店主一怔：“啊这……公子能说会道，也有几分道理。我之前是用的常平盐，但早都用完了。如今把肉便宜卖给你了，没钱去买高价盐，我拿什么腌出新的来？眼看着要过年了，公子你何必受着冷在这讨价还价呢，伤风感冒更不上算。”
萧约倒不是心疼钱，主要是不想做被宰的冤大头，更不想被人阴阳怪气，正待再理论，嗅到一股熟悉的香味——
转身看去，薛照束了个马尾，一身红衣，双臂环抱着看他。
好俊的脸，好欠打的神色。
那冷幽幽的眼神仿佛是在说：“才多久没见，肉都吃不起了。”
奉安城里人多眼杂，萧约没和薛照打招呼，薛照也没搭理他，上前对肉铺老板说：“稍后送私盐的上门，告诉他，你要一石，后日就要。”
店主圆睁着双眼，神色木了片刻，又拿出先前对萧约的说辞：“我听不懂你什么意思。我们哪敢用私盐，都是买的官——”
“不要浪费我的时间。”薛照按了按腰间的单刃剑。
萧约看热闹不怕事大：“这位大概不是善茬呀，听着像是早就盯上你了，赖不掉的。完了，老板你摊上大事了。”
薛照瞪他一眼。
“小人知错了！再也不敢了！我们小本生意，从来都是规规矩矩的，实在是最近家里老娘病了，孩子又要吃要喝，才买了几回私盐，不多，才几斤，只是维持生意，一点没敢倒卖！官爷饶命啊！”买卖私盐都是重罪，店主吓得脸上的肉都哆嗦，忙不迭地作揖求饶，还要往地上跪。
“是没进多少私盐。”萧约又道，“要是盐多，怎会舍不得卖腊肉给我。”
店主也是人精，瞧着这话一出红衣男子的面色和缓，感激地看向萧约：“这位公子说的是啊……公子，小的方才眼拙心窄了，三百文，整刀肉拿去！”
萧约从袖中摸出碎银子：“我不是趁人之危的人。方才没把价钱谈妥，这次就按你说的来。五百文一斤，两斤便是一两银子。拿着。以后做生意还是讲点良心，随行就市也不是这个涨法。”
店主觑着薛照神色，浑身哆嗦不敢伸手。
薛照不耐烦，冷声道：“还抖什么？听清我刚才说的了？”
店主：“是是是！我一定不坏官爷的事！官爷，看在小的这么配合的份上，就饶了小的吧！小的再也不敢用私盐了！”
萧约把钱交到店主手里：“以后想用也买不着了，这么威风的小爷一出手，还不把私盐贩子抓个干干净净？”
“是是是！公子说的是！官爷一定手到擒来，我一定配合！”店主急忙收了钱，跟着拍马屁，同时对萧约千恩万谢。
萧约提着要送给齐咎怀的拜师束脩出了肉铺，薛照警告店主保持神色如常，不要露出马脚坏事，然后也走了。
萧约闻到身后那股香味一直不远，便没有直接回家，而是上了肉铺对面的茶楼，开了一间临街有窗的雅间，很快薛照就坐在了他对面。
薛照垂眸瞧着对面楼下肉铺，主动和萧约说话：“想读书科举？”
萧约点头又摇头：“读点书，但我不考试。我那先生，你早就见过的，是个执拗的读书人。”
薛照见过齐咎怀两次，头一次是在萧家门口擦肩而过，第二次是萧家被陈国禁军劫杀——不提便罢，一提就想到浪荡不羁搞断袖的裴楚蓝，三十来岁的男人，凭着一张青春面貌自以为年轻风流，那言语神态简直让人恶心。