转眼间到了小年。
薛照接管西郊大营，连着数日不怎么回府。毕竟军中都是血性男儿，自有一股骄傲在身，以前听命于有家世有军功的沈危，当然不会轻易向一个宦官低头。薛照一时难以服众，所以需要格外花些心力。
在此期间，萧约制出了整整一瓶破故纸纯液。
相比于配制合香，对单一原料进行萃取提纯难度不大，有那套玻璃器皿，制出来的东西纯度很高。
裴青将药液揣进袖中：“早知道你这里有，他也不用让人从陈国再运东西来了，横生麻烦。”
萧约知道裴青所说的“他”是裴楚蓝，名份上是师徒，论年龄，长相年轻的裴楚蓝实际上几乎是裴青的两倍，然而好像自从认识以来，从没听过裴青喊师父。原来一切早有线索，早该猜到师徒俩关系不一般的。
“你说的是这套设备？裴楚蓝制作防皴药也需要蒸馏提炼？”萧约感叹，“不愧是药王谷，医药手段这么先进。不知道是因为梁国地理因素，还是这个冬天本来就格外寒冷，我在室内靠着炉子都时常感觉手冷脚冷，要是裴楚蓝能制出防皴防冻的良药，也算是造福百姓了。”
裴青摇头：“甘油不能量产，做出来那点东西连梁国军用都不能覆盖。梁王真正想要的，不过是一点诚意。”
“甘油。居然是甘油。这样的功效，这样的名字……”萧约听到熟悉的名词，有种他乡遇故知的激动感。
裴青：“你知道这种东西？对于甘油，你还知道多少？”
萧约点头又摇头：“不就是保湿防冻的东西？裴家连剖腹取子都驾轻就熟，这世上连玻璃都造得出来，有成熟的技艺提炼甘油也不算奇怪。这不重要……我一直好奇，陈国王室之中是否出过什么奇人异事，他们后来都怎么样了……而我家，又和燕家有何关联？”
临近新年四处喜庆，裴青也染上一点人情味，他道：“我对陈国燕家不算了解，也并不在意。萧约，你不必惴惴猜测，裴楚蓝不会让你置于绝境——就算有些波折，也会是有惊无险。安心过年就是。”
萧约送裴青到门口：“你们总说让我安心、放心，可面对未知，谁能做到真正坦然镇定？显然你是知道我想要的答案的，告诉我又有何妨？”
裴青道：“告诉你，难道你能改变什么？你的前路，裴楚蓝已经为你划好了，照着走下去就是了。”
萧约有些不悦：“说起来容易，谁愿意完全茫然无知受人摆布？你说裴楚蓝为我规划好了未来，他何尝没有为你规划？做徒弟，做少主，将来做谷主，和他一辈子是师徒关系，可你按着规划走了吗？”
裴青沉沉地看着萧约：“你说的话，很不受听。”
“我说的是事实。”萧约道，“裴楚蓝为人浪荡不羁，仿佛轻视世间一切，但说起师父却会失态。记忆中的白月光是本人都无法超越的，死亡更是最好的滤镜。你很难替代师祖，也未必胜过师弟。若要强求，说不定到最后连师徒都做不成。可你不肯放弃，如今所作所为已经远超一个徒弟的本分。人总是知其不可而为之，你自己是如此，又怎么能说服我呢？”
萧约的某些用词不是这个时代的人熟知的，但放到具体语境中就很好理解了。
裴青疏离的目光中带上一丝落寞和怅惘，他重重按着袖中那瓶药液，说是制香，可药香只是牵强的说法，治病救人的药材气味大多都是苦涩的，反而是有些毒药会带着诱人的香气。
裴青是用毒世家出身，他能将毒性药材炮制合用，也能制出无人可解的毒药——包括裴楚蓝在内。
沉默良久后裴青抬起眼道：“不是强求。是强夺。我要什么，不必求他给我，我自己会拿。”
萧约皱眉：“你可别乱来，小心适得其反。”
裴青道：“你无权干预我。相反，你欠我的还没有兑现。”
眼看着对方油盐不进的样子，萧约道：“不能直接告诉我，至少给我一些线索，比如公主，陈国公主到底是个怎样的人？”