一路上，那炽热的阳光毫不留情地炙烤着大地，干裂的土地仿佛在痛苦地呻吟着，诉说着干旱带来的无尽折磨，树木们无精打采地低垂着枝叶，似乎在与这片饱经苦难的土地一起哀叹，一起叹息，他们的衣衫早已被汗水湿透，紧紧地贴在身上，脸上写满了疲惫与坚毅。
当他们终于抵达知府府衙时，乾隆微微抬起头，凝望着那陈旧却不失庄重的府衙大门，他的眼神中流露出一丝忧虑与关切。
不负圣恩
乾隆等人抵达目的地后，只见他们一个个矫健地翻身下马，乾隆面容沉静，看似波澜不惊，但却不动声色地向傅恒传递出一个极为微妙的眼神，傅恒心领神会，即刻迈出坚定的步伐，走上前去，郑重地表明了自已的身份。
就在这极为短暂的一瞬，颜希深的目光与乾隆的目光交汇在了一起，刹那间，颜希深的情绪犹如决堤的江河一般，再也无法被遏制，泪水如奔腾不息的潮水般汹涌而出。
他怎么也没有想到，那高高在上、无比尊贵的皇上，竟然会亲自来到这片土地上，他心中的激动、惊喜以及难以置信，如千丝万缕的丝线般相互交织、缠绕在一起，让他一时间陷入了极度的慌乱之中，不知所措，不知该如何是好。
乾隆见此情形，赶忙疾步上前，伸出双手紧紧将颜希深扶起，他的脸上写满了关切与焦急，那眉头紧皱，眼神中满是急切与忧虑，急切地询问道：“爱卿，山东的旱情竟如此严重，为何朕直到近日才收到你的消息呢？”
颜希深听闻乾隆之言，微微低下头，脸上浮现出一抹无奈而又苦涩的神情，他缓缓抬起头，目光与乾隆交汇，那眼中尽是忧虑与无奈，他用略带沙哑且饱含无奈的声音解释道：“臣实在是没有办法，皇上！臣曾多次试图动用山东的八百里加急传递消息，可每一次都未能成功。
无奈之下，臣只能求助于臣的好友赵启贤，即便送去的是八百里加急，却并非走的山东渠道，而是经由河北转送的，这途中又耗费了不少时间，才致使旱情愈发严重了。”
说到此处，颜希深的声音中夹杂着一丝悲愤与绝望，他的眼神中流露出深深的无奈与无力，仿佛在向乾隆倾诉着他心中的苦楚与悲哀。
众人听了颜希深的话，皆面露诧异之色，他们的脸上满是震惊与难以置信，要知道，山东本也是有八百里加急可用的，但如今既然用不了，那这足以说明山东的官员腐败程度已经到了相当严重的地步了！这其中的细节让人不禁为之叹息，为之感慨。
乾隆缓缓伸出手，轻轻拍了拍颜希深的肩膀，他的目光中满是关切与理解，语重心长地说道：“爱卿辛苦了，朕知道，这件事情朕一定会妥善处理的，朕来了。”
颜希深已年过四十，他的脸上早已布满了岁月的沧桑与疲惫，听到乾隆的这番话，那一直被压抑在心底的情感，如决堤的洪水一般，再也无法抑制，只见他的眼眶瞬间湿润，泪水如断线的珠子般滚落而下，他的身体微微颤抖着，口中连连呼喊着：“臣替山东百姓谢过皇上！”
乾隆长长地叹了口气，他的眼神中满是感慨与自责，“百姓都是朕的子民，这是朕的责任啊，是朕没有管好，倒是让百姓和爱卿受苦了。”
傅恒见此情形，赶忙疾步上前，从一旁拿过一些食物和水，递到颜希深的面前，颜希深接过食物和水，却并没有立即喝下去，而是抬起头，用饱含深情的目光看着乾隆，“皇上，臣还有母亲和妻儿，不知这些水可否分给他们呢？”
此言一出，乾隆的心仿佛被什么东西猛地撞击了一下，他感受到了颜希深对家人深深的牵挂与爱，心中感到一阵难受，于是，他们又多准备了一些食物和水，让颜希深一家得以饱餐一顿。
用过膳后，颜希深没有片刻耽搁，迅速来到乾隆身前，只见他神色凝重，眉宇间满是忧虑，开始将山东的所有情况详细地汇报起来，他将自已所掌握的一切，如抽丝剥茧般，毫无保留地逐一呈报，每一个细节都不曾遗漏。
最初，情况并没有这般糟糕，可如今却每况愈下，愈发恶化，那被饿死、旱死、渴死的百姓，已如潮水般数不胜数，让人痛心不已，他所在的县衙，也已变得冷冷清清，没剩几人还在坚守岗位。
乾隆听闻这些消息，脸色瞬间变得阴沉如墨，愤怒在他心中如火山般爆发，但他极力压制着这股怒火，牙关紧咬，双手紧握成拳，指节因用力而发白。
他深知，颜希深已经尽了最大的努力，毕竟他只是济南府的知府，权力有限，就连送奏折入京，都困难重重，这还是他不遗余力才有的结果，他不敢想象，如果这份奏折无法送达京城，这些百姓将会遭遇怎样的灾难，那将是一场无法挽回的悲剧。
乾隆的语气冰冷得仿佛能凝结空气，“傅恒，你马上派人去查探一番，记得，我们离京之时，朕已下令运粮的队伍同时出发，但我们是快马先行，他们带着辎重粮草，行进速度可能较慢，你速速与他们联系，看看他们如今到了何处，让他们轮流休息，日夜兼程，务必以最快的速度赶到济南！”傅恒领命而去，他的步伐坚定，眼神中透露出对任务的重视。
随后，乾隆又下达了另一道命令：“尔康，即刻去查山东官员政绩一事，不得有丝毫马虎！”尔康得令后，转身便走，动作迅速而果断。
乾隆又下达了一道命令：“福伦，去统计一下这城中还有多少活着的人，将他们聚集在一处，另外，要格外注意，千万不要让疫病发生。”福伦领命而去，他的身影渐行渐远，消失在众人的视线中。