雍正二年。
三月下扬州，抬眼是烟雨朦胧，足下绿草茵茵，泛舟湖上，湖畔清风吹起碧玉绦，深吸一口气，呼吸中似乎都是山水的清香。
又或者是自由的芬芳。
三月的江南天气已经很暖和了，不过泛舟湖上，兰杜总怕有寒意，不容敏若反抗地给敏若在袄裙外又加了一件披风。
敏若觉得自己不冷，但她选择顺从。
毕竟这几年兰杜愈发絮叨，也不知是从哪学来的。
此下江南，黛澜、书芳与敏若同行，阿娜日到底为身份所限，虽然在敏若与容慈的策划下顺利离宫，但最好还是轻易不要离开科尔沁部。
但对阿娜日而言，能回到科尔沁部，便已是最为珍贵的礼物了。
那是她万分眷恋怀念的家乡，几十年来梦中都想回到的地方。
不能与友人同行确实遗憾，但在科尔沁部，有她尚在世的兄弟将自家孙辈女孩送去了二三个在阿娜日身边陪伴，又有容慈、楚楚能够来往，也实在是个再舒适不过的安享晚年之所。
敏若在江南舒舒服服地窝了两年，等到法喀、海藿娜、舒窈、芽芽与她一起去粤了。
法喀退下这几年，舒窈在朝中也经历、见证了不少风云变幻，此次从一线退下是顺势而为，因知道有退出去，心里倒也没多失落，只有些可惜这些年跟着自己的人，打算回头有机会将能用的人都再拢过去干活。
和她相比，芽芽就显得有些失落——新帝到底是疼她的，看出她失落，许她出来散心，允她日后自由行走，但也正因新帝疼她，她心中才会失落。
因这一行人都不着急，南下的船走得很慢，一路游山玩水，到粤地时已是夏日。
知远今年虚岁已有十岁，她父母都身量高挑，她的个子也不矮，容颜和舒窈相似，生来性格却比舒窈更沉稳些，海藿娜将这个聚集父母优点于一身的小姑娘捧在心尖尖上疼，舍不得她吃半点委屈。
与海藿娜相比，舒窈对她的要求便显得有些严苛，不过她学习课程多半是跟着芽芽走，她们三人在学习与一半的日常生活方面构成了稳定和平的大三角，芽芽和舒窈□□白脸还是很有一套的，至少目前为止，虽然课业要求严格，但母女关系和师生关系都保持良好。
知远生性细致，在船上的那段日子察觉出芽芽的情绪不对，便一直很黏着他，芽芽又黏着敏若，搞得敏若不管到哪身后都跟两条尾巴，怪好笑的。
芽芽的情绪，敏若自然不是亦无所觉的。她观察了芽芽一段时间，也做好了撸袖子下场搞心理疏导的准备。
不过她如今可不是早年自己在宫中单打独斗的时候了，瑞初从前便眼目清明洞察人心，经过多年历练，话术也练得炉火纯青——毕竟也是行走过江湖的，开解一个芽芽自然不在话下。
虽不知瑞初究竟都与芽芽说了什么，但抵达粤地时，芽芽的状态肉眼可见地比刚到江南时好了不少。
到粤地留了一夏，见到了肃钰与斐钰，敏若与肃钰关系淡淡，但与斐钰感情极好，多年未见，双方都有许多话想说，又见了斐钰的几个孩子。
斐钰家最年长的女孩儿已经成婚并育有儿女了，沉稳大方，跟随斐钰主持慈幼堂事宜，历练得行事妥帖有度——敏若一打眼就知道，这孩子瑞初八成是要拐走了。
不过看斐钰的意思，大约也是乐见其成的。
几十年光阴匆匆而过，一转眼，斐钰都是做外祖母的辈分了。
再启程时已是秋日，法喀海藿娜与舒窈带着知远留在粤地，余者仍然回南。
回南的路上，瑞初问敏若：“今年过年，咱们回京吗？”
敏若潇洒地一甩钓鱼竿，左右四下无人，她言辞颇为放肆，“回去做什么？见天在安儿那见宗室命妇、初一十五再入宫当吉祥物？不回，就说我今年折腾一年，病了，冬日不能动身。”
其实瑞初是颇为唯物的一个人，但随着敏若逐减上了年纪，她不免也被兰杜等人传染上了一些毛病，闻此不禁道：“就说我事务繁多，您也懒得折腾吧。”
知道她那点小忌讳，敏若好笑地看了她一眼，顺手揉了一把女儿的头发。