伊野难以置信地看着那块拼图，不知该说什么，各种复杂交织的情绪最终成了一声哑笑：“安德森博士……不会一直在监视我吧，所以知道你会把东西给我？”
林佩摇头：“这是他一年前交给我的。”
这场拼图游戏的最初，是安德森将这块拼图以信件的方式送到了先驱军团总指挥室的桌上。
那封信里，安德森预知到自己将命不久矣，但他已经年迈，无法和触目皆是的敌人相抗衡，于是便将自己毕生设计出的最卓越的机甲图纸全放进了这枚拼图里，交给整个帝国内他唯一信任的人——林佩。
同时信里还写道：
【将军，我共制作了9枚拼图，每一枚往后都会被我赠予或藏匿，但终将有一日，拼图里的内容一定会重见光明吧。至少，我是如此深切地希望着。如果将来有人拿着拼图找到您，并且您认同他的品性和力量，那么，请您将拼图交给他。之后的任何选择，让他独自进行，不要劝阻他，不要帮助他，并告诉他：】
【你可以放弃，将这些拼图抛开转身离去；你也可以继续坚持，但得到所有拼图后的那条路，一定会比你想象中的艰难，会有很多人期盼你死亡，无数双眼睛将于血雾里窥探你，你会生，也可能死，你不一定会获得一个比我更好的结局。但无论你做出什么选择，走到现在这一步的你，都已经具备了一个至高至善的灵魂。】
【安德森于某年某月某一次呼吸时留】
伊野无法张口，任何一个言语的重量，都无法与手上这枚轻飘飘的拼图相提并论。他缓缓收紧指尖，泛白的手几乎轻微颤抖。
“他早就知道自己会死？”
“智慧的人总能提早一步预见自己的死亡。”
林佩肃穆：“原先我劝阻你的话不再生效，伊野，一切由你自己选择。”
“……审判在什么时候？”
“三天后。”林佩深呼吸一口气，“和陛下授礼在同一天，你知道这意味着什么吗？”
“如果我去帝国法院观看审判，就会丢掉A级军校生的荣誉，并且惹怒陛下，严重的话，还会被逮捕入狱吧。”
“是。”
“……”
其实他完全不用管这件事。他来这个世界的任务是白川，至于什么老头什么末席的，根本不重要吧。他没有证据，去了也是只是浪费时间观看一场没有嫌疑人的审判，而且去了，或许也会为白川带来很多麻烦。
嘴上可以把事情说得很好听，但真正要抉择时，却无法轻易地抛下其他身上的重担。
伊野不得不放下自己的冲动，垂眸：“我再想想，我…再想想吧。”
*
和林佩分开后，他回到家。
白川外出，家里寂静一片，只有小橘子在。
隔壁的房屋依旧无人归来，也可能，永远不会有人归来了。
伊野拿出所有拼图，出神地摆弄着碎片，小橘子在撒娇地蹭脚踝。犹豫了近乎漫长一个世纪，他抱起狗：“不管里面有什么，看了之后有的是时间让我后悔。”
将芯片进行扫描，屏幕上意料之中地显示出：【小橘子食欲97】
但刚伸出手，画面倏然闪烁了一下，机械声响起：
【触发隐藏芯片，已扫描】
【小橘子食欲98】
“……”
伊野抓住小橘子，大眼瞪小眼：“原来有一个藏在你肚子里啊！”
小橘子高兴地摇动尾巴。
抹了把脸，把狗放回地上，伊野啼笑皆非地看向屏幕。
出现了一个新的文件夹，命名为【某一次呼吸的记录】，但点开文件夹并没有伊野预想中的成千上百张设计图，反而孤零零的，只有一个画面粗糙的视频，还有一个压缩包。
屏幕倒映出他模糊的面孔，伊野深呼吸两口气，伸出手，点开视频。
…………
三天后。
陛下授礼举办在皇宫大殿前，无数贵族和上流人士抵达，闪光灯高频率的声音此起彼伏。
台旁，白川和凯撒身着军校制服，其他一同参与领奖的是模拟对战中的另外几个帝明军校生。