不论如何，能由个小小县丞一跃为四品大员，仍是件值得人高兴的事。当夜席泠归家，预备将这喜讯告诉箫娘听，几不曾想一推门，院门未楔死，留了个缝。
正屋卧房里亮着一圈昏昏的灯，撩开帘子，箫娘瘦瘦的背趴在炕桌上，针线篮子丢在一旁，拿一根莲蓬细银簪子有一下没一下地剔灯芯。
那火苗在她手底下倏明倏暗的，对着窗外模糊的一篾灰的月，世界也在她手上一下无趣了。席泠心里的喜事随满室空寂的情绪被抛诸脑后，只惦记一些鸡毛蒜皮的小事情，“为什么不把院门栓上？”
他忽如其来的声音像跟线，一下将箫娘的背提起来。扭头一瞧，那些无趣神色顷刻扫尽，膝盖匍挪着从榻上过来，举起双手。
席泠也就展开臂膀去抱她，声音放得软和了些，“为什么不栓院门？这样的夜里，又快到年节底下，倘或有贼闯进来，你一个人在家，怎生好？”
大约是他难得夜归，又或是夜灯太微弱，连炭盆里的火星子都蹦得孤单。天暗得分外早，她在晚上坐了好些时候，听着风摇枯树，望着月压东墙。没有簌簌的纸笔响，这些动静格外清晰。
她久不说话，席泠只好一软再软，“怎的？害怕了？”
箫娘在他胸膛里笑了笑自己，端起脸有些羞愧，“我忘了。”
“什么忘了？”
“忘了栓院门，往常都是你去栓的，我吃了面，睡了会，醒了就没想起来。”
席泠搂着她坐下来，“下回可千万记得。”她格外粘人，他只好不撒手，歪下脸捞她的目光，笑了下，“家里连个下人也没有，我不在，就无人与你讲话，把你闷着了？”
箫娘更觉羞愧，她觉得自己真是又做作又矫情，不忍再“放任”自己，推开他下榻，“我瀹茶你吃，杏仁茶好么？”
满个屋子窸窸窣窣热闹起来，炭盆烧得更红火，蜡烛窜得更明亮，桌椅月窗都似活过来。连瀹茶的小炉也活了，跳出枚火星子，将她调皮地咬上一口！
她捂着手背喊了一声，痛也是细细的快乐。席泠拽过她的手瞧，摩挲两下，“不妨事，就是个火花。”他分开膝，握她的腰拉她在膝间，“我自己瀹茶，肚里有些饿，你也抻碗面我吃。”
“你不是在林大人家中吃过了？”箫娘目光潺潺地垂在他脸上，暖融融的迷人。
“说是吃饭，几个大人坐在一处，还如何吃得进？转来转去总是商议公事。”功名利禄这一刻就成了身外物，统统搁浅了，他钻在柴米油盐里，仍旧说的温饱的话，“我下晌出去时就有些饿了，好容易挨到这时候回来。”
箫娘笑嘻嘻点头，“可没有别的，只好用午晌剩下的冬笋鸡脯子肉做面上的浇头，你吃不吃？”
“吃，你灶上多点几盏灯。”
初冬夜里，厨房四下里簌簌漏着风，但柴火烧得旺，箫娘半点不觉冷。她在各处一连点了五六盏灯，把院子也照得朦朦胧胧的发黄，与窗户上那圈黄光暖烘烘的烛光相映着。
吃了面洗漱，席泠才想起将待升四品府丞的事情告诉箫娘听。箫娘正铺床，闻言乍惊乍喜转过来，“府丞？就是应天府里的二老爷？！”
席泠正在榻上翻书洗脚，见她双目锃亮，就搁下书嘱咐，“你可别一高兴，又赶着到处去显摆。这事情还没个准信，林戴文上疏北京，得瞧皇上的意思。倘或皇上不答应，这是就只能作罢，若应了，也是明年夏天的事情。”
箫娘笑得合不拢嘴，忙用手捂着，连番点着脑袋蹦跶过来，“我这回保管不在外头说一个字，连晴芳绿蟾也不告诉！我发誓！”言毕郑重其事地举起手。
席泠发笑，拉她坐在腿上，“你可千万要听话，有些事情，等我到任那日，不怕没你显摆的余地。”
惹得箫娘畅想一番，到那日，甭管上元县还是江宁县，多少太太奶奶赶着来巴结，只怕连辛家也少不得来奉承她。得意起来，两只干干净净的珍珠粉绣白玉兰的睡鞋便悠哉悠哉晃荡起来，一不留神，啪嗒，晃落一只。
席泠拾起来给她穿，握了握她细皮嫩肉的脚，干脆也别穿了，起身抱着她往帐里去，“我叫你高兴了，你也叫我高兴高兴。”
撒了帐，架子床成了座烟渚，弥漫着慾雾情霭。箫娘见他正襟危坐，两手分搭在膝上，目昭昭地将她盯着。她拆解衣带子的手倏地不自在起来，嗔他一眼，“你不要盯着看嚜。”
“我不看还叫讨我高兴么？”席泠噙着笑，故意要叫她难堪似的，散漫地朝床头靠去，一条胳膊枕在脑后，“不要想着磨磨蹭蹭，就能蒙混过关。”
箫娘觉得自己像个礼物，他是高高在上的主人，有些臣服的小小屈辱。越是屈辱，竟越种隐秘的快乐。但面上还是过不去，他那双眼直往人衣裳里钻，皮肉灵魂好似都叫他看了个通透。
她本能地遮掩，些微搦转腰，剜他一眼，“你不要望着我！”
他仍旧望着，眼睛饧涩着，好似吃醉了酒，靡乱的，烧着倏明倏暗的火。箫娘更有些不好意思了，索性丢下手，薄嗔佯怒地，“你再看着我就不解了。”
席泠很怀疑，她这种扭扭捏捏的态度其实是一种勾引的手段，半遮半躲，半藏半掩，吊足人胃口。他心里也喜欢这种“偷”的意味，暗昧的总比光明的有吸引力。
他笑了下，嗓音有些含混，“不给我瞧，还给谁瞧呢？”
帐外的蜡烛也格外暗昧，迷着人。他懒得计较是谁讨好谁了，挪过去，把手放在熟悉的地方，嘴也落到熟悉地方，黏黏绵绵的呼吸里，全都去到该去的地方。
她在他怀里，下颌仰得高高的，他要么抬眼看她紧咬的唇，要么垂目看他自己在另一片天地纵情闯荡，要么就去亲她的嘴、腮、颈、肩，从里到外。
箫娘骨头似被他碾碎，撑不直，脑子也被他搅乱，什么也想不起。唯独一颗心，好似被阗满。她觉得造物奇妙，老天将她造成个空壳，就为了包容他的粗戾，私藏他狠暴，容纳他不为人知的一切。
她此刻终于是齐全的，夜的清寂被扫尽，她在茫茫漂泊中靠岸，靠在他的肩头，怀着痛苦的甜蜜，像柔韧的藤一样痴缠他，把两个人缠为一体。
月亮也在窗外漆黑的呼吸潮热的空气，渐渐吸饱了，往后一连几日，就是风和日丽的日子。
霜风虽飘，晒着太阳，却有些暖。露浓晨起听见王婆子捎话进来，已带箫娘去瞧了那姓葛的人家，只是箫娘有些犹豫。因怕箫娘恋着席泠，拿不定注意，露浓赶着拿这话去回她祖母，计较一番，隔日便请了箫娘来。
仍旧在老太太屋里，打发了闲散丫头，上了茶果。老太太眉头轻蹙，平白添了几条皱纹，亲亲热热拉着箫娘的手，“你与那王婆子去瞧过人家了，看那人如何？你说了，我好使人告诉那婆子。”
箫娘在杌凳上媚眼横波，羞答答地垂下头，半日不讲话。老太太观这态度，不像是不中意的样子，赶着问，“你只管说，咱们娘儿们三个，还有甚害臊的？好就好，不好再叫王婆子去打听。我既为你操心这事，就万不会委屈了你。”