运输舰的舱门缓缓打开了，马库拉格那清新的空气扑面而来，随之一同而来的还有高奏的弦乐。
一整个管弦乐队——或者两个——开始以近乎疯狂的热情演奏起了乐曲。
平民们开始欢呼、鼓掌，并自发地献上了自己写的诗，沿着红地毯有花瓣被羞怯地微笑着的少女们洒下，她们的篮子中还有花环正在等待。
他们早在昨天便被通知了此事，罗伯特·基里曼在赶回来后所做的第一件事便是向整个马库拉格宣布他兄弟的军团即将到访——尽管他没说到底有多少人，但马库拉格的居民们认为他们决不能让罗伯特·基里曼蒙羞。
但是，运输舰内的人却并不像他们想的那样激动。
阴沉、安静、肃杀——这种显而易见的气氛猛地撞在了快步上前的罗伯特·基里曼脸上，也使他面上的笑容为之一滞。
毫无疑问，这不是一种合适的态度。可是，他还没来得及质疑，便被站在人群最前方的一名巨人吸引了目光。那张惨白的脸上有一双全然漆黑的眼眸正在平静地对他投以注视。
只是一瞬之间，罗伯特·基里曼便知道了这是谁。
以及他接下来该做什么。
他伸出右手，猛地止住脚步，在长长的红地毯上拦住了他的管家。
塔拉莎·尤顿小声地惊呼了一声，险些摔倒，她跟不上她养子的反应速度，但这并非最紧要的事。她很快便站稳了，仰起头来时，却看见了一张严肃到可怕的熟悉的脸。
内务总管的神情骤然陷入一种焦虑。
乐队们还在继续，人们还在等待，而极限战士们却已经缓缓地围拢了。他们看得见这里在发生什么，也能从他们的原体的脸上察觉到气氛的变化。
“不。”
罗伯特·基里曼用一个简单的声音表达了他的态度。如分开海浪的巨石一般，他站在围拢的极限战士们最中央，将他的母亲牢牢地挡在了身后。
他紧紧地盯着那个惨白的巨人——准确地说，是看着站在他身旁的那名阿斯塔特。
第八军团特有的涂装，阴郁的蓝色，肩甲漆黑，k1型，这意味着他经历过统一战争，是帝皇的旧部——除此以外呢？还有呢？
没有了，除了一只放在肩甲上的右手。
它平静地待在那里，仿佛亘古有之，五指不见用力，而肩甲的主人却被牢牢地束缚在了原地。
基里曼察觉到了它，就像他在这短短的两分钟内捕捉到的其他的数百个细节之一一样迅速。
他钟爱研究、、并反复地进行对比。他天性如此，他后天被培育出的习惯也是如此。
所以他立刻察觉到了那个阿斯塔特站立的姿态是何等的奇怪，是何等的
充满威胁。
然后，他在自己的想象中，将那只束缚住那阿斯塔特的手去掉了。
五秒钟后，他深深地吸了一口气。
“站在我身后。”罗伯特·基里曼回过头，低声说道。“什么也别问，女士，什么也别问。我发誓我会向你解释，可现在，请你站在我身后。”
如果这是你的意愿。他的养母用眼神回答了他，那眼神坚决而富有一种毅力，与她那瘦弱的形象截然相反。
伱需要知道一件事——塔拉莎·尤顿并不是因为成为了罗伯特·基里曼的内务总管才备受尊敬的。
因此，她安静地站在了她养子的身后，任由他远去，用背影将她完全遮挡。
罗伯特·基里曼迈着有力地步伐开始朝着那运输舰行走，这不是他第一次看见第八军团的战士们了，然而，这却是他们头一次显得如此不安。
他的视线投向那惨白的巨人身后，目光锐利到仿佛能穿透头盔。走出十二步以后，他的姿态变得不再那么紧绷了。四十步后，他抵达红毯的最边缘，抵达了那艘船停泊的停机坪。
在他身后，他的养母，以及他的儿子们——开始焦急地等待。
“初次见面，日安。”罗伯特·基里曼对那巨人说。“但我没想到我们的第一次见面居然会是这幅情景。”
“我想你需要一个道歉。”那巨人安静地回答，嗓音轻柔。
“不，我不需要，我需要的是一个解释。”基里曼说。“没有过错，就没有道歉的必要。”
“实际上”
卡里尔缓慢地转过头，看向了颤抖不已的一连长。“有的。”