“朕乏了，你且跪安。太后病重不可久扰，你去磕个头也好。明儿早不必来上朝。”皇帝并不担心老十四与太后串供，太后脉案毫无破绽人服了药早睡得人事不知，老十四有本事就一直跪到明天早上去。
允禵早不想与皇帝对面磨叽，他如今最担心的还是额娘与八哥。听说太庙一跪之后八哥被送到宫里，谁也打听不到后来的消息，偏偏额娘又在这时病得不思饮食。老四今日不会无缘无故提起新纳侍妾的事，他知道了也不知会不会为难八哥？
……
恂郡王退下之后，皇帝从屏风后面揪出一脸病态的胤禩，笑道：“朕安排的这场戏可能看？”
胤禩黑漆漆神采飞扬的瞳仁透出琥珀色清浅的光华，直视过去时会忍不住避开他幽深死寂的双目。皇帝或许是唯一执着于盯着胤禩眼睛说话的人，他开口时绝不容许面前的人用沉默来回应他的一片苦心。
“或者是朕错了，老十四再如何当年也不过是无知少年，无人诱惑怎会误入万丈深渊？当年八弟为了拉拢老九老十的手段莫非也用在了十四弟身上？”
胤禩咧咧嘴角，虚弱笑道：“知心中有佛所见皆佛，想必四哥用了同样的法子招安了十三弟为皇上鞍前马后。”
皇帝一把将人狠狠推倒在地，一脚踹上胤禩伤腿，看他瞬间疼红了眼牙龈现红，狠声道：“朕早说过，你再拿老十三做筏子，休怪朕无情！”
胤禩惨笑道：“四哥既知兄弟逆伦是万丈深渊，还是早早处置了臣回头是岸的好。臣屡次三番诋毁怡亲王清誉的确罪该万死，从不敢怪四哥无情。”
皇帝气得发抖，对老八这样一心喊着‘杀死我一个幸福所有人’的弟弟，他一身本领难以施展，总是拿他妻妾儿女性命威胁实在落了下成，多说几次连他自己都觉得无趣。放了重话出去老八一犯再犯明摆着不惧他，想罚想做些什么又怕这人真被他一下子折腾死了，不划算！
皇帝暗暗做了一番心理建设，对自己说了无数个‘忍’字，才换上一副‘我为你好’的亲切面孔，扶起胤禩，揽了他一并坐在云龙椅上，替他擦汗揉腿揉膝盖：“朕也是为了你好。你一心收拢十四弟不就是指望着他一朝登基有你好日子过？你可知道他对你存的那点子心思？你以为他真得了势得了权，会容得下你功高震主？”你以为老十四做了皇帝你的下场就会比现在强？还不是‘咫尺宫门闭阿娇，从此君王不早朝’——朕比老十四强多了。
胤禩敛眉抿嘴白了脸好一会儿，久到皇帝以为自己的话说到老八心坎儿里去，正在动摇时，他开口道：“皇上还是容臣跪着回话的好，并坐龙椅是十三弟的特权。”
皇帝一张脸涨得血红，指着台阶下道：“好好好，老八你是铁了心与朕为难。朕对你诸多忍让照拂你视若敝履，非要撑着一副贱骨头与朕做对。既如此，你去替他跪着，跪得朕满意了，就不罚他。”他好意提点老八十四居心不良，可老八却口口咬死老十三，简直不知所谓——你以为谁都跟你一样自甘下贱喜欢引诱兄弟？
胤禩如释重负，跪天跪地他不怕，就怕老四一时兴起再折腾他。好死已成奢望，生不如死才最难承受。
皇帝看他艰难起身，一步一步走下御阶，在御案前面撩开袍子慢慢跪倒在地。兴致全没了，罚跪辱骂都不伤筋骨，吵起架来老八病歪歪地一样能将人气死。可他真不敢再对老八做什么，不说他那个破败身子能不能承受，要是再弄出个孽种来该如何是好？
……
皇帝的怒火一直闷不吭声持续了好几日，最后意外地直接落到恂郡王头上。
太后病势稍缓，皇帝一道旨意下来，令恂郡王遵化守陵，替了先前暂留景陵的十五贝子。理由是恂郡王在圣祖灵前失仪无状，有负皇考经年疼爱，理当守孝忏悔。总之就是老十四你既然自称最得皇考垂爱，那就下半辈子陪先帝替朕尽孝去。
当夜恂郡王强硬闯入东华门质问皇帝，生母卧病在床，皇上却迫不及待处置亲弟是何用意，时不时当真要气死太后才罢休？皇帝冷笑答曰，朕之嫡母早已归天，如何能再薨逝一回？你忤逆君父兄长，罚你去守陵已是仁至义尽，倘若再有迟疑，或是去太后榻前哭诉惹她老人家忧心难过犯了旧疾，气死亲娘的罪名你也跑不了！
若不是身有兵刃不得见君王，恂郡王当晚就要弑君谋逆了。但他不能，皇帝说得很清楚，他的额娘、他的八哥全都捏在帝王手里。他输了，纵是不甘不愿又能如何？留在京城又能如何？名为贤王实为被圈禁监视之人，连额娘也不得见，不如趁此机会有多远跑多远，天高皇帝远，皇考面前老四总不敢下黑手。
……
两道谕旨一下，加上年前九贝子远迁西宁一事，皇帝苛待排挤兄弟的名声在群臣中算是坐实了。可是皇帝哪能甘心认下这等头衔，次日在金殿之上拨乱反治：“皇考对老八的考语，诸王大臣一经捧阅即知之矣。朕岂有意凌虐苛责之哉？自朕即位，允禩优封亲王。任以总理事务。理应痛改前非，感朕包容委任之意。谁知这厮不以事君事兄为重，反倒怀挟私心。诸凡事务，不实心办理。有意隳废。且每遇奏事并不身到。亦不亲加检点。苟且草率，付之他人。岂非欲故激朕怒、以治伊罪。朕都是被逼的。”
大家伙又不是瞎子，廉亲王都病成那样儿了还撑着上工办差，还要被说成‘诸凡事务，不实心办理’，皇上你打压政敌好好歹歹也别那么急功近利啊。