周灵安闻言目光一颤，双手抓住木栅：“母子连心，孩子是我妹妹生的，二公子自然会厚待我周家——你知道什么了！你想做什么！是不是二公子让你——”
薛照没有回答他，也没有让人动刑，只是在周灵安的牢房前烧了一大盆火，火光耀眼照得夜如白昼，周灵安辗转难眠，稍有些睡意，狱卒便将他呵斥叫醒，再加上薛照所言，只一晚整个人就脱了层皮似的。
从大狱出来，薛照进了萧约私宅，看着热气腾腾的腌笃鲜，冷哼一声：“吃这么咸，也该查查你。”
天色浓黑，香气越过矮墙屋檐，薛照似一片红叶悄然翻墙落地。
“比我鼻子还灵，正赶上饭点。”萧约不意外薛照能找到这来，端着锅子朝他笑，红彤彤的一团小狗在他脚边摇尾巴。
薛照也不意外萧约的不意外。
萧家在奉安重新买了所大宅子，不过是在近郊的位置。
萧约另外在城里照庐巷租了一间小屋，为的是自己在此制香方便，再加上要和薛照纠缠，隔开父母妹妹也更安全。
薛照头衔很多，司礼监和缉事厂事多如牛毛。萧约进不得皇城，更不可能直接送上门往地狱阴司一般的缉事厂闯，又没打听到薛照私宅的位置，不过他并不着急，在家里生火煮上一锅腌笃鲜，也算是复习先生教授的课业了。
进屋坐下，暖和又安宁。
薛照的私宅里只有韩姨一个人伺候，上了年纪的人手脚不便，平时她一个人住饮食都很简单，薛照偶尔回去菜色也不会变什么花样。宫里不用明火，饭食都是提早做好了，用炭盆煨着送向各处，只有点热气，没有烟火味。薛照是奉安人人闻之生畏的邪星，但时常忙得吃不上一口热饭。
“这只小狗挺有灵性，不会乱跑乱叫。这小眼神瞧着挺委屈可怜的，有点呆有点傻，实际却灵敏得很，这屋子里我没打扫到的地方，它全钻了一遍，叼出来三只大耗子。”
萧约点点小狗湿润的鼻尖，向薛照报告他这“外室”的详细状况。虽然不知道为什么薛照自己不养丢给他，但既然养了就要把小家伙照顾好。
“我不懂怎么给狗评级，不过它腿脚粗壮、毛发鲜亮，耳朵都这么支棱，一定是条好狗，你带去办案都行，能搜能咬。”萧约道。
薛照一直没接话，到这终于蹦了一个字出来：“不。”
萧约：“好吧。”
握握小狗爪子，死太监还真把你当外室藏起来了，可怜你吃不上皇粮咯。
萧约又说：“不能总叫他小狗吧？要不你给它起个名字？你这么喜欢小狗，从前养过吗？你一般怎么给小狗起名啊？民间给小孩起名都说贱名好养活，叫什么狗剩狗蛋的，小狗本来就好养活，还是起个好听的名字吧。”
薛照没搭理他，拿起碗筷。
养狗只管抱和挼，又不喂养又不铲屎，连个名字都不起。
可恶的死太监。
萧约都说得嘴干了，没得到一句回应，他勾了勾小狗下巴——记住是谁喂你，别跟他亲，他都不给你起名——小狗哼哧一声。
萧约在薛照用饭时，抱着小狗在房间内踱步，他走到薛照身后，薛照搁下碗筷转身看他。
眼神又防备又不耐烦。