萧母：……
萧约：“？”
在萧家人炸锅之前，薛照又道：“买狗的钱是萧约出的，平时喂狗也是他，而且一两更亲近萧约，说是送给我，不准确。至于裴楚蓝，眼下梁王并不知道他在为萧家诊治，可时间一长，就难免了。”
此言一出，萧父神色瞬间严肃起来：“不能让梁王知道我家——萧约，这些日子，你掺和的事情恐怕不在少数，还有没有谁盯上你？”
萧约摇头，有些难为情：“这些天，来往最多的就是薛照了，其他人，不过泛泛。”
萧父闻言叹气，转而又对薛照道：“小薛大人，我自己养出来的儿子最是清楚，不至于好歹不分。既到今日，你这孩子自然有你的好处，我对你并无偏见。可是我还得倚老卖老，劝你一句，别自惹麻烦。萧家是世上第一等闲人，也是第一等麻烦人。你对萧家的恩情，老夫铭记于心，也会想方设法报答，只是萧约，我宁可他与山野村姑闲云野鹤一辈子，也不愿他牵扯进权势的泥潭里。不止是你，朝廷里的任何人任何关系，我家都不愿沾染半分。”
这话说得诚恳又决绝，薛照垂眸看着空杯，久久未语。
萧约拦着不让父亲再说了，自己跟薛照还在这隔着窗户纸彼此装糊涂呢，老人家都开始上演棒打鸳鸯了。
“裴楚蓝很会治心病，这我是见识过的。”萧约将话题引回给妹妹治病上，劝慰焦急不安的父母，“妹妹一定会很快好起来，到时候，我们一家人就可以真正潇洒自在地游山玩水，我一定不再惹爹娘生气。”
薛照眸光一闪，握着空杯欲言又止。
萧父望着紧闭的房门目露担忧，想起裴楚蓝方才所说——萧约不只是他萧梅鹤的儿子，做人不能太自私。可人活于世不就是图个一家和乐？俗人俗愿，竟也这么难实现。
萧父缓缓摇头道：“事情没有你想的那么简单。儿啊，往后的日子很难太平了。对了，除了裴楚蓝，你近几个月还有没有认识别的可疑的人——那个叫齐悯的，和你还有没有来往？”
“齐先生啊，他……”萧约吞吞吐吐。
萧父追问：“听着像是还在来往？”
事到如今，也没法再瞒下去了，萧约老实道：“我拜了齐先生做师父，他教我读书明理。齐先生学问很高，胸襟也很开阔，跟着他学习，我长进了不少……”
萧父却并不为儿子有良师教导欢喜，而是掩面叹息：“原来如此，防不胜防啊……”
父子俩聊得云里雾里，薛照低头见面前多了只杯子。
“我听你时不时咳嗽两声，过年又不方便吃药，这枇杷膏是我亲手熬的，兄妹俩小时候咳嗽就喝这个。试试吧。”萧母含着笑容，给薛照斟上一杯。
母亲离世时，薛照才两岁多，他如今已经不大记得母亲的长相了，只记得母亲苍白的脸上总是带着泪痕。母亲笑起来的模样，薛照记忆很模糊，更不知道若是母亲还在，会是什么样子。但美人总有相似之处，温柔善良之人即使年老应该也还是慈眉善目的，就像萧约的母亲这样。
薛照举杯饮尽，和冷了之后又苦又涩的茶水不同，热水冲开的枇杷膏甜蜜温暖，顺着食道滑下去，不仅可以安抚局促，还能镇息咳嗽，比什么灵丹妙药都管用。
“多谢。”薛照双手将杯子还到托盘上，低声又说了一句，“我不怕麻烦。”
萧母怔了怔，轻拍薛照肩膀：“我看得出来，你是个好孩子……”
停顿的语气往往表示委婉转折，但薛照还没听萧约的母亲说出“但是”来，墙上翻出一个人影，才露头便被背后一箭射倒，紧接着四面都有身手矫健之人试图翻墙入内，大门处也被人撞开，纷纷箭雨向院内几人射来。
“退到我身后！赶快进屋！无论发生什么，都不要出来！”薛照快速扯下萧约身上的披风，将人揽在身后，攥紧披风挥转如盾，将利箭尽数卷落于地。