秦姨娘披着鹅毛斗篷来寻墨锦溪，手脚被冻得冰凉。
如今各屋用度紧张，炭火多是有人在屋里时才点，这也就导致屋里尽管暖和，但热乎不到哪里去。
秦姨娘迈进墨锦溪的卧房，身上就被一股暖意包裹着，整个人都暖和起来。
“姐姐这不愧是东屋，到底暖和。”秦姨娘搓着手，笑盈盈地和墨锦溪见礼。
在墨锦溪这，秦姨娘是稀罕客，有道是无事不登三宝殿，墨锦溪只淡笑道：“这样冷的天，怎么到我这来？”
“哦，是这么回事。”秦姨娘在一旁坐下来，脸上挂着雷打不动的笑，“姐姐在病中不管家，老夫人年逾四十，对府里的事力不从心，老爷就着意我帮老夫人做些杂事。”
拿人手短，秦姨娘是来开口要钱的，哪里好在墨锦溪面前托大，便谦虚地说自己只管杂事，同时委婉地解释，自己接了管家权，可这么说的时候，她心里真真是痛快。
毕竟自己一个妾室，在正室夫人还在世，且身体健康的情况下管家，这可是极少有的，足以说明她在府中地位不一般。
“我略有耳闻，你很有本事，我瞧着，你管得挺好的。”墨锦溪装作听不懂弦外之音，并不接茬。
秦姨娘没料到她会夸自己，到嘴边的话，愈发难出口。
但银子的事，总得有个人出来撑场面，这个人只会是墨锦溪。
秦姨娘脸上撤出尴尬的笑：“妾不敢当姐姐夸奖，今日外头商铺将这个月的月例送了过来，只有三十两，我愚笨，才知府里开支紧张。”
她说话的功夫，翠儿将茶煮好呈给她，秦姨娘把茶盏接过来，不断观察墨锦溪的脸色。
结果墨锦溪埋头剥着手里的果仁，没有接话的意思。
秦姨娘双手捧着茶盏，局促地笑了笑。
“我寻思，姐姐管着府里的事已有一年，也许姐姐能想想办法，不然光是三十两银子，如何能过这个年节，外头看着，也不大体面。”
墨锦溪没应声，翠儿却已经听出，秦姨娘话里的意思。
她绕这么多弯，是在哭穷，让夫人拿出银子来补贴周府呢。
“你所言有理，不过你也看见了。”墨锦溪苦恼地摊了摊手，“我就是事情管不好，才把管家权还给婆母，你这会来问我，我也是没办法的。”
墨锦溪把剥好的果仁随手塞给玉儿，皮笑肉不笑地与秦姨娘对视。
她一个姿势坐久了，身上不舒坦，便挪了挪地方，身上盖着的毯子滑落下来。
“夫人您还在养病，不能受寒。”翠儿把毯子拾起来，重新给墨锦溪盖好，话是叮嘱墨锦溪的，说的时候是看着秦姨娘说的，话里的意思便是提醒她，别打扰自家主子养病。
墨锦溪怕冷，所以屋里除了三个炭炉，还有脚炉和手炉，身边更是毯子不离身。
秦姨娘以为自己亲自过来，为难地开了口，墨锦溪多少会拿出点钱来，没想到，她绝口不提拿钱，哪怕只是意思意思。
自己放低姿态要钱，没想到对方根本不买账，秦姨娘羞恼地有些不知所措，只好埋头喝茶掩饰尴尬。
清新的茶香，在口中蔓延开来，顺着喉咙入肚，身上跟着暖和起来。
秦姨娘愕然地看着手里的茶，竟然是今年新采的凤凰单枞！
秦姨娘诧异地抬起头，这才瞧见炭炉里，烧的是上好的红箩炭。
自打墨锦溪不管家，府里各屋的用度都差了不止一倍。
秦姨娘仔细打量，才发现墨锦溪屋里无论吃喝用度，皆是最好的。
如此排场，就是一品诰命夫人，也未能及。
秦姨娘一噎，顿时有些破防，心里的滋味，就如冷不防推倒了醋坛子，酸溜溜的不是滋味。
“姐姐管不管得好事另说，府里账上没多少银子，您该是知道的，谁屋里不是过得紧巴巴，独您这不一样，单是茶，就是我们喝不起的，您用度如此奢侈，真叫人羡慕。”