万济宽拍拍萧约肩膀：“少年人当以功名为业，既有如此才智胆识就不该荒废了。我国又不禁商户科考，用正了心思便大有前程，往后还是不要踏足这等地界了。”
萧约微微颔首，侧身让路。
眼看着官家人走了，老鸨终于明白了方才萧约话里的意思，对萧约千恩万谢，又打骂落雪一阵，然后忙着出去四处解释宣扬“是马上风”“是他自家身子虚又逞强”“各位爷可不像他”“喝好玩好，大家百无禁忌”。
落雪像个破损的木偶，呆呆地立在原地，半晌才喃喃念道：“簪子……我的簪子……”
萧约轻声叹息，手里握着那个瓷罐，对落雪道：“我知道你是无辜的，实在是飞来横祸……都过去了，好好休息，最迟三日之后我把制好的香给你。”
落雪怔怔地落泪，没有应声。
萧约回家加紧制香，第二日就又来了登芳阁，正赶上落雪悬梁自尽被人救下来。
第3章新生
落雪被救下来，脖子上裤带勒出的红痕看着触目惊心，但和肩颈处新旧叠加的伤口相比也算不得什么了。
老鸨把人又是一顿打骂，嚷着还没让自己回本，阎王爷也不能收他，一口一个赔钱货地叫着。
落雪目光空洞，像是灵魂已散，只剩下一副躯壳。
萧约劝了几句又给了一把银子，好歹把老鸨推出屋子，关起门来只剩他和落雪对坐。
萧约从袖中摸出青瓷罐子，推到落雪面前。
落雪没有伸手去拿，只是死死垂着头，双手搁在膝头指节交缠。
“昨夜住在这个屋子里，会害怕吗？”萧约揭开瓷罐盖子，直径两指的小罐内盛满了洁如凝脂的香膏，馥郁的腊梅香气瞬间在两人之间荡开，萧约轻声道，“世上是没有鬼的。即便是有，鬼也斗不过人。要不然人人都不怕死了，变鬼倒成一桩好事了。做恶事的人变成鬼也会下地狱，用锁链捆紧，在油锅里炸，不会再害人。不用怕。”
“公子……我……”落雪没想到会有人担心他怕不怕，一抬头眼泪就往下坠，他哽咽着说不出完整的话，伸了伸手却又很快缩回去，“我……我不配用这么好的东西……萧公子，多谢你……”
萧约道：“该说谢的是我。我喜欢调香，又常弄些不同寻常的东西。都说身体发肤受之父母，你愿意舍头发给我调香，是你成全了我，又制成一款新香。”
“公子竟然对我说谢……我这样的人……身上还有什么珍贵的，就是死了，也只是脏了一块地，我没脸去见爹娘……我是不配的，白白让萧公子辛劳一场，还玷污了这罐香膏。”
“喜欢这款香吗？”
“嗯……喜欢。”
“喜欢就好。你若觉得这香好，那都是因为它出自于你，好处当然也是因为你自己。”萧约道，“我问了药店，加了一些药材进去，既不影响味道，又使膏体有祛疤养伤的功效。你要是真谢我，就都用了，也不枉费我熬了一夜。”
一罐香膏，若是用到见底，怎么也得一年半载。
萧约是让落雪好好活下去。
落雪抬起脸来，短暂地和萧约对视一眼，很快又垂头以袖拭泪：“萧公子，我这条命是你救的，该听你随意处置，但我……我实在不知道该怎么活下去了……我丢光了父母祖宗的脸面，分明是个男人，却日日打扮成女人模样，出卖身子做这下贱营生过活……我家里原本也是读书人家，我母亲……我……萧公子，我真的没什么指望了……”