待北乌人入殿就坐，赵嫣借着配殿更衣的间隙见了鸿胪寺卿。
“北乌人要和亲，为何事先无人提及？”
鸿胪寺卿站在地罩外，隔着屏风垂帘回道：“回殿下，北乌只言是进京议和示好，和亲之事并未在章程之内，恐是临时起意。”
赵嫣微张双臂穿上绯紫外袍，温吞道：“临时起意还是蓄谋已久，尚未可知。”
“殿下的意思是？”
“事关大玄脸面，大至宴饮流程，小至一言一行，需慎重为之。北乌人既另有图谋，大玄为东道主，绝不能被他们牵着鼻子走。”
赵嫣只思索片刻，便抬起眼来，“北乌人尚武，宴上难免提些舞刀弄棒的要求，毕竟这是他们唯一能拿得出手的东西。不急，先来一场文斗，杀一杀他们的威风。”
“太子”这么一说，鸿胪寺卿霎时底气充盈，思绪明朗，忙道了声“臣遵命”。
正躬身欲退，却见斜旁迈进一人，一袭殷红蟒袍凌寒刺目。
大理寺卿的腰杆又低了三分，紧着嗓子拱手道：“肃王殿下。”
赵嫣回首，果见闻人蔺负手而来。
不知是今日天气太冷的缘故，还是他身上这身王袍太过夺目，赵嫣总觉得他深刻的面容较之寻常要冷白些，让人想起冰川上的寒玉。
赵嫣自己扣好革带，示意流萤退下，望向闻人蔺的眼里不自觉多了一丝轻快的笑意。
“你事情处理完了吗？我还以为，你没时间过来呢。”
闻人蔺从鼻腔中应了声，含笑道：“蜀川有兽名‘貊’，似熊而黑白驳①，脸是白的，偏偏眼圈为黑。”
赵嫣面露疑惑，不明白他为何突然说这个。
闻人蔺抬指点了点她的眼下，意味深长道：“殿下再熬更守夜，眼圈儿都要黑了。”
赵嫣闻言立即扭头，对着铜镜左右照照：“也就这两夜没怎么睡，这么明显吗？”
“为何不睡？”
闻人蔺顺手拿起一旁托盘里的一双莲花玉佩，坠在她腰间的革带上，以指一点点捋顺流苏。
“还能为何？无非是北乌人进京，宴饮往来之事，而且夜间想等……”
“等谁？”闻人蔺抬眸，拖长语调问。
赵嫣调开视线，拍了拍衣摆道：“你身体如何了？不住在鹤归阁，我都无处寻你。”
闻人蔺直身替她抚平翻折的衣襟，一本正经道：“眼下无人，殿下若担心，大可上下检查一番。”
赵嫣看着他衣冠齐整的样子，难免想起某些时候……不由后退一步，敬谢不敏。
闻人蔺这才笑出声来：“殿下又想哪儿去了。”
赵嫣干咳一声，将飘飞的思绪收拢，提及正事：“前些日子，母后问我是否抽身回华阳。”
闻人蔺闻言神色不变，他知道小殿下的选择是什么。
“可我很庆幸自己留了下来。因为有些事，只有东宫太子能办到。”
赵嫣迎上闻人蔺的目光，下意识牵住了他的袖袍，“北乌人崇尚武力，而大玄文治已久，若打擂台求亲则大玄并无胜算，我不希望二姐受辱而死的悲剧重演。”
闻人蔺的态度很关键。
只要他点点头，她的胜算就可翻倍而计。
但闻人蔺只是轻淡道：“即便和亲，也不会是殿下。”
“可大玄一共就剩下两位待嫁的公主了，物伤其类，秋鸣也悲。”