗的场景，能听到他们的怒吼与厮杀声。
他原本以为，就算只有一两名暗卫无法完成任务，他将身边所有的暗卫都尽数派出，总该能够将云儿安全地带回来，然而，他怎么也没有想到，最终竟是这样的结果，这让他的心中充满了失望与自责，他后悔自已没有想得更周全，没有做更充分的准备。
暗卫们齐刷刷地跪在地上，他们的头低垂着，仿若千斤重担压在肩头，他们的声音中充满了自责与愧疚，话语颤抖着，如泣如诉：“奴才们无用，无法救回萧妃娘娘，阿尔泰还让奴才们给您带句话，明日清晨，他要您独自去山东巡抚府邸，否则便要杀了萧妃娘娘。”那每一个字里，都饱含着他们深深的痛苦与自责，仿佛能看到他们心中那无尽的悔恨与哀伤。
乾隆听着暗卫们的话，只觉得心中悲愤交加，那股情绪如汹涌的波涛，一浪高过一浪地冲击着他的心灵，他的喉咙像是被什么东西紧紧扼住了，让他几乎喘不过气来，千言万语都卡在喉咙里，无法顺畅地表达出来。
过了许久许久，乾隆才缓缓抬起手来，那只手仿佛有千斤重，艰难地挥动着暗卫们如释重负，他们艰难地站起身来，每一个动作都显得那么沉重，那么艰难，他们领命下去疗伤，那每一步都像是踩在乾隆的心上，让他的心更痛了。
此刻，只见傅恒眉头紧紧皱起，那忧虑的神色如阴云般笼罩在他的面庞上。他心中万分焦灼，对乾隆的性子了如指掌，深怕乾隆会做出什么冲动的决定。
于是，傅恒没有丝毫犹豫，毅然决然地双膝跪地，那坚定的姿态仿佛在诉说着他的决心，他言辞恳切地说道：“皇上三思，明日您绝对不能单独去赴宴啊！”
几乎在同一时刻，尔康也紧跟着跪地，与傅恒保持着一致的姿态，异口同声地向乾隆恳请道：“请皇上三思！”
乾隆对傅恒和尔康的行为并未表现出丝毫恼怒，也没有对他们加以责怪。他心里十分清楚，明日这场赴宴是无法逃避的必然之举。
“倘若朕有何不测，那便立五阿哥永琪为帝。”乾隆缓缓说道。
此言一出，傅恒再也无法抑制住内心的忧虑与急切，他再次忍不住开口劝说道：“皇上啊，您明明知道这是一个精心设计的圈套，为何还要这般坚持呢……”他眉头紧皱，脸上满是忧虑与不解，声音中也透着深深的担忧。
乾隆此刻却忽地变得无比平静，他的声音低沉却又充满力量，“因为他扼住了朕的命脉啊！这大清可以没有朕，但朕绝不能没有云儿，若朕能平安归来，今日所说之话便当作从未说过；若朕遭遇不测，你们便按照这道旨意去行事。”说完，乾隆头也不回地径自转身，独自回了房间。
傅恒与福伦对视一眼，在彼此的眼眸中，都看到了满满的感慨与无奈一时间，各种情绪交织在心头，感慨、无奈、忧虑、惆怅……种种思绪如潮水般翻涌而来，让他们的心中百感交集，思绪纷繁复杂，难以理清。
独自赴约
乾隆孤独地躺在房间里，周围的寂静让他倍感压抑，自从来到山东，尽管身体疲惫不堪，但有云儿在身边悉心陪伴，那是他心灵的慰藉与港湾，然而，此刻云儿身陷困境，他却只能独自承受这无尽的孤独与煎熬。
他翻来覆去，难以入眠，心中充满了深深的忧虑与痛苦，他知道自已即将面临巨大的危险，或许这将是他生命的终结，但他早已做好了最坏的打算，他无法想象没有云儿的世界会是怎样的黑暗与冰冷，他宁愿与她一同赴死，也不愿独活于世，承受那无尽的思念与痛苦。
在他的脑海中，不断浮现出与云儿相处的一幕幕场景，那些欢声笑语、温柔缱绻，如今都成了他心中无法磨灭的伤痛，他后悔自已没有更好地保护她，让她陷入这般险境，他暗下决心，哪怕拼尽最后一丝力气，也要与命运抗争到底，为了云儿，他愿意付出一切。
在第二天的清晨，那浓厚的阴霾如一张巨大的幕布，将整个世界都笼罩其中，沉甸甸的，让人感觉仿佛连呼吸都变得困难起来，所有人的心中，都被一层无形的沉闷所笼罩，那压抑的氛围，在每一个角落肆意蔓延。
傅恒全然不顾乾隆身上那令人望而生畏的威压，再次言辞恳切地进言道：“皇上，您真的应该以大局为重啊！不然，就让奴才亲自率领人马前去，看看是否有机会能将萧妃娘娘救回。”其实，每个人的心底都跟明镜似的，清亮而明晰，他们都心知肚明，傅恒的武艺纵然精湛高超，但与那数十名训练有素的暗卫相较，又如何能与之抗衡，就连暗卫都失手，傅恒更不可能成功。
傅恒的心里十分明了，于他而言，乾隆不单单是君主，更是亲人，倘若乾隆遭遇什么不测，国家必定会陷入一片动荡不安的混乱之中。
乾隆轻柔地拍了拍傅恒的肩膀，满含深意地说道：“若他们以朕的性命相要挟，你完全可以不必理会朕的生死，你务必记住，若是午时朕还没回来，你与福伦就赶紧带兵把那府邸给围起来。”
“皇上，奴才宁愿抗旨，让奴才代替您去，好不好？”傅恒的话语中充满了恳切之情，每一个字都饱含着他对乾隆的忠诚与担忧，然而，乾隆的心情却极为复杂，他的内心似有千头万绪在交织缠绕。