张怀因惨然笑：“虽楚强盛，其中弊病，与我所立之朝都是一样的。”他颤了一下，吐出血来：“只是可惜，可惜”
他双目渐渐无神了。陈文道，车夫都追到这里来，瞧见一团黑雾似的人形要没了声息，都愣住。
祝匀却哭：“我知道，我都知道。师父，你说的话我都记住了，我一定会去寻左相，会去找到她，告知她当年弥田之法，尤有后人，还要告诉左相，师父从不后悔追随一女子。”
这话中信息量实在太大，陈文道如遭雷劈，终于反应过来白云教日夜监视他动向，确保祝匀在学院未外出这些时日，祝匀约摸还是脱离了他们掌控。
可是，这人是怎么办到的？
张怀因望着学生，笑得释怀坦然。祝匀早有准备，此刻却还是忍不住哽咽：“师父往生，就真的回不来了吗？”
张怀因摇摇头。
他笑容更宽慰：“事到如今，师父也无必要骗你，人之一死，固有来世，但人间多年不受鬼魂侵扰，便是有其法度。若说我逃出阎罗殿，强行续命，必无来世，倒也不一定，可”
祝匀懂了，他狠狠点头：“弟子真的懂了，师父走后，弟子会为师父宣扬声名，叫世人都知道师父的功绩，让阎罗殿不敢轻易抹去师父的魂体”
“还有首君。”张怀因却目光惆远：“首君虽遮掩了身份，可的的确确，是身负大才之人，当年若不是病体难支。”
他望着学生，那目光里有太多遗憾：“绝不会令秦亡。你，你若有幸见到首君，定要，定要好好追随，莫让她”
祝匀跪下磕头：“弟子知道，弟子一定会著书立说，还其声名。”就如同为师父扬名一般。
他说完，再抬头，黑烟已然消散了，周遭没有第三人在场动了黑手的痕迹，可日夜教导他的尊师，却已经魂散了。
祝匀难掩悲戚，虽知天道森严，还是颇觉不公，哭得陈文道都双腿一软，满脑子都是：白云教如此庞大，都只敢称代神鬼行事，而祝匀。
这个祝家嫡子，信奉的，难道是真正一鬼神吗？
祝匀强撑着回到家中。许是因跑出来的车夫和陈文道都失了魂魄般，白云教没来得及尽快反应，祝匀也不知身后危机，只坐在院中，怔怔地摸着那些书。
摸到师父说出针砭时弊的例子来时，便鼻间一酸，低头垂泪起来。就在这时，他感觉到掌心的绞生线一烫。
这绞生线是师父给他，说是阎罗殿中遗落，可带他寻到执念未散之人。那一日他和师父随着这绞生线进入了幻境，瞧见当年师父为左相门客，知晓那人雷霆手段，虽笑却厉，在昏君澹台岳手中亦能夺下大半权柄。
那时师父便是望着那幻境，哑声道：“首君行事果决，可就是身如柳絮，难撑病体。”
“我死后寻首君许多年，可不知是因为世人毁骂太深，还是秦亡后，首君还是不肯原谅自己，我竟发觉她不在黄泉，而在人世。”
“祝匀，为师没有什么可传授你，希望你继承，不过是望你做个贤臣，可唯有首君，若是寻她，你要竭尽全力辅佐她，哪怕她不欲留人间也不要紧。”
张怀因哽咽：“她殚精竭虑，为民筹想的弥田之法，没有因王朝更替而毁，你总要让她知道。声名灭，但贤政存，她不是她所想的佞臣啊！”
这便是师父的执念，而如今师父已走了，断了的绞生线却再度亮起来——
祝匀猛地起身，忽地踏进茫茫大雪。
大雪里他的师父列坐在一边，与众人举起酒杯敬上，但很快便消散。
而高位上坐着一个青衣宰相，他年轻，他眉眼殊丽，甚至嘴角都带着笑，只是淡淡劝慰几句，便道：
“两广弥田，能赖推广，宋卿功不可没。”
宋卿，祝匀顺她视线看过去。他认得他。师父曾提起这位同僚，初很不满，最后说起他竟殉主而去时，却极为伤怀。
那时师父恐怕也想随左相去了，可是始终没能下手。
宋卿一副典型的文人长相，看着温和，话语却果然和师父所说一样，有些自矜：“此事也是仰仗首君，若非首君有御史之权，逼着两广总督及其鹰犬，不得不行弥田之法，如今天灾随厄，两广百姓不会有底气抵抗。”
这祝匀也知道。师父及其推崇左相，便是两广多汛，气候也不利农作生长，可左相却能鼓励农人多产良种，还能导通水利，灌溉良田，避灾御祸
祝匀忍不住上前，想仔细看看这位左相之风采，左相却眉眼微敛，只嘴角轻轻牵了牵，但风雪过后，夜色湿沉，她唤庭柏一个个将他们送回去，才立在观星台前。
此处地势不高，夷园景尽收眼底。宋卿陪着她，她便问：“十人死，换得万民生。”方颐目光悠远：“你说，这是否确时笔好买卖？”
庭柏来禀，祝匀注意到，说到十人时，庭柏手颤了一下。方颐摆摆手，让他下去，宋卿却靠近些，劝道：
“首君，此人居府多年，却不得首君信任，而且遇事常喜自我揣度，心性可靠，皆比不得旁人，首君为何不将他逐出府中？”
他话说得还是含蓄了，其实分明是怀疑庭柏有异心，问主君为何还不杀了他。
方颐却道：“我不用他，便留着他吧。”
她转过身，宋卿犹豫一下，还是退后拱手：“谢大人龙章玉姿，为给首君时辰筹措，代首君而死，的确令人心痛，柳君及其家眷，为光秦殚精竭虑，死而犹荣也，若是他们泉下有知，首君回而两广万民存，也不会怪罪首君的，首君，这是为了大业啊。”
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